Штраф за невыполнение: нет.

Конечно, задание бессмысленное для меня, с другой стороны, звание поборника Пиаста обязвало — ведь его амулет был весьма и весьма неплох, и плюшки от него терять не хотелось.

— Я с удовольствием помогу, Милада! В чем суть вашего спора?

— Пойдемте, и увидите, — она развернулась, направляясь по улице. — Всю жизнь между нашими домами проходил проулок, по которому и я, и другие люди ходили к колодцу, что через три улицы отсюда. А недавно сосед взял и загородил его, заявляя, что это его земля, и ходить по ней больше нельзя. А обходить — надо делать крюк почти километр, через площадь!

— Понятно, кивнул я.

Дело было элементарное. Поговорить с соседом, убедить его, что он редиска, и все дела. Милада показала свой скромный домик и хоромы соседа, после чего я постучался к нему:

— Уважаемый!

— Кого там демоны принесли?! Проваливай, а не то по лбу дам! — раздался в ответ могучий рык.

Я неуверенно постучал в дверь снова:

— Это от вашей соседки, насчет проулка…

— Ушел отсюда, я сказал!!! Нет никакого проулка! И не будет! — снова проорал владелец дома и я невольно отпрянул от двери.

При этом открывать он не открывал, и соответственно, я не мог с ним ничего сделать.

— Откройте дверь, уважаемый! Мы просто поговорим!

— Не о чем мне с тобой говорить! Отойди от двери, а то я стражу позову!

Я оглянулся по сторонам и действительно увидел двух стражников, от чего просиял и направился к ним:

— Сержант, не могли бы вы мне помочь? В этом доме заперся перегородивший общественный проулок злоумышленник…

— Михасик-то злоумышленник что ли? — усмехнулся стражник. — Ну, ты даешь, разумный! Михасик нормальный селянин, он исправно платит свои взносы за землю, и проулок этот ему принадлежит. Захотел — перегородил, его право.

Я смутился, но все же попробовал еще раз встать на сторону Милады:

— Но ведь людям неудобно ходить к колодцу! Раньше же он не перегораживал его.

— А ты спроси у его соседки, почему не перегораживал, мигом все поймешь, — ответил стражник.

— Не слушай их, разумный, — влезла стоящая рядом бабка. — Не выйдет за него Милада, как можно — при живой-то жене второй раз жениться!

— Да нет у него никакой жены! — возмутился стражник. — Семнадцать лет, Ляльку кентавры похитили, а вы все ее поминаете! Мужик все время бобылем жил, сколько можно! Я бы на его месте еще в позапрошлом году к Миладе посватался!

— Кобель! — взвизгнула бабулька. — Все на девок заглядываешься, а у самого трое детей!

— Пойдем, — потянул собиравшегося что-то ответить сержанта напарник, и тот лишь махнул на бабку рукой.

— Тот-то же! — махнула она на них клюкой и охнула, хватаясь за поясницу.

— Помоги, милок! — попросила она.

Я быстро свернул появившееся задание.

— Извини, бабуль, некогда, куча дел! — и, зашел к Миладе.

Девица сидела у окна и вышивала — кажется, крестиком:

— Получилось? — вскинулась она.

— Нет, он не открывает, обещает позвать стражу.

Милада горестно вздохнула:

— Как всегда…

— Так я не первый, кого ты просишь помочь в этом деле?

— И даже не двадцать первый, — кивнула она.

Я глянул в окошко, где бабка раскудахталась насчет своей поясницы, и в этот момент Милада поднялась:

— Пойду-ка, помогу Савине Васильевне…

Я проводил было ее взглядом, и тут меня осенило:

— Милада, стой!

— Да, разумный?

— Подожди! — я подскочил к ней. У НПС — в поведенческих принципах прописана взаимопомощь! Значит, если бабулька достаточно долго проохает под окнами у Михасика, он выйдет ей помочь! — Расскажи-ка мне, почему сосед решил закрыть переулок? Стража говорит, это его земли, он имеет на это право, а значит, как поборник бога Справедливости, я не могу его осудить.

— Ты отказываешься помочь?

«Вы хотите отказаться от задания? Да/Нет»

Я хотел уже было кликнуть «да», но в последний момент передумал: дверь дома Михасика распахнулась, и огромный мужик с черной бородой выскочил на помощь бабке.

— Чего кряхтишь, Васильевна? Неужели свободный не польстился на сказки про твою внучку-красавицу?!

— Не говори, совсем бессовестные свободные пошли!

— Ну что, до дому? — здоровяк аккуратно подхватил бабульку на руки и пошагал по улице.

— Какой молодец, — улыбнулся я, выходя из дома Милады.

— Да, Михась сильный и надежный, — вздохнула сзади девушка.

Я покосился на нее:

— А чего замуж за него не идешь? — спросил я.

— Так женат он. Семнадцать лет уже.

— Так ее же похитили! И наверняка убили. Ну, или там… — я замялся, не зная, стоит ли продолжать.

— И что теперь? Боги — они все видят, хотели бы, чтобы я вышла за него — подали бы знак.

Я почесал правый рог. Знак, говоришь, подали бы? Ну-ну.

Я припустил следом за бабкой и Михасем, после первого же поворота достал питомца, и принялся объяснять ему свой план.

Тот строптиво выслушал и сделал встречное предложение:

— Мужика на рога, в бабку плюнуть, девку — в мешок, и в лес! Девка ж норм?

— Я сказал, девку замуж выдать надо! Ты меня слушаешь?!

— Когда качаться будем? Достало за пазухой сидеть.

Я щелкнул его когтем по башке:

— Могу и сейчас обратно сунуть!

— Ты лучше высовывай почаще, я ж не могу там вечно сидеть!

— Ты понял, что сделать надо?!

— Понял, понял. Давай кольца.

Я сунул ему в лапу два самых слабых золотых кольца, выданных Комиссарами, и Нахал взлетел, а я побежал догонять Михася.

— О, разумный! Ты куда бежишь? За Васильевной что ль?

— Да за тобой, какая Васильевна?!

— Ну, не знаю. У меня внучки на выданье нет, — улыбнулся здоровяк. По сравнению с недавним поведением у своего дома, это был другой человек (или, вернее, НПС?).

— Зато у тебя есть проулок, который ты, чтоб досадить Миладе, перекрыл.

— А, так это ты стучал? — нахмурился Михась. — Ты извини, если испугал криком. По-другому никто не понимает, лезут и лезут.

— Так потому и лезут, что проулок закрыт! Открой — отстанут!

Михась вздохнул:

— Да не могу я! Сил моих нет смотреть на Миладу, таскающую ведра!