Начальник штаба 21-й армии

генерал-майор Гордов»18.

Приказом Кузнецова были созданы две ударные группы 21-й армии, в задачу которых входило атаковать неприятеля в восточном и северо-восточном направлениях с целью прорыва бронированного кордона Гейра фон Швеппенбурга и соединения с силами 13-й армии, которые, как предполагалось, будут атаковать врага на западе на Семеновку в районе реки Десны. Первая из этих ударных групп состояла из кавалерийской группы 21-й армии, включавшей в себя 32-ю кавалерийскую дивизию полковника Алексея Прокофьевича Москаленко, 43-ю кавалерийскую дивизию комбрига Ивана Кузьмича Кузьмина, 47-ю кавалерийскую дивизию генерал-майора Андрея Никаноровича Сидельникова, а также 24-ю стрелковую дивизию генерал-майора Кузьмы Никитовича Галицкого. Эта группа должна была атаковать противника в восточном направлении из района сосредоточения на полпути между Меной и Сосницей и затем соединиться с силами 13-й армии, продвигаясь вдоль северного берега Десны к Новгороду-Северскому. Вторая ударная группа, состоявшая из 42-й стрелковой дивизии полковника Михаила Даниловича Гришина и 277-й стрелковой дивизии комбрига Михаила Афанасьевича Романова, атаковала с северо-востока в направлении Семеновки в 48 км на северо-запад от Новгорода-Северского, а затем наносила удар на восток для соединения с силами 13-й армии в районе Новгорода-Северского.

Пока Кузнецов готовился к проведению перечисленных атак, в 3:50 28 августа Ставка ответила на просьбу Буденного о передаче 21-й армии под командование его Юго-Западного фронта. В зашифрованном ответе Шапошникова ясно указывалось, что Сталин уверен, что Еременко сумеет организовать успешное соединение своих 21-й и 13-й армий:

«Меры по ликвидации прорыва противника от Стародуба на Новгород-Северский, Шостка принимаются, но это не исключает необходимость принять со стороны Юго-Западного фронта самые срочные меры по прикрытию этого направления. Для этой же цели разрешается временно использовать авиадесантные части. Рассчитывать в ближайшее время на усиление фронта танковыми частями не приходится. Передачу 21-й армии из состава Брянского фронта Юго-Западному Верховный Главнокомандующий не разрешил.

Б. Шапошников»19.

Меньше чем час спустя, в 4:40, еще более обеспокоенный Кузнецов направил еще сообщение Еременко. В этом сообщении говорилось о быстром ухудшении обстановки, затем Кузнецов предупредил командующего, что 13-я армия Голубева не выполняет поставленную ей задачу, то есть не предпринимает достаточных усилий для соединения с его армией:

«Противник прорвал фронт армии в направлении Хоробичи – Щорс [58–65 км сев.-вост. Чернигова] и продвигается в районе Мошченко, Городня и Дроздовицы [55 км сев. – 55 км сев.-сев.-вост. Чернигова], и на правом фланге мотомеханизированная группа противника продвинулась в район Маково [75 км сев.-вост. Чернигова]. Это угрожает всей обороне армии, окружением, дезорганизацией и рассечением на части. Еще раз прошу немедленно подчинить мне 200-ю и 62-ю стрелковые дивизии вместе со штабом 15-го стрелкового корпуса и кавгруппы на правый фланг армии, после назначения пункта Городня границей, между 21-й и 5-й армиями20.

Еременко, понимая, что у 13-й армии Голубева достаточно забот в связи с боями у Брянска, Трубчевска, в районе Новгорода-Северского, в 10:00 28 августа поручает своему начальнику штаба Захарову издать новые приказы об атаках 13-й и 21-й армий. Если приказ 13-й армии просто дублировал более ранний приказ Еременко, то приказ 21-й армии был сформулирован жестче и конкретнее предыдущего:

«1. Противник, около двух танковых дивизий, прорвался в Новгород-Северский и распространяется в направлении Шостка, Ямполь.

2. 13-я армия наступает в направлении Стародуб. Командующий фронтом приказал:

а) Вам подтвердить свой приказ о наступлении 21-й армии силою не менее 3 сд в направлении Стародуб и создании резервов за своим правым флангом районе Семеновка.

б) Держать связь с оперпунктом в районе Хутор Михайловский и с нами по радио, пользуясь блокнотом, который высылаю с этим приказом.

