жду, чтобы не зачерпнуть кислоты в сапоги, коркоп и Грам готовы к бою — далеко не самый очевидный и выгодный ход, но накопив в коротком копье две тысячи шестьсот очков, через чёрную руку смогу достать пятьсот двадцать и повысить игровой уровень. К примеру. Да и вообще, необходимо иметь за душой какой-никакой запас очков Системы, без этого невозможно банально повысить уровень имеющихся у меня умений.

А поднять-то, в принципе, есть что: управляемое ускорение, тайный взгляд, боевую систему и владение луком до мастеров, группу для увеличения числа участников, ту же медитацию и среднее исцеление с телекинезом. Так-с, вот над группой надо реально подумать, Кот хотел в игроки инициироваться. Четыреста очков для улучшения на третий уровень, значит в накопителе коркопа должно быть две тысячи… Многовато, однако. Хотя, вдруг какую-то часть очерноручу из выпавших на этом задании карт.

Оп, чуть отвлёкся на размышления, сокрытие, управляемое ускорение, поехали! Главное — следить за обстановкой. Бросок коркопа, отсечение щупальца, рез фламбергом и небесная молния оканчивает путь в Системе очередного детёныша Левиафана.

Щит праны деактивировать — задевает за щупальца, это лишний расход мистической энергии и тревожит жертв: они сразу тянут остальные конечности к месту касания.

Подхват коркопа из слизи телекинезом прямиком в оружейную карту, прямо не нарадуюсь на это умение, не жалко потратить ОС на его дальнейшее развитие, правда, данное мероприятие далеко не первоочередное. На время поменять используемую для небесной молнии энергию с праны на ману — нужно развивать мудрость. Черпаю из своего внутреннего хранилища, не трогая запас кольца-накопителя, его только на срабатывание кокона маны.

Материализация коркопа с умением испить от дарованной мне Школы тьмытенитайны, размениваю очки Системы на небольшое возмещение потраченной праны. Метаю в следующего слайма, подскакиваю, повторяю.

Е-ранговые медузы убиваются хорошо, в том смысле, что нет нецелых остатков: с первого уровня слайма в общем получается шесть ОС. Из них три в накопитель короткого копья, два через испитие возмещают пятьдесят праны, один уходит в копилку Одина. Вот уж кто настоящий выгодоприобретатель, но жаловаться грех, взамен даёт немало нужных «ништяков» для всей моей команды.

Пора заканчивать, убийства первоуровневых, только что вылезших из реки и никого не съевших слаймов (насколько бы негуманно это не звучало) для меня невыгодны в энергетическом плане, на каждой медузе теряю двести пятьдесят уже праны, вернулся к ней, так как полторы с капелькой тысячи маны внутреннего резерва хватило на пять развоплощений.

Быстро собираю немногие появившиеся после смертей карты, параллельно думая: «Нафига я это делаю? Что из них может выпасть? Эф-пустышки? Так после норвежской Несны этого добра хоть жопой жуй — больше восьми с половиной тысяч штук, можно машины ими обклеивать для бронестойкости. О, а что, идея!»

В невидимости переезжаю мост через реку, не потянуть за собой толпу низкоуровневой швали. Мелькает вопрошающая мысль не к месту: «Как справляться с таким нашествием в доиндустриальном мире? А если доиндустриальный только что вошедший в Систему мир без высокоуровневых игроков? Это же практически нереально! Не зря покойный Лапидриэль говорил, что новым мирам выжить крайне тяжело»

Запел спутниковый телефон, торможу, заодно проявляясь из скрыта:

— Слушаю! — кому что надо?

— Это я, — сразу обозначил полковник. — Не в бою?

— Нет, говори.

— В общем, по линии ФСБ пришла не совсем внятно-понятная информация, зачитываю буквально: «Скорее всего, зона миссии территориально привязана не к Токио, а к самому Левиафану». Надеюсь, тебе это о чём-то говорит…

— Насколько понимаю, это связано с наказанием при провале задания. Не стоит далеко уезжать от Левиафана, не выполнив хотя бы локальную цель. А лучше, чтобы вояки уничтожили матку слаймов, тогда всем счастье. Ты там в Москве потормоши кого можешь, чтобы те потормошили дальше и выше, дабы те на официальном уровне спросили, не собираются ли амеры использовать тактическое ядерное оружие? А то шарахнут без предупреждения, у них уже есть опыт применения по Японии.

— Думаешь, рискнут возле столицы? — удивлённо спросил полкан.

— Я не думаешь, но что думают амеры — большой вопрос. Если бы была не столица главной цепной собачки в Азии, уже точно рассматривали бы такой вариант.

— С этим согласен. Хорошо, я тебя понял, попробую осторожно поднять тему.

— А что осторожно? Полковничьи погоны жалко? Говори чётко и прямо: при возможном уничтожении игроков боги вряд ли останутся довольны. Поэтому, захотят применить — обязательное предупреждение, в том числе оповещение жрецов, на них-то выходы, наверное, уже натоптаны. А то ведь реакцию богов реально затруднительно спрогнозировать.

— Буду тормошить Петра Николаевича, ещё не лёг спать, наверное.

— Давай, если что — звони.

— Обязательно.

Недолгий разговор в сочетании с предупреждением Одина перед миссией, заставил призадуматься: если Левиафан уйдёт подальше от Токио, то и глобальная и локальная цели задания окажутся невыполненными — ведь помимо убийства любого монстра требуется продержаться шесть часов. Но если штраф за провал локального задания «всего лишь» отказ в возврате, что для нашего мира ни разу не страшно, то вот что может скрываться за надписью: «Штраф за провал: неизвестно, вариативно», при невыполнении глобального?? Смерть?

Не на этом ли строится расчёт вторженца? Почему Система скрывает наказание даже от земных богов? Сила бога, стоящего за морским чудищем, превосходит силу наших, причём, значительно, так что он, задействовав некие известные ему механизмы самой Системы, сгенерировал миссию с такими условиями?

Тогда это пахнет звиздецом! К примеру, с моим запретом на получение очков системы, я не выполнил даже первую часть локального задания! Варианты действий?

Первый, очень действенный: «работаем» дальше, но если возникает чрезвычайная ситуация — всей группой убегаем с миссии картой возврата — при её задействовании штрафы не применяются.

Второй — надеемся на Авося, славянского (а может псевдо-славянского) бога удачи, ничего другого не придумывается.

Вытряхиваю из сумки дружинников и двух мужчин — постояльцев отеля. Бойцы — посмотрят по сторонам, а с мужиками разговор, но сначала они отдают полученную единичку опыта в карту возврата, которую временно дам Серому, потому-что возврат с проваленного задания в сумке работорговца не отменит наказание.

— Всё достаточно плохо, вполне вероятно, что мне придётся уходить отсюда по месту призыва на миссию, это Москва. Вы остаётесь в Токио или предпочтёте лететь со мной?

— У меня важная бизнес-встреча завтра, то есть уже сегодня, конечно, я остаюсь, — заявляет швед.

— Меня ждёт клиент, руководство фирмы не поймёт, если я упущу заказ, — немец.

Как хотите, ради денег люди