еще вчера дала понять, что не люблю ничего в этом роде. Никаких благодарностей. Букеты отнесла в экипаж и вернулась к Нею. Он как раз направлялся ко мне.

А спустя несколько минут к работному дому подъехали экипажи. С первого вышел юный лорд в форме стража.

- Лорд Риарден Нейт, леди Риссана Эджен, - представил нас друг другу мой бывший жених.

Мы с лордом поприветствовали друг друга, слегка склонив головы. Нейриш же продолжил:

- Я только что расспросил старейшин. Обедов не было. Один раз доставили кашу без мяса, и на этом все.

- Как так? - удивился новоприбывший, - Я же уточнил, что мяса должно быть достаточно, так как детям оборотней оно просто жизненно необходимо. И, кроме каши с мясом, должны были доставлять еще выпечку, первые блюда, соки. Погоды, ты не стал бы так шутить! Да что происходит? Кто посмел?

Лорд недоумевал. Так же, как и Ней недавно. И злится теперь он не менее, чем мой бывший жених.

Тут и второй лорд подошел к нам. То же представление меня и лорда Дарриса мне. Затем неприятный разговор и та же реакция.

Вот только этот лорд понимал больше. Он же просветил нас:

- Слишком много позволяет себе градоначальник и его прихвостни. Это наше упущение.

- Они что, самоубийцы? - не поверил лорд Нейт.

- Скорее всего, это не первая подобная афера, - мрачно ответил Нейриш.

- Я слышал,  академия вчера пострадала, - задумчиво произнес лорд Даррис.

- Отец попросил больше не разрушать город. Предложил вместо этого просто разбираться с неугодными так, чтобы другим неповадно было, - ответил Нейриш.

- Ректор как? - поинтересовался все тот же лорд.

- Им ищейки занимаются. Без магии он больше ничего не сможет сделать. К тому же, после разбирательства ему светит пожизненное.

- Что-то еще всплыло?

- Замешаны три академии, восемь магических пансионатов, военная академия и ИМА.

- ИМА? - удивился лорд Нейт.

- Все началось именно с Императорской академии магии.

- Немыслимо.

- Немыслимо, что мы потеряли контроль над городом, - ответил лорд Даррис.

И тут мужчины, все трое одновременно, посмотрели на меня. Словно только сейчас вспомнили о том, что я рядом и все слышу.

- Магия? - подозрительно спросил лорд Нейт.

- Есть, но это не она, - ответил Нейриш.

- Уверен?

- Абсолютно.

- Дар?

Ней задумался. Затем посмотрел мне в глаза.

- Может быть.

- Дар? - переспросила я.

Просто поняла, что это именно меня касается.

- Ты часто слышишь то, что не предназначено для твоих ушей, Риссана. Мы говорим в твоем присутствии, словно так и надо. И не шифруемся. Это... несвойственно ни мне, ни лордам, - объяснил Нейриш.

И взял меня за руку. Словно этим самым давая понять своим спутникам, что я нахожусь под его защитой. И этот мой дар, если это в самом деле он, ничего не значит. Подслушала, и ладно.

- Хм, - послышалось со стороны лорда Нейта.

- Ага, - это уже второй лорд.

- Вот и хорошо, - непонятно ответил Нейриш на эти их “хм” и “ага”.

И тут начали подъезжать экипажи, и обычные, и грузовые. Их было много. Десятки, это уж точно.

- Что это? - удивилась вслух.

- Кое-кто понял, что пора возвращать украденное, - с ухмылкой ответил лорд Аддисон, глядя, как с первого экипажа выходит... градоправитель.

Именно его портрет я видела во вчерашней газете. Толстый, важный такой. Идет, а его второй и третий подбородки трясутся в такт каждому шагу. Неприятный тип. Вызывает раздражение одним своим видом. Тем более, я так поняла, это он виноват в том, что нелюди здесь голодали.

- Лорд Аддисон, - нагло произнес градоначальник, остановившись в шаге от нас, - из столицы поступил приказ игнорировать вашу власть в этом городе. Я только следовал приказу.

Ага. Начал говорить слишком нагло. А закончил, пятясь к экипажу.

- Из столицы, говоришь, - тихо произнес Ней.

Но каждое слово было слышно в образовавшейся вокруг тишине. Казалось, все замерли и наблюдали за общением Нея и градоначальника. Даже животные затихли. Или это вновь Нейриш постарался? Его эта странная аура страха и ужаса накрыла нас с лордами и толстяка, заодно.

- Бу-д- д- -д-де-е-е-е--е-ет раз-з-з-з-з-з-збира-а-а--а-а--ательс-с-с-с-с-с-с-с-ств-о-о-о--о-о, - отступая, говорил градоначальник.

- Конечно, будет! Обязательно, будет, - подтвердил лорд Аддисон.

Вдали толпились маги и простые люди, боясь подойти. Но все смотрели в наше сторону. Я видела, как они вышли из тех самых экипажей, которые в ряд стояли на дороге.

- Лорд Аддисон, - подошел один смельчак, отвлекая Нея от толстяка.

- Мы доставили все, что вы заказали. Семена, ткани, инструменты в первых в первых повозках, - отчитался мужчина.

- Хорошо, - ответил бывший жених. А затем обратился к одному из лордов.

- Риарден, запри его пока. Охрану надежную приставь. Я сам потом займусь... бывшим градоначальником.

Я так поняла, лорд Нейт является стражем, судя по форме. И то, что Нейриш обращается к нему по имени, значит, что они друзья. Кстати, пока я отвлекалась, осматривая экипажи и повозки, градоначальник пытался сбежать. И сейчас вопил что-то о том, что все ответят. И всем будет плохо. Но лорд Нейт быстро пресек этот балаган, уведя толстяка с наших глаз.

А еще я осознала, что власть Нейриша выше самого градоправителя. И это вызывало все больше вопросов. Арх. Кто же это? Что за должность такая?

Глава 25

Нейриш открыл огромный портал. Такой большой, что в него могли свободно проехать экипажи, даже парами. Естественно, нелюди проходили быстро, хотя их количество к этому утру было впечатляющим.

- Их здесь тысячи, если не больше, - удивился один из друзей Нея.

- Леди Риссана, когда пойдет слух, что вы позволили нелюдям осесть на ваших землях, они туда направятся еще в большем количестве, - предупредил меня второй.

- Я уже обсуждала эти моменты со старейшинами. Они будут за всем следить. К тому же, здесь много бывших стражей. Порядок обеспечат. Да и территория огромная. И незаселенная. Здесь всем, даже тем, кто решит переселиться, будет где разместиться и не мешать друг другу.

Я думала об этом. Потому мой ответ прозвучал уверенно. Вчера я разговаривала со старейшинами несколько часов. И успела убедиться в том, что оборотни, в самом деле, ответственные, искренние и на них можно положиться. А еще Ней подтвердил, что они не лгут. И очень обязательны и ответственны. Если взялись за работу, то выполняют ее так, что никто не найдет, к чему придраться. А это о многом говорит.

Я решила не взваливать на себя слишком многое. Организация и так выше всяких похвал. Нейриш и его друзья о многом подумали и доставили то, что поможет нелюдям в первое время. Животные с телегами, которые перевозили нужные вещи, тоже останутся