В основном эти приказы касались сосредоточения 4-й кавалерийской, 108-й танковой дивизии и 141-й танковой бригады в районах, расположенных дугой, начинавшейся в 15 км к северо-западу от Трубчевска и завершавшейся в 12 км к северо-востоку от Трубчевска. Эти свежие танковые и кавалерийские силы, идеально сформированные в мощный бронированный кулак, должны были усилить 269, 282, 155, 307 и 6-ю стрелковые дивизии, уже сражавшиеся с частями 17-й танковой и 29-й моторизованной дивизий XXXXVII моторизованного корпуса в секторе, простирающемся от восточных подступов к Почепу на севере и на юге вдоль реки Судость за Погаром и Гремячом к Десне в 25 км юго-восточнее Трубчевска. Кроме того, остатки 50-й танковой дивизии уже оказывали поддержку 307-й и 6-й стрелковым дивизиям в южной части упомянутого сектора.

Несмотря на все эти разумные предупредительные меры, к концу дня 28 августа Сталину и его Ставке хватало реалистичности понять, что решение этих дилемм, вероятно, все же не будет найдено на участке Брянского фронта. Как и прежде, Сталин и его генералитет все еще полагали, что только успешное контрнаступление в районе Смоленска перечеркнет планы Гудериана. Исходя из этого, за несколько дней до описываемых событий Сталин уже приказал Тимошенко, Жукову и Еременко подготовить широкомасштабное контрнаступление против сил группы армий «Центр» фон Бока, защищавших район Смоленска. Вновь советское Верховное главнокомандование пошло на риск возможных поражений, которые понесут силы Гудериана, ради главного стратегического успеха на Смоленско-Московском направлении.

Отражая пожелания Сталина 25 и 26 августа, Ставка приказала Западному фронту Тимошенко, Резервному фронту Жукова и Брянскому фронту Еременко подготовить совместные наступательные операции, составлявшие скоординированное общее контрнаступление всеми силами Красной армии, действующими на Смоленском, Ельнинском и Новозыбковском направлениях. Катализатором послужило уверенное и смелое продвижение Гудериана вдоль Десны, но на самом деле Ставка намеревалась ни много ни мало полностью разгромить группу армий «Центр» фон Бока под Смоленском (см. карту 20). В 2:30 25 августа Ставка издала директиву Западному фронту Тимошенко:

«Положение противника. Противник, обороняясь на направлениях Белый, Вязьма, Спас-Деменск, сосредоточивает свои подвижные силы против войск Брянского фронта, по-видимому с целью в ближайшие дни нанести удар на направлении Брянск, Жиздра.

Задача Западного фронта – энергично продолжать начавшееся наступление, разбить противостоящего противника и во взаимодействии с войсками левого крыла Резервного фронта к 8 сентября 41 г. выйти на фронт Велиж, Демидов, Смоленск.

Задачи подчиненных войск:

а) 22-й армии [Ершаков, 28 августа заменен Юшкевичем] ликвидировать прорвавшиеся в район ст. Великополье, Назимово, Жижица, Замошье [16–50 км вост. Великих Лук] подвижные части противника, используя для этой цели авиацию и танки, активной и прочной обороной рубежа ст. Насва, Великие Луки, оз. Велинское обеспечить наступление войск фронта с севера и со стороны Опочка. С продвижением 29-й и 30-й армий на рубеже Велиж, Демидов [65–108 км сев.-сев.-зап. Смоленска] левое крыло армии выдвинуть на линию оз. Усмынское [30 км сев. Велижа];

б) 29-й армии [Масленников], развивая начавшееся наступление, главный удар нанести на Велиж;

в) 30-й армии [Хоменко] наступлением на Тюховицы [50 км сев. сев.-зап. Ярцево], Елисеевичи, Холм [22 км вост.-сев.-вост. Демидова] способствовать удару 19-й армии на Духовщину и далее на Смоленск;

г) 19-й армии [Конев] развивать наступление с ближайшей задачей овладеть Духовщиной, в дальнейшем – ударом в юго-западном направлении овладеть районом г. Смоленск, не ввязываясь в лобовые атаки за Смоленск;

д) 16-й армии [Рокоссовский] ударом на ст. Кардымово, Смоленск способствовать действиям 19-й и 200-й армий по разгрому смоленско-ярцевской группировки противника;

е) 20-й армии [Лукин] первоначальным ударом в общем направлении ст. Клоково, ст. Рябцево и в дальнейшем на северо-запад совместно с 19-й и 16-й армиями разбить смоленскую группировку противника.

Соседи – справа. Северо-Западный фронт имеет задачей активной обороной задержать противника на р. Ловать.

Граница с ним – Лихославль, оз. Селигер, ст. Насва.

Карта 20. План третьего контрнаступления Тимошенко. 25 августа 1941 г.:

1 – оз. Селигер; 2 – Осташков; 3 – Великие Луки; 4 – Торопец; 5 – Ржев; 6 – Белый; 7 – Велиж; 8 – Демидов; 9 – Духовщина; 10 – Вязьма; 11 – Смоленск; 12 – Починок

Слева – Резервный фронт с утра 30 августа переходит в наступление, ликвидирует ельнинскую группировку противника и наносит удар силами 24-й армии на Починок и 43-й армии на Рославль с задачами разбить противника, овладеть этими пунктами и к 8 октября 41 г. выйти на фронт Долгие Нивы, Хиславичи, Петровичи, главными силами продолжать развивать оборонительную полосу на рубеже Осташков, Селижарово, Оленино, р. Днепр (западнее Вязьма), Спас-Деменск, Киров.

Граница с ним – Б. Нежода, ст. Пересна, Красный.

Особые указания. В ходе всей операции хорошо организованной и систематической разведкой во всех войсковых звеньях исключить для войск какие бы то ни было неожиданности. Особое внимание уделить постоянной и тщательной разведке в стороны открытых флангов.

Захваченные у противника рубежи и пункты обязательно закреплять за собой, требуя от войск немедленного возведения оборонительных сооружений.

Действия пехоты, артиллерии, авиации и танков должны быть хорошо увязаны между собой и предварительно изучены командным составом. Действия пехоты и танков обязательно предварять и сопровождать действиями авиации.

Подготовку операции вести в строго секретном порядке, воздерживаясь от телефонных разговоров и переписки, ставя лично устные задачи исполнителям лишь в части их касающейся.

Получение подтвердить.

Верховный Главнокомандующий

И. Сталин

Начальник Генерального штаба КА

Б. Шапошников»29.

Короче говоря, развернутые слева направо с юга на Днепре на север в район Белого 20, 16, 19 и 30-я армии на левом фланге Тимошенко и на центральном участке должны были нанести удары по сходящимся направлениям на Духовщину и Смоленск с востока и северо-востока. Одновременно, обороняясь от продолжающихся атак 3-й танковой группы, 29-я и 22-я армии на правом фланге Тимошенко должны были поддержать основную атаку фронта, продвигаясь к Демидову и Велижу.

Вскоре после получения директивы Сталина Тимошенко завершил работу над планом наступательной операции своего фронта и представил его на одобрение Ставки. Учитывая безотлагательность ситуации, Ставка одобрила план в течение нескольких часов, предоставив Тимошенко возможность для издания соответствующих приказов по армиям. Сформулированный план послужил еще одной составляющей концепции операций, предложенных Ставкой: