— Пригласи, и накройте стол, чтобы встретить посла достойно, — проговорил хан, собираясь с мыслями. Предстоящий разговор его напрягал, да и скорое появление Великого Хана — тоже. Здесь он — единственный правитель, но скоро ему придётся так же унижаться перед Великим Ханом, как и этому чиновнику перед ним самим. Возможно, пришло время реализовать его давние планы с претензиями на престол? В армии у него хорошая поддержка, мелкие ханы поддержат его, главное — всё правильно организовать. Хан даже представил, как будет править своей рукой, и на несколько минут выпал из реальности, но тихая поступь слуги вернула его к реальности.

В большой зал, где он вкушал пищу и возлежал на небольшом постаменте, вошёл слуга с молодым урусом, точнее литвином. Надменный взгляд, высоко поднятый подбородок и отсутствие уважения к нему вызвали вспышку злобы, которую ему пришлось загнать глубоко в себя. Не время показывать свою власть. Если этот недоурус действительно отмечен дланью одного из правителей Нижнего мира, придётся смириться с его поведением, во всяком случае, на время. Настроение демонов очень изменчиво, и всегда есть возможность правильно подать нужную информацию, после чего голова этого наглеца будет украшать его стену страха, расположенную справа. Там, на большом постаменте висели засушенные головы врагов и наглецов, чтобы внушать страх его подданным.

— Великий Хан, — произнёс, чуть склонив голову урус, — У меня послание от Владыки.

— Говори, тут все свои, и данная информация не уйдёт дальше этого дворца.

— Мой господин хочет получить Рязанское Княжество под свою руку, передав его управление мне. Мы должны склонить местную Княжну на капитуляцию и брак со мной. Для этого разграбление городов нужно остановить, а пленных не убивать до времени. После присоединения Княжества к твоим личным землям, ты получишь от Владыки особый знак и право ещё на одно Княжество, которое будет принадлежать лично тебе и позволит укрепить твою власть во всём Великом Ханстве. Помимо этого, он передаст под твоё руководство адских гончих, которые будут подчиняться лично тебе. Они позволят считаться с тобой, и их наличие позволит избежать возможных покушений на тебя, — проговорил урус.

— Кто ты? Что хочет Владыко от меня? — спросил хан, обдумывая услышанное.

— Владислав, Литовский княжич, мой род практически уничтожили, и я заключил сделку с Владыкой. Он обещал мне Княжеский трон, и поэтому я стану новым правителем Рязанского княжества, которое будет подчиняться тебе лично, а не Тулуй-Хану. Владыка надеется, что ты сможешь помочь мне в этом, — проговорил литвин.

Хан задумался над словами посланника, ведь если тот заключил договор с демоном, то вредить ему нельзя, этот глупец не понимает, что когда тот добьётся того, что ему пообещали, его душа уйдёт к демону, а её место займёт его аватар. Глупец, продать свою душу ради власти, хотя, возможно, и он, окажись на месте этого недоросля, поступил бы так же, только вот выбрал бы условия, выгодные для него. Придётся помочь этому глупцу, да и личные владения в виде Рязанского Княжества помогут сильно укрепить его власть. Но нужно понять, для чего демон пошёл на это, поэтому хан громко хлопнул в ладоши и махнул рукой. По его жесту зал покинули все, даже его охранники.

— Так ответь, для чего Владыке Рязанское Княжество? И почему он выбрал именно тебя?

— Дело в том, что в княжеской сокровищнице хранится одна из Великих печатей, закрывших от проникновения демонов Нижнего мира наш мир. За его целостность можете не переживать, демону нужен мир в целости и сохранности, он хочет обезопасить его от орд его конкурентов, которые вторглись в соседний мир и вынудили его подданных оставить его. Проведя сюда войско и своих магов, он сможет запечатать Разломы, остановив проникновение тварей в этот мир. Часть своих подданных он разместит на завоёванных землях, выделив им участки земли в малонаселённых районах.

— Великая печать — это опасная вещь, не знал, что она хранится в сокровищнице Рязанского Князя, — проговорил хан, задумавшись. Ведь если завладеть печатью, то демон пойдёт на многое ради неё, тут и о смене правящей династии Тулуй-Ханов можно задуматься. Но с печатями не всё так просто, как думает это молокосос, поэтому хан спросил:

— А что ты знаешь про Орден Серых Кардиналов?

— Можешь сильно не переживать, орден практически под контролем Владыки и вмешиваться не будет. В этом мире живёт отверженный, и именно он охраняет Великие печати, только его вынудили покинуть этот мир, отправив по ложному следу за Рязанским Князем. Именно поэтому нужно ускорить захват контроля над Княжеством. Если удастся провести процедуру бракосочетания, то сокровищница будет в наших руках, а там достаточно мощных артефактов, часть из которых я передам вам. С их помощью вы легко разберётесь с соседними княжествами, — проговорил гость.

— Хорошо, мне нужно всё обдумать и посовещаться со своими военачальниками, тебя проводят в твои покои, будь моим дорогим гостем, чуть позже я дам тебе свой ответ, — сказал хан, отпуская посланника и серьёзно задумавшись о новых перспективах, которые открылись ему. Ради такого он может использовать и один из Великих артефактов, который позволит без боя взять столицу. Пришло время воспользоваться своим шансом и попытаться завладеть Великой печатью, а там и до Великого Хана руки дойдут, уверен, демон не откажет в такой малости, нужно только всё хорошо продумать и подстраховаться. Если падший покинул этот мир, то помешать действию артефакта никто не сможет, только он знает, как снять его действие, ведь он сам когда-то передал его далёкому предку. Но, в любом случае, нужно постараться узнать, куда делся Светозар и в какой личине он сейчас.

Рязанское Княжество. Кремль

— Марина, принеси артефакт связи с Большим Советом и настройте связь, у меня серьёзный разговор к ним, — отдала Княжна Анна приказ своей помощнице.

— Будет исполнено, Ваше Высочество, — проговорила она и вышла из кабинета.

Княжна была в раздумьях, только что закончился военный совет и полученные новости были ужасными. Основные войска, собранные на восточной границе, были уничтожены или попали в полное окружение превосходящими силами ордынцев. Все крупные города уже в осаде. Крепость у самого крупного Разлома пала, оттуда идёт наступление иномирцев, которые сметают на своём пути все заслоны. Единственной новостью, которую можно отнести к хорошим, это то, что всех жителей мелких городков и деревень удалось эвакуировