— Да ладно, я же просто так, — поняв, что обстановка стремительно накаляется подчиненный пошел на попятный. — Буду делать, что прикажешь. Просто сидим тут уже третий месяц без всякого движения и мне ужасно скучно.

— Изучай тактику боя в условиях городских улиц — обязательно пригодится, — предложил Спаркс, бросая взгляд на часы — ломщица опаздывала уже на сорок минут. Вот дрянь!

— Ну да, это явно будет не лишним, — согласился рядовой пират. — Я тут как-то прогулялся, мысленно представляя бой среди зданий, так почти сразу понял, что отличия от абордажа любого корыта просто колоссальные. Парням будет непросто.

— О них не беспокойся, как только мы улетели, лидер сразу же начал процесс тренировок захвата города, вместо привычных транспортников и пустотных станций. Он мне перед вылетом лично сказал об этом. Так что если будешь и дальше вести себя, как бухой ниск, залезающий для совокупления на любое живое существо, то в момент атаки сдохнешь одним из первых.

— Да, понял я, босс, прям завт…

Внезапно речь телохранителя оборвалась, Юрген обеспокоено ткнул кнопку обновления двустороннего канала связи на дисплее наносети, но в ответ лишь выскочило небольшое окошко:

— «Прервана работа с другого конца канала».

Развернувшись в сторону вниз по улице, где размещался телохранитель, эмиссар пиратов обеспокоено сделал в том направлении несколько шагов.

— Уже уходите? А как же наша встреча? — возникшая фигура рядом, заставила Юргена напряженно дернуться, его рука рефлекторно схватила за гладкую поверхность ручки бластера на поясе.

— Ты опоздала! — сказал он, пристально рассматривая фигуру в балахоне неопределенного цвета и черной, надвинутой на лоб, шапочки.

— Приношу извинения, была занята, — негромким голосом ответила ломщица. — Вы принесли деньги?

— Да, твой гонорар готов, — Спаркс похлопал по левому внутреннему карману, при этом упрямо продолжая активировать обновление сетевой связи с единственным подчиненным, но тот продолжал молчать, чрезвычайно этим нервируя пирата. Что там случилось с этим кретином?

— Отлично, тогда давайте меняться.

— Подожди, мне надо будет еще проверить, что ты там принесла. Вдруг, вместо необходимых файлов на чипе какой-нибудь бесполезный мусор?

— Вы имеете в виду: вместо информации об узлах противокосмической обороны Хаггии и всех местных вооруженных сил, мы попытаемся вам всучить что-то другое? — раздался сзади еще один голос, вынуждая Юргена суматошно развернутся боком.

В нескольких метрах от него стоял невысокий человек в сером плаще, держа в руках знакомый пирату тяжелый плазменный дробовик, весьма любимый Боди за убойную мощность, не оставляющую шансов на выживание даже при наличии у цели хорошей защиты. И хотя сжатый электромагнитными полями сгусток плазмы летал на короткую дистанцию — сила встроенного разгонного генератора не отправляла заряд на большое расстояние прицельного выстрела, — этого более чем хватало для обычного боя.

— Где ты взял такую большую пушку, пацан? Она не слишком велика для тебя? — приглядевшись, Спаркс понял, что перед ним стоит не человек с низким ростом, а подросток. Свет с улиц давал вполне неплохое освещение узкого проулка между двумя старыми корабельными корпусами, откуда явился неожиданный гость.

— Подарил тут один… — неопределенно ответил парень, разглядывая представителя звездных странников через оптический визор.

Юрген обратил внимание на прибор на лице молодого незнакомца — легкое свечение по периметру линз ясно выдавали их голографическое происхождение, а едва заметное мельтешение огней на поверхности, говорили о работе каких-то анализирующих программ. Скорее всего прицельного комплекса или другого аналога похожего назначения. Кажется, парнишка прямо сейчас прикидывал, как лучше всего прикончить стоящего перед ним человека.

Бездна! Все-таки Хаггия отличается от других планет с высоким уровнем преступности. Даже в приграничных мирах Содружества, где правят бал уличные банды, подростки не ведут себя так нагло и вызывающе. Разве что сбившись в большие стаи по пятнадцать-двадцать человек. А тут всего один, а уверенности, как у бывалого стрелка с множеством трупов за спиной.

Кстати, об этом…

— Он еще жив? — спросил Спаркс кидая оценивающие взгляды по сторонам. Что-то он слишком расслабился, раз позволил так себя поймать. Купленная защита у трех сильнейших группировок-свор создала иллюзию безопасности на улицах пригорода Деелина, а ведь тут хватало тех, кому плевать на любое мнение, кроме своего. — Владелец оружия, еще жив?

— Жив, жив. Я его только слегка «приласкал» небольшой металлической трубой, ничего серьезного. Когда уходил, он дышал, распространяя по округе довольно впечатляющие алкогольные ароматы. Плохая дисциплина у звездных странников, я-то думал, вы намного опаснее, — в последних словах, пацан уже не скрывал издевательских ноток.

Юрген лишь злобно скрипнул зубами. Бездна побери, тупого кретина Боди! Похоже идиот прикладывался к бутылке прямо на месте прикрытия. Вместо того, чтобы быть готовым в случае чего прийти на помощь своему боссу, это животное там бухало. Неудивительно, что к нему смог подобраться, вырубить и отобрать оружие даже хилый подросток.

И о чем он только думал, беря с собой это тупое животное? Надо было брать кого-то другого. А еще лучше сразу целую боевую группу. Теперь вот стой в переулке наедине с какими-то юными хаггами-отморозками и гадай не шлепнут ли тебя прямо здесь.

— Что вам надо? Я не собирался обманывать вашу подругу, если вы вдруг об этом подумали. Все честно, — сделав паузу пират еще раз бросил по сторонам взгляд. Вроде чуть дальше мелькнула еще одна человеческая тень. Эта парочка не одна? Скорее всего. Сколько же их тут? — Или же вы хотите просто ограбить меня? Тогда я вам могу сказать, что это будет очень плохая идея. У меня договоренности с одним синдикатом и тремя сворами о безопасном нахождении на планете. Если меня убьют, то они обязательно будут искать виновных, чтобы очистить свою репутацию.

— А они знают о цели вашего визита сюда? Или вы наплели какой-нибудь бред? — с ухмылкой спросил парень. Девушка-ломщица с его появлением больше ничего не говорила, предоставляя своему другу вести беседу, при этом слегка отступив назад, отодвигаясь от пиратского эмиссара.

— Ну да, точно, — спокойно сказал Спаркс, — Ты уже говорил о характере данных. А значит вы смотрели файлы и знаете, что там. Хотите мне помешать? Тогда я вынужден вас разочаровать, сильные своры тоже совсем не против поживиться за счет «цивилов». Кажется, так здесь называют жителей Деелина, граждан первой и второй категории, имеющих прав больше, чем у большинства населения планеты?

Так и не представившийся парень усмехнулся:

— Мне плевать на уродов из центральных районов Деелина. Останавливать и спасать их шкуры я вовсе не собираюсь. Можете их хоть всех живьем вырезать, мне все равно. Я здесь только для того, чтобы убедится, что встреча пройдет без неприятных сюрпризов в виде убирания лишнего свидетеля после того, как вы получите нужную вам информацию. Вот и все.