Кристине ничего не оставалось, как кивнуть.

– Вот, – ободренная ее согласием, продолжала заведующая. – Когда, наконец, я пригрозила ей обратиться в службу опеки – конечно же, я бы этого не сделала, ведь Ефимова заплатила за пребывание дочери до конца года, но она-то этого не знала, – тогда и родилась эта доверенность. Может быть, документ с точки зрения закона не очень легитимный, но в случаях, подобных сегодняшнему, сами понимаете, – она развела руками.

– И все-таки это неправильно, – покачала головой Кристина.

– Может, вы и правы. Пейте чай, пейте! Я больше чем уверена, что в понедельник Настю приведут обратно. Так что, как говорится, доживем до понедельника.

Однако твердой уверенности в голосе заведующей Кристина не услышала. Так – серединка на половинку.

– Спасибо за чай, – она отставила чашку и решительно встала из-за стола. – Я, пожалуй, поеду. Попробую дозвониться Настиной маме.

– Если что, держите меня в курсе, – попросила заведующая.

Это казалось невероятным, но пока Кристина находилась под крышей детского сада, дождь прекратился и тучи разбрелись по сторонам, выпуская на сцену яркое июльское солнце. Оно радостно купалось в многочисленных лужах, как будто ничего не случилось. Подходя к машине, Кристина набрала номер Александры. «Абонент недоступен». Черт бы подрал этого абонента! Остается надеяться, что Фима перезвонит ей. Она же обещала сделать это, если увидит ее неотвеченный вызов.

Все-таки Золотов и его слова не оставляли Кристину. Несмотря на должность генерального директора детективно-консалтингового агентства, интуиция – чего уж скромничать, достаточно сильная – у нее присутствовала в области финансового консалтинга. В части же детективной работы она больше полагалась на Рыбака. Тот инстинктивно выбирал направление, и оно всегда оказывалось верным. Сейчас же ее интуиция просто кричала, требуя проверить, не Золотов ли был незнакомцем, забравшим Настю из детского сада. И Кристина решила прислушаться к ее голосу.

Визитка с его телефоном осталась на столе в офисе, но даже если бы Кристина захватила ее с собой, справиться без помощи Федора она бы не смогла.

– Здравствуйте, Кристина Сергеевна, – по голосу программиста чувствовалось, что звонок начальницы его насторожил.

– Федор, мне нужна твоя помощь, – начала Кристина. – Можешь по номеру телефона определить, где в настоящий момент находится его хозяин?

– Обижаете, Кристина Сергеевна, – Федор понял, что ругать его никто не собирается, и вернулся к привычному насмешливо-скептичному тону. – Кого ищем?

– Максима Золотова. Телефон у тебя есть. Сколько времени понадобится?

– Ну… – Федор завис, но Кристина отчетливо слышала стремительный цокот пальцев по клавиатуре – Лебедев, не задавая лишних вопросов, очертя голову бросился выполнять задание.

Чтобы не сидеть сложа руки в ожидании результата, Кристина решила попытать счастья у охранника и вернулась к дежурке. Все внимание секьюрити по-прежнему было сфокусировано на экране смартфона. На маячившую за стеклом караульного помещения женщину он не обращал никакого внимания.

– Здравствуйте! – сказала она.

Охранник поднял голову и посмотрел на нее с таким удивлением, словно он оставался последним представителем хомо сапиенс на планете Земля и никак не ожидал увидеть живого человека из плоти и крови.

– Э? – произнес он после некоторого раздумья.

– Тут недавно мужчина выходил с девочкой, вы не видели?

– Выходил, – подтвердил сторож. – С девочкой, с мальчиком… Много кто выходил.

– В костюме, уехал на черной машине, большом таком внедорожнике, очень большом, – чувствуя тщетность своих расспросов, Кристина все-таки не теряла надежду. И, как оказалось, не зря.

– Внедорожник, – оживился охранник, – да, видел, «Кадиллак Эскайленд». Семнадцать минут тому назад отъехал в сторону Стрелки. Первый раз его здесь видел. Классная тачка, но я бы себе такую не купил – обслуживание в копеечку выльется, да и припарковать махину такую запаришься – 560 см длина. А уж сколько бензина жрет!

– Вы уверены, что он уехал именно на этой машине?

– Абсолютно. Как, к примеру, в том, что вы приезжаете на «КИА Рио» цвета бежевый камень.

Похоже, поле зрения охранника было несколько шире экрана его смартфона. Поблагодарив наблюдательного сотрудника, Кристина вернулась в машину и набрала номер Федора.

– А я только вам собирался звонить! – радостно заявил Лебедев. – Как ни странно, Золотов сейчас в своем загородном доме. Это в районе Стрелки. Запишете адрес или скинуть в мессенджер?

– Лучше скинь.

Через секунду телефон тренькнул, извещая о поступившем сообщении. Даже то, что бизнесмен такого уровня в рабочее время находится дома, причем точно не из-за проблем со здоровьем, убеждало Кристину в своей правоте. Вот только какие действия он собирается предпринять? Почему до сих пор не связался с ней? Сейчас узнаем.

Она забила адрес Золотова в навигатор и, нарушая все мыслимые и немыслимые правила, понеслась за Настей. Чуть не заблудившись в грандиозной многоуровневой развязке, через сорок минут она притормозила у высокого забора терракотового цвета, за которым виднелся довольно симпатичный трехэтажный коттедж. У ворот решимость Кристины несколько поутихла – уж очень основательно они выглядели: блестящие на солнце кнопки домофона, камера видеонаблюдения цвета вороненой стали. Что стоит сейчас Золотову послать ее куда подальше, и она не сможет ничего предпринять – не штурмом же брать ворота. Может, все-таки зря она сюда приехала? Но тут Кристина вспомнила Настю с книгой Удальцовой под мышкой и решительно нажала на кнопку звонка. Сначала ничего не происходило, а потом откуда-то сверху раздался голос, до такой степени искаженный динамиками, что с ходу не поймешь – мужской или женский. Но смысл, в общем-то, понятен:

– Да, вам кого?

– Здравствуйте! – Камера на воротах повернулась на голос, в упор рассматривая непрошеную гостью. – Меня зовут Кристина Светлова, агентство «Кайрос». Мне нужен Максим Золотов, он сегодня был у нас в офисе.

Динамик что-то хрипло прокаркал, и створка ворот медленно поехала в сторону. Очевидно, ожидалось, что Кристина поедет на машине, но она предпочла войти пешком – ей показалось, что так быстрее. Дом Золотова буквально утопал в розах, но внимание Кристины в первую очередь привлек огромный черный автомобиль, стоявший под навесом. Он был идеально чистым, отполированным до зеркального блеска – это после такого-то дождя! Кристинин бежевый «КИА» выглядел гораздо плачевнее.

Пока она пыталась понять, как такое могло произойти, входная дверь распахнулась и на крыльцо вышел Максим Золотов собственной персоной. Щегольской костюм он сменил на белую футболку и застиранные джинсы, отчего сделался чем-то неуловимо похожим на Рыбака: то ли из-за высокого роста, то ли из-за мощной мускулатуры, то ли из-за выражения лица – мягкого, утратившего утреннюю ледяную жесткость, будто растаявшее мороженое. Причина была очевидна – на руках Золотов держал ребенка. Тот спал, уткнувшись лицом в плечо бизнесмена.