– Настя! – воскликнула Кристина.

– Тише! – прошипел Золотов и приложил палец к губам. Потом, обернувшись, он сказал кому-то приглушенным шепотом: – Возьмите, пожалуйста, Макса.

Как ни тихо он это сказал, Кристина все-таки услышала.

– Макса? – повторила она растерянно.

На зов Золотова на крыльцо вышла женщина лет сорока в черном платье в белый горошек с кружевным воротничком. Он осторожно передал ей ребенка, и женщина тут же исчезла за дверью.

– Макса, – ответил Золотов. – Максим Максимыч Золотов, тезка, по совместительству – любимый сын.

– А Настя? – пробормотала Кристина, все еще хватаясь за ускользающую надежду. – Настя Дубровина? Мне сказали…

Она обернулась на стоящий чуть поодаль автомобиль, словно пытаясь привлечь его в свидетели, и только сейчас осознала всю чудовищность своей ошибки. Кристина не была знатоком, вроде охранника детского сада, но трехлучевую звезду, простой, элегантный и запоминающийся знак всемирно известного бренда современных высокотехнологичных автомобилей, она, разумеется, знала. Золотов ездил на «Мерседесе», а значит, Настю на «Кадиллаке» увез кто-то другой.

– Простите, – Кристина сделала шаг назад. – Я, кажется, ошиблась…

– Может, зайдете, раз уж приехали? Чай, кофе… – Золотов отступил на шаг и сделал приглашающий жест.

– Нет, спасибо, – с трудом сдерживаясь, чтобы не потерять лицо и не разреветься в голос, пробормотала Кристина. – Я, пожалуй, пойду… Извините, что вот так, без звонка… без приглашения…

Ворота были закрыты, но стоило ей приблизиться, как створка медленно начала отъезжать в сторону.

Миновав ворота, Кристина с удивлением заметила Молчанова, стоявшего возле ее автомобиля. При этом лицо его сохраняло абсолютно спокойное выражение, словно это в порядке вещей – сопровождать начальство во время незапланированных визитов.

– Что ты здесь делаешь? – раздраженно бросила Кристина. Она с таким трудом сдержала эмоции при Золотове и желала только одного – отпустить их, оказавшись в одиночестве. И вот на тебе – одиночество отменяется, а вместе с ним и слезы. Совсем недавно она уже не смогла сдержать их при коллегах, и больше такое не повторится.

– Лебедев сказал, что ты хочешь поехать к Золотову, и я решил на всякий случай подстраховать тебя. Мало ли что взбредет ему в голову. Вот, приехал, – он кивком указал на свой «Лексус», припаркованный неподалеку.

– Он был очень любезен и даже пригласил меня на чай-кофе.

– Понятно…

– Да что понятно! Ты даже не представляешь, что я натворила!

– Может, сядем в машину? – Тимур осторожно приобнял начальницу и аккуратно подтолкнул ее. – Давай садись на пассажирское сиденье. Я поведу, а ты по дороге все расскажешь.

– А как же твоя машина?

– Ничего с ней не случится. Вечером приеду на такси и заберу или Ивана с Асей попрошу меня подбросить.

Спорить Кристина не стала – она была просто не в силах управлять автомобилем.

– Ну, рассказывай. – Тимур немного отодвинул назад водительское кресло, чтобы удобнее было рулить.

Кристина, периодически останавливаясь, чтобы набраться сил и загнать внутрь пытавшуюся прорваться истерику, поведала о своих злоключениях.

– Не вижу ничего страшного, – пожал плечами Молчанов, когда рассказ подошел к концу.

– А я вижу! Я только сегодня критиковала Федора, который пошел на поводу у своей интуиции, а сама не просто пошла – побежала! Удивительно еще, что Золотов оказался таким покладистым. Я бы на его месте полицию вызвала. Ты же понимаешь, что после такого я просто не имею права руководить фирмой!

– Нет, не понимаю, – Тимур снова пожал плечами. – Я считаю тебя отличным руководителем. И не стоит постоянно себе это доказывать.

– Я и не доказываю, – проворчала Кристина.

– В том-то и дело, что доказываешь. Я же вижу, как иногда ты начинаешь в себе сомневаться. И это абсолютно нормально, на сто процентов в себе уверены только недалекие люди. Тревога и даже паника при столкновении с чем-то непривычным приобретена человечеством в процессе эволюции как средство выживания. Даже если понял, что ошибся, нужно не посыпать голову пеплом, а искать в собственных ошибках пути роста. И у тебя это отлично получается. А насчет должности – ты же согласилась стать генеральным директором не из-за того, что это престижно, и не из-за денег – зарплата у нас у всех одинаковая. Эта работа удовлетворяет твое любопытство, потребность в самосовершенствовании. Я не прав?

– Я тут подумала: а если попросить Федора найти тот самый автомобиль, на котором увезли Настю? Место и время нам известно…

– Наверное, об этом лучше спросить Федора, – отозвался Молчанов, и Кристина поняла: зам недоволен тем, что она не обратила внимания на его пламенную речь. На самом деле слова Тимура были правильными, только Кристина, словно Скарлетт О’Хара, решила подумать о них позже, когда немного уляжется тревога за Настю. А потому, не теряя времени, набрала номер Лебедева.

– «Кадиллак», говорите? – переспросил тот задумчиво, услышав поставленную перед ним задачу. – «Эскайленд»?.. Детский сад в районе Вокзальной?.. С шестнадцати до шестнадцати пятнадцати?.. А почему бы и нет! Правда, очень быстро не обещаю, но постараюсь. – В телефоне раздался стук пальцев по клавиатуре, и речь Лебедева сменилась с неторопливой, вдумчивой на привычный словесный поток. Похоже, Федор уже приступил к выполнению поставленной задачи. – А что случилось, Кристина Сергеевна? Он, типа, вмазался в вас, этот самый «Кадиллак»?

– Федор, не болтай глупостей, пожалуйста. Жду сведения о машине – номер, владелец, координаты и все, что еще сможешь найти, хорошо? Вечером объясню.

– Вы что, еще заедете в офис? Мне придержать Асю и Ивана Станиславовича? А что на завтра? Праздник же… – Звук бегущих пальцев смолк.

– В офис – еду. Насчет завтра – не знаю, все будет зависеть от тебя.

– У вас точно все в порядке? – подозревая недоброе, поинтересовался Лебедев.

Отвечать Кристина не стала – не хотела отвлекать Федора от поисков «Кадиллака».

Дорога в офис заняла почти час. Тимур молчал, Кристине тоже было не до разговоров – она чувствовала себя совершенно опустошенной. И даже ободряющий звон колокольчика не принес облегчения.

– Вот, я нашел ваш «Кадиллак»! – радостно заявил Федор, стоило им переступить порог. – Принадлежит Дубровину Андрею Михайловичу.

– Дубровину? – переспросила Кристина.

– Ну да, Дубровину, что вас так удивляет? – несколько раз кивнул Федор, явно недовольный, что его перебили.

– И хотелось бы узнать, что это за чел такой и зачем мы его ищем, – осведомился Иван.

Кристина рассказала о безуспешной попытке забрать Настю из детского сада.

– Ужас, – побледнев, прошептала Ася. – Может, стоило позвонить Щедрому?