-Алло...Тетя, это я...Нет, я немного простыла, поэтому охрипла. Как Белла? Что она делает? Уже в садике, да? А который час? Двенадцать, то есть я очень долго спала. Теть, все в порядке, просто у меня села зарядка. Я хотела бы попросить об одолжении...Дело в том, что я болею и не хочу заражать Беллу, вот и...Да, если возможно! Спасибо, тетя, конечно, я буду усиленно лечиться. Чуть позже позвоню, когда малышка вернется. Пока!

Закончив короткий разговор, Анжелика передала телефон мужчине, задумавшегося о чем -то, ибо на ее оклик он не отреагировал, после того, как она неловко тронула его за рукав, Жиральд, словно очнулся, и автоматически взял и положил обратно в карман, сохраняя затишье.

Странно, в очках он выглядит иначе: неприступный, чересчур ответственный и хладнокровный, а без них -моложе и ближе, напоминая ей о прошедших дней без лжи и страданий, когда она искренне смеялась и открыто улыбалась, веря, что между ними никогда не возникнет недоумений.

Почему он молчит? Почему больше ничем не огорошит ее? Впервые за три года Анжелика не против была выслушать Жиральда Лароша и поставить окончательную точку в отношениях, не заканчивающихся, невзирая ни на что. О чем он размышляет, не обращая на нее внимание? Видимо, не осталось того, чего бы она не узнала, хотя в первым Анжелика сомневалась. Тайнам нет предела. Одна ложь порождает остальные, и ей придется еще вынести ни одну правду.

-Белла, племянница Сандера, наверное, ты знаешь и без меня, -начала Анжелика, прикусив нижнюю губу в ожидании. Оказывается, она подвластна року, управляющему ею, точно куклой, указывая нужные направления. Разве она представляла такой исход событий? Разве догадывалась, что Жиральд спасет ее и на сей раз, помешав освободиться от мучений? Он вновь кардинально изменил выбранной Ликой путь, но вместе с тем Жиральд невольно распахнул перед ней двери в альтернативную реальность.

После ее смерти не поменялись бы нравы близких, ставших лжецами ради неясных выгод и цели. Она умрет, а как же грязная ложь, правившая на белом свете? Как же Белла, окутанная притворной заботой со стороны дяди, являющегося убийцей ее отца? Что сталось бы с невинным ребенком, потерявшим семью, да и вдобавок единственного оставшегося приемного родителя, по -настоящему любившего ее?

Нельзя сдаться трудностям! Анжелика вдоволь насытилась прожитым, однако Белла совсем маленькая, чтобы справляться с проблемами в одиночку. Очевидно, что Сандер не подарит малышке теплоты и нежности. Как, правда, она допустила победу слабости над рассудительностью?

-Не помню, чтобы я спрашивал, - послышался холодный голос Жиральда, от чего она поежилась, не привыкнув к пренебрежительному тону со стороны бывшего любовника.

-Нет, но мне…показалось логичным тебе объяснить, что связывает меня с Беллой, -слегка покраснев, пробубнила Анжелика. -Она, на самом деле, ангел, не похожий ни на кого, и она очень ранимая.

-Человек, обладающий логикой, не будет предпринимать попыток суицида, -сердито проговорил Жиральд, сурово взглянув на нее. -Ты -эгоистка, Анжелика! Ты не хочешь поделиться своей болью со мной, считая, что преодолеешь ее сама. Постарайся один раз позволить мне облегчить ее.

Если ходить по хрупкой кромке льда, а над тобой пропасть безразличия и отрешенности, угрожающее поглотить любого, кто оступится и полетит вниз, остается лишь ждать того, кто спасет тебя.

Его ладонь внезапно взметнулась, осторожно погладив ее по макушке, и острая необходимость выплакаться и излить ему страдания разрядами прошла по всему телу девушки. Правильно ли она делает, разрешая Жиральду стать тем, кто удержит ее на краю пропасти? Именно из -за него она мучается столько лет, но только он способен избавить ее от ноющей и саднящей боли в груди.

Какая разница, кто и сколько врал? Тем не менее Александер перешел те границы, которые не укладывались в уме, зверски расправившись с родными и лживым путем взяв ее в жены. Жиральда простить невозможно, хоть он и наделал глупостей из -за страха разрыва их союза, но Сандеру нельзя найти какое -то оправдание.

Слезы, застывшие, как льдинки, в медовых глазах, вырвались наружу, заскользив по щекам, смывая оставшуюся горечь, наполняя пустое пространство внутри неизведанным спокойствием и уверенностью. Уверенностью в том, что впереди она более не будет подаваться импульсу, действуя твердо и решительно.

Мир по -прежнему существует, хоть ей и кажется, что больше нет той Анжелике, полной оптимизма и весельем. Увы, она вряд ли будет когда -то радоваться чему -то, тем не менее она непременно наберется сил для начала борьбы, для воспитания Беллы, отныне ставшей единственной целью.

-Я не ненавижу тебя, Жиральд! -откровенно призналась Анжелика, отметив, как напряженные широкие плечи опустились, словно ему отменили смертную казнь. -Моя ненависть вытекла с той ненужной частью отравленной крови, но...я не люблю тебя. Больше нет любви. Она умерла, не выдержав твоего предательства, которое никогда не забудется. Я стала другим человеком, поэтому и отношения между нами иные. Считай, что мы заново познакомились на несколько дней, чтобы позже расстаться навсегда. Да, я понимаю, мне надо все осмыслить.

Жиральд выдавил слабую улыбку, проглотив застрявший в горле ком, а во рту стало горько и неприятно. Сердце заколотилось о ребра так громко, что, кажется, его удары разносятся по всей спальне. Анжелика, неправильно истолковав создавшуюся атмосферу, разочарованно отвела взгляд.

-Просто возьми меня за руку и посмотри в глаза! Ничего не говори! То, что ты увидишь там, и есть та правда, которую ты ждешь и ищешь.

Анжелика послушно исполнила его то ли приказ, то ли просьбу, зачарованно утонув в ярко -лазурных голубых омутах, застеленных туманной пеленой мук. Как давно она не погружалась в их глубину, безмолвно кричавшие о том, чему не суждено сбыться. На самом деле, ненависть к нему исчезла, как радуга после грозового дождя. Быстро появившись и разгоревшись в ней, она так же потухла, оставляя болезненные воспоминания. А ненавидела ли она его вообще? Конечно, безумно ненавидела, так как ошибки шли по пятам, допущенные по вине темного и безжалостного чувства, убивающего изнутри, сжигая выстроенные мосты.

Ненавидеть намного больнее, чем любить. Любовь не истощает так сильно, как жгучая ненависть, питающаяся энергией, высасывая ее почти всю из Анжелики.

-Я не знаю, что будет дальше, Жиральд, -тихо произнесла она. -Сейчас я уверена в одном: мне нечего оставаться в доме, где нет ни капельки правды. Ложь. Она кругом и везде, даже фундамент основан на ней. Я задыхаюсь здесь! Ты поможешь мне?

Жиральда просить дважды не понадобилось. Вероятно, он в душе не терял надежду когда -нибудь услышать подобное. Анжелика же и не предполагала, что попросит о помощи мужчину, повинного во всех бедах, случавшихся с ней.

Судьба. Небеса. Воля Всевышнего.

Телефонные звонки непрерывно звучали в пустой спальне, зловеще отдаваясь эхом в просторной комнате, где не было никого. Старинные часы замедлили ход, не тревожа наступившую могильную тишину, прерывающуюся иногда вибрацией одинокого лежащего мобильного на пуфике.