Она отлично справлялась, Рома даже и не думал вмешиваться в ее личную вендетту.

– Деньги, сейчас же! – потрясала она кулаком перед лицом горе-перевозчика.

Парень мелко закивал, отчего Роман не выдержал и фыркнул. Оказывается, его новая знакомая в гневе походила на ураган, сметавший все на своем пути. И тут он почувствовал новый энергетический поток, запах опасности лился с улицы и буквально накатывал волной. Парень закрыл глаза, принюхиваясь. Кажется, у них оставалось минуты три-четыре, чтобы скрыться из подвальчика горе-перевозчиков.

– Женя, уходим! – приказал он, оттаскивая разошедшуюся не на шутку девушку от жертвы.

– Нет, постой! – Она попыталась вырваться. – Меня в этой их коробке взболтало, как молочный коктейль! Пусть выплатят моральную компенсацию!

– Женя, – голос Романа прозвучал тихо, но очень веско, – они нашли нас…

Она мгновенно замолчала, ее бледное худенькое личико вытянулось, в глазах появился долго сдерживаемый животный ужас.

– Подожди, – пробормотала девушка, быстро прикусив нижнюю губу и лихорадочно огладывая пол, – мне нужно кошек найти, там водительские права лежат. Это единственные документы, которые остались. Паспорт уже посеяла в прошлом месяце.

– Некогда! – бросил Роман, силой вытаскивая ее в первую комнату под изумленными взглядами притихших близнецов.

И все равно, походя, Женя мстительно скинула на пол компьютер мошенников. Ноутбук с грохотом слетел на каменные плиты, тут же сверкнули под клавиатурой искры. Таблица подернулась помехами и потухла.

– Это ведь был компьютер? – на всякий случай уточнила она, изящно указав пальчиком на разбитую дорогую игрушку.

– Был. Теперь ты удовлетворена? – процедил Роман. Сейчас его больше заботили не выброшенные на ветер кредиты, а вопрос – за кем из них пришли люди, настроенные на очередную стычку.

– Не совсем. Было бы неплохо выбить им все зубы, – прошипела девушка едва слышно. – Но для этого нужно лишних минут пять.

Когда они выбрались на улицу, то легкие Ромы буквально наполнились ароматом агрессии и опасности, даже голова закружилась. От напряжения и желания поскорее скрыться парня залихорадило. Роман бросился к автомобилю, но в тот момент в переулок въехал знакомый огромный внедорожник черного цвета с затемненными непроницаемыми стеклами.

– Поздно… – пробормотал Рома. Он бесцеремонно схватил Женю за руку и с такой силой сжал ладонь, направляясь в противоположную от выезда сторону под арку, ведущую на соседнюю улицу, что девушка охнула.

– Не оборачивайся! – приказал парень, прибавляя шагу.

Она, конечно, не послушалась и, оглянувшись, увидела людей в черных костюмах, высыпавших из автомобиля. Быстрее всех выскочил полнотелый мужчина с мягким круглым лицом и опрятной бородкой. На его шее болтался крупный ловец энергии с хрустальной стекляшкой.

Женя сузила глаза, но промолчала, и неожиданно обняла Романа за талию, прильнув к нему всем телом. Со спины они действительно выглядели как парочка, спешившая по своим делам.

И все-таки они не успели уйти со двора. Романа буквально окутало резкое, дурно пахнущее облако, он схватил Женю за руку и побежал еще до того, как вслед им крикнули:

– За ними!

Когда он скрывался один, ему не приходилось так тяжело. Сейчас, не отставая ни на шаг и громко стуча каблуками, рядом с ним неслась почти незнакомка из чужого мира. Она выбилась из сил, но крепко сжимала его ладонь влажными пальцами.

Резко завернув, Рома почувствовал, как пахнуло озоном, и всего в полуметре от них дорожное покрытие разлетелось черной крошкой, осыпав с головы до ног.

– Это что?! – Женя, словно кошка, отпрыгнула в сторону, толкая и его.

– Призма! – Теперь ему стало вдвое страшнее. Он оглянулся – люди в черных костюмах настигали, не уступив ни шага.

Пробежав под очередной каменной аркой, из следующего незнакомого двора ребята попали на оживленную площадь перед огромным многоэтажным зданием Академии, тянувшимся правильным полукругом. Длинная мраморная лестница вела к главному входу, а возле него на ступенях, на перилах, на многочисленных лавочках – везде, словно воробьи, примостились молодые люди. Суетливая улица была заполнена студентами, торопившимися на занятия. Проносились редкие дорогие автомобили – въезд на эту площадь предоставлялся только по пропускам.

Роман моментально расслабился. Они, стараясь унять тяжелое дыхание, торопились раствориться в толпе. Чужие спины скрыли их от взгляда преследователей. Женя все-таки настороженно обернулась, чего не следовало делать, а вдобавок совершила потрясающую по своей дерзости глупость: забралась на перила и, балансируя на носочках, зорко осмотрела площадь. Ее взгляд над сотнями шевелюр и шапок, останавливался на разноцветных нарядах толпы, пока не нашел несколько растерянных людей в черных костюмах, выделявшихся из местного пейзажа.

Они, конечно, заметили девушку и дернулись в ее сторону, но резко остановились, подсеченные пронесшимся мимо блестящим автомобилем. Женя злорадно улыбнулась преследователям, вытянула руку и показала средний палец, вполне довольная собой.

– Ты сумасшедшая! – буркнул Роман, стаскивая ее с перил.

– Они не дали мне вернуться домой, – пояснила девушка, заправляя за ухо прядь волос. Неожиданно она застыла на мгновение, лицо побледнело, а в глазах снова появилось с силой подавляемое отчаяние – на запястье больше не было шнурка с ловцом энергии.

– Я потеряла медальон, – жалобно прошептала она.

– Не страшно, – буркнул Роман, отчего-то даже обрадовавшийся. Она так цеплялась за этот ловец, что ему становилось противно. – Пойдем отсюда, нам нужно понять, что делать дальше.

Они пробрались сквозь толпу учеников, и Рома судорожно вдыхал запахи их чистой, не замутненной агрессией энергии. «Академия в нашем городе является точкой схождения молодых способных и талантливых людей, стремящихся служить свету, верящих в добро». Кажется, именно такие слова читал Рома в рекламном буклете, когда в школе мечтал выучиться, стать большим человеком. В результате он загремел в ссылку на три года в пятнадцатый лесной квадрат, а теперь и вовсе прятался.

Он даже был благодарен Жене, что пока она не задала ни единого вопроса, тихо следуя за ним.

Когда они с Ией зашли в маленький подвальчик в тихом дворе, то операция по поимке уже закончилась. На полу валялся разбитый компьютер, на столе какие-то формуляры, визитные карточки с зашифрованным матерным словом. Незаконные ворота опечатали, а черные перевозчики стояли лицом к стене, заломив руки за голову. Агрегат выглядел настолько старым и жалким, что приближаться к нему он бы не посоветовал и врагу. Такой аппарат мог запросто затерять пассажира между пространственными потоками. Вокруг на полу валялись разнообразные женские мелочи – помада, мобильный телефон, пудреница, книжка с яркой обложкой, кошелек…