закрывали большие черные очки. Когда я поздоровался и сел на против, она сняла их. Посмотрела на меня, улыбнулась. Ее пухлые губки были в красной помаде.

— Вы смогли что-то узнать, сударыня?

Почему я доверился ей, хотя она была внучкой того подозрительного одноглазого старика? Все просто — хотел узнать, что-нибудь о нем. Ведь он говорил о проекте “Геката”. А упустить такую возможность я не мог. Хотя, конечно, это было рискованно.

Уже двое знали о том, что я переродился Виктор Орловский, который, по моим сведениям, от Вики, куда-то вечно пропадал в последнее время, ну и погибший на арене Земской. Риск был, но если это возможность узнать больше о проекте “Геката”, то я готов на это пойти.

— Смогла, — кивнула она и достала тот самый артефактный шарик, что я вынул из башки карнозавра, — весьма интересная штука. Я таких раньше не видела.

— Не видела? — изломил я бровь, — это ведь простой модуль покорности. Его суют в черепа всем карнозаврам. Просто с этим что-то было не так. Мне нужно знать, что.

— Да нет, — она разложила на столе платочек и положила на него медную сферу, опутанную проводами, — оно работает вполне нормально. Согласно заданной программе.

— Согласно программе? — я нахмурился, — то есть это никакой не модуль покорности?

— Нет, — она мотнула головой, — это программируемый модуль поведения. Встроить в него можно все что угодно. Любую программу. Но только одну. Он военный. И сейчас таких не найти. Во времена ММв, их вживляли магическим существам, которых использовали в бою.

— Заминированные карнозавры, — догадался я, — виверны, которых использовали как живые летающие бомбы.

— Точно, — она кивнула, — программа ограничена, и она единственная. Существо не будет ни пить, ни есть, ни спать, пока не выполнит ее. Такой вот живой автоматон. Ну и понятно к каким последствиям для самого существа это приводит, в конечном итоге.

— И какая программа была в этом?

— Разреши сначала вопрос?

Я холодно посмотрел на девушку, но все же согласился:

— Ну, давай.

— Тебе разве не интересно, почему я была тебе благодарна за переломанную руку жениха?

— Нет, — я хохотнул, — уж прости за прямоту. Для себя я решил, в чем было дело. Наверняка у вас помолвка по расчету. И ты была рада, что твой ненавистный жених получил по заслугам.

— Ты догадлив, — вздохнула она, — действительно. Так, все и есть. Но теперь, благодаря своей дурости, и в немалой степени тебе, я могу разорвать помолвку. Он опозорил дом своими действиями. Предстал перед судом. Его даже в изолятор забрали. За причинение телесных повреждений средней тяжести и нарушение дуэльного кодекса.

— Теперь ты довольна?

— Вполне! Развенчание состоится через две недели, когда суд рассмотрит вопрос о том, чтобы выпустить Дениса на церемонию.

— Что ж, — улыбнулся я, — поздравляю. Но давай вернемся к нашим баранам. Вернее, карнозаврам. Что было в ядре? Какая программа? Ты смогла узнать?

— Смогла.

— Ну?

— В ядре записан такой алгоритм действия, — немного менторским тоном начала Тамара, — две функции: найти и убить, ну и защищаться, если есть опасность.

— Его запрограммировали как убийцу, — задумчиво проговорил я, — кого должны были убить? И кто запрограммировал? Об этом есть данные?

— Некий Виктор Орловский. Он твой родственник?

— Да, — не удивился я, — что ж. Это было ожидаемо.

— Что ожидаемо? — свела девушка тонкие брови, — что карнозавр должен был убить его?

— Убить? — не понял я.

— Именно, — девушка серьезно посмотрела мне в глаза, — кто запрограммировал, узнать невозможно. А целью был именно он, Виктор Орловский.

Глава 15

— Ого, — девушка недоуменно посмотрела на меня, — как вы изменились в лице. Расскажите, откуда у вас эта вещь? — она указала на шарик, — а этот Виктор жив?

— Неважно, — задумчиво сказал я, — карнозавр мертв, а его цель — жива.

— Ну, — она улыбнулась, — надо полагать, что тогда все в порядке.

Вот этого точно сложно было ожидать. Значит, карнозавр был неслучайным гостем. Хм. А ведь в этот день Виктор Орловский был у нас дома. И по всей видимости, кто-то, кто хотел его убить, выпустил карнозавра. Но что-то пошло не так.

Характерная бурая шкура и патина на бирке (почему ее не сорвали? Вот вопрос), говорят о том, что зверь был старым. Возможно, артефактное ядро дало сбой внутри такого тела. Что-то пошло не по плану. И вместо того, чтобы тут же направится к особняку, он блуждал у реки. Но это, конечно, только догадки.

И тут возникает вопрос: те кто, это сделал, кто пытался убить Виктора, враги, друзья или его личные недоброжелатели? Нужно это выяснить.

— Все хорошо? — озабоченно спросила девушка.

— Да, — я проморгался, чтобы выгнать из головы лишние сейчас мысли, — эта история закончилась благополучно.

— Я рада, — она улыбнулась, — вам, кстати, говорили, что вы довольно привлекательный молодой человек, для своих лет? Сколько вам? — она улыбнулась.

— Благодарю за комплимент, — я слегка поклонился, — Тамара, но для них сейчас не время.

— Ой, — девушка опустила глаза, — прошу прощения.

— Все в порядке, — вежливо начал я, — вы тоже прекрасно выглядите. Но у меня к вам еще просьба. Так что времени на флирт у меня сейчас нет. Уже извините за прямоту.

— Да, я понимаю, — девушка притворилась, — спокойно-безразличной. А что за просьба?

— У меня есть одна вещь, на которую наложены охранные чары. Я должен понять, какого они характера: аретфактное зачарование, или алхимическая обработка.

— Хм, — Тамара задумалась, — это, конечно, можно выяснить. Но для этого понадобится зачаровательный станок. В магазине дедушки такой есть. Правда, — она хихикнула, — в качестве товара.

— Давайте я куплю, — я пожал плечами, — на станок денег найду. Нужен только артефактор.

— Готова доложить вам, Ваше Благородие, — девушка мило улыбнулась, — что артефактор у вас тоже есть. И это я. Кстати. А что за вещь, можно взглянуть?

— Да, конечно, — я улыбнулся, — она в машине.

Когда мы приблизились к моему мускулкару, припаркованному на несколько отдаленной стоянке за углом, девушка округлила глаза.