Начальник штаба Брянского фронта

генерал-майор Захаров»21.

Изучив обстановку вдоль и севернее Десны за весь день 28 августа, по поручению Сталина и Ставки в 16:45 Шапошников посылает Кузнецову довольно жесткую директиву, в которой упрекает командующего армией за бездействие и требует, чтобы тот немедленно действовал и не упустил возможности восстановить целостность фронта:

«Ваш запрос о разрешении вывести 66-й ск и кавгруппу на правый фланг армии непонятен. Обстановка давно обязывает Вас к этому. Используя все силы и все, что возможно, организуйте немедленно удар в северо-восточном направлении навстречу Голубеву с целью ликвидации прорвавшейся группировки противника.

Ваш левый фланг обеспечивается 15-м ск Юго-Западного фронта на рубеже Пекуровка, Грабово.

Решение и время исполнения доложите»22.

Как только Ставка убедилась, что силы Гудериана продолжили наступление на юг к бреши между 21-й армией Кузнецова и 13-й армией Голубева, уже 26 августа она попыталась сохранить оборону в этом районе, сформировав новую 40-ю армию под командованием генерал-майора Кузьмы Петровича Подласа и развернув ее с целью ликвидации увеличивавшейся бреши. Но поскольку потребовалась почти неделя для сосредоточения армии Подласа в районе Глухова и Коропа, стабильное продвижение на юг сил Гудериана вынудило Подласа начиная с вечера 27 августа постепенно, по частям, вводить силы в бой. И что еще хуже, прибывающие силы Подласа, не располагавшие подготовленными позициями, вынуждены были контратаковать немцев прямо на марше. Оперативная директива № 00322 Юго-Западного фронта, изданная Кирпоносом в 16:00 28 августа, спустя несколько часов после того, как части армии Подласа вступили в боевое соприкосновение с противником, служит первым документом о проводимой 40-й армией операции. См. 3-й пункт директивы:

«3. 40-я армия (293, 135-й сд, 10-й тд, 2 вдк, 5 птабр), заняв частями подвозимого на автотранспорте 2 вдк участок Короп, Малое Устье, продолжать оборонять южный берег р. Десна на фронте ст. Пироговка, Степановка.

Задача войск – не допустить прорыва противника в направлениях Кролевец, Ворожба и на Конотоп и прочно обеспечить правое крыло фронта от ударов противника с севера.

Штаб армии – Конотоп.

Граница слева – Сумы, Бахмач, Ольгодорф, Щорск»23.

Таким образом, собранные наспех силы Подласа, как ожидалось, должны были обеспечить оборону фронта 115 км шириной смехотворными силами лишь чуть более четырех дивизий, укомплектованных примерно 50 тысячами человек личного состава и примерно 40 танками. По мере прибытия этих сил в Глухов, Кролевец и район Конотопа Подлас немедленно бросал их в бой с приказом атаковать передовые части Х моторизованного корпуса – его 3-й танковой дивизии сразу же после переправы через Десну. Но 3-я танковая дивизия Моделя уже успела отойти довольно далеко на юг от Новгорода-Северского, а 10-я моторизованная дивизия Лёпера, форсировав Десну, уже успела захватить Короп. В конце концов 135-я стрелковая дивизия генерал-майора Федора Никандровича Смехотворова вступила в бой с дивизией Лёпера южнее и западнее Коропа, 293-я стрелковая дивизия полковника Павла Филипповича Лагутина атаковала силы Моделя в районе Шостки в 20–25 км к югу от Новгорода-Северского. Поскольку ни одна из советских стрелковых дивизий не была подготовлена к кровопролитным боям с танковыми и моторизованными дивизиями противника, Подласу оставалось лишь усилить две свои передовые дивизии, когда его остальные силы добрались до района боев. И за 36 часов он усилил дивизию Лагутина в районе Шостки, во-первых, 10-й танковой дивизией генерал-майора Кузьмы Александровича Семенченко, а вскоре и 5-й противотанковой бригадой. Кроме этого, Подлас усилил и дивизию Смехотворова в районе Коропа силами 2-го воздушно-десантного корпуса генерал-майора Федора Михайловича Харитонова. Наконец, Подлас обеспечил оборону правого фланга своей армии юго-восточнее Шостки 23-й дивизией НКВД, выделенной Народным комиссариатом внутренних дел для участия в боевых действиях Красной армии.