Каждодневное использование Александрийского флота для патрулирования Красного моря было невозможно, пока Траян не восстановил канал от моря к Нилу, Augustamnica, и, видимо, даже после этого. В правление Августа были построены специальные галеры и транспортные суда для безуспешного похода против сабеев на юго-западе Аравии.[362]Плиний указывает на присутствие римских кораблей в Красном море в I веке до н. э. Однако после этого нельзя найти никаких свидетельств военно-морской деятельности Рима в этих водах.[363]Вероятно, praefectus montis Berenicis (префект горной местности Береники) или какой-нибудь другой имперский чиновник местной администрации имел в своем распоряжении несколько кораблей, ибо большая часть акватории Красного моря довольно надежно контролировалась Римом.[364]Набатеи же, находившиеся напротив Береники, были под римским протекторатом еще со времени Страбона. Траян присоединил большую часть их царства в 106 году к провинции Arabia Petraea (Аравия со столицей Петра) и установил военный пост Clysma (Суэц) в Суэцком заливе, но флот, который он создал «ut per eam Indiae fines vastaret» («чтобы с его помощью достичь границ Индии»), разумеется, должен был дислоцироваться в Персидском заливе.[365]Купеческие корабли на торговом пути между Египтом и Индией, пишет Плиний Старший, защищали отряды лучников. В самом деле, империя не могла предпринять что-либо лучшее, даже если бы она относилась снисходительно к опасному дисбалансу[366]своей торговли с Индией.[367]

Побережье Киренаики, к западу от Египта, можно вполне отнести к сфере ответственности Александрийского флота. Однако эта эскадра не всегда могла поддерживать мир в регионе. Восстание иудеев 115–117 годов в Киренаике потребовало военно-морских подкреплений под командованием Турбона. Отдельная ссылка на classis nova Libyca в конце того же века, между 180 и 190 годами, дает основание предположить, что побережье Ливии нуждалось и получило более тщательный надзор. Создание новой эскадры, последнего провинциального соединения, добавленного к флоту ранней империи, вероятно, отражает усилившиеся волнения африканских племен в правление Марка Аврелия и далее.[368]Александрийский флот даже расширил свою зону ответственности далее на запад после завоевания Мавретании (современный север Алжира и Марокко). Отряд его кораблей взаимодействовал с аналогичной эскадрой Сирийского флота в патрулировании мавретанского побережья. Совместной акции следовало бы посвятить отдельное обсуждение после рассмотрения, насколько это возможно, темы Сирийского флота.

Надписей, обозначающих Сирийский флот, мало, и ни одна из них не исходит из провинции Сирия. Нигде не упоминается дата его образования. Даже вопрос о порте его базирования стал предметом различных догадок и предположений. Впервые название флота встречается в свидетельстве, датируемом правлением Адриана, когда Секст Корнелий Декстер, единственный известный префект этого флота, получил свой пост после того, как командовал ala (воинское формирование из римских союзников) в войне с евреями в 131–134 годах (132–135 годы – подавление восстания Бар-Кохбы. – Ред.).[369]Вероятно, главной задачей флотилии было осуществление и охрана коммуникаций, а также патрулирования побережья Сирии, однако в этой роли она никогда и нигде не упоминается в истории. Источники по этой войне с иудеями в правление Адриана (р. 76, правил в 117–138) удручающе скудны, но и в самом полном описании Иосифом Флавием иудейского восстания 66–70 годов в правление Нерона и Веспасиана не упоминаются какие-либо римские военные корабли, патрулирующие побережье. На самом деле местные еврейские пираты совершали налеты из Иоппии (Яффы) и наносили ущерб торговле в водах неподалеку вплоть до Египта, пока римские войска не захватили Иоппию, а шторм не уничтожил корабли мятежников.[370]

Неотложные задачи в других секторах, возможно, не позволили Сирийскому флоту покончить с пиратами, ибо трудно поверить, что эскадра тогда не существовала и не выполняла свои функции со времени правления Августа. В течение последних лет республики, следует помнить, пиратство вновь активизировалось в водах у берегов Леванта, а в Западной Киликии продолжались беспорядки в первые десятилетия принципата Августа. Сначала Август оставил решение проблемы на усмотрение местного царя, но, когда тот умер, его царство аннексировали, и римские войска под командованием П. Сульпиция Квириния, наместника Галатии-Памфилии, умиротворили эту территорию.[371]Создание флота для патрулирования морского побережья, где известны мятежи в 36 и 52 годах н. э., представляется необходимой мерой Pax Augusta. Сирийский флот был столь же ценным в вопросах транспортировки и поддержания сообщения между Сирией и Западом. Вероятно, эскадра, которую мельком упоминает Тацит в рассказе об аресте сирийского наместника Гнея Пизо в 19 году н. э., и является classis Syriaca. Почти определенно, это один из тех флотов, которые усилил Веспасиан в 69 году, готовясь захватить верховную власть в империи.[372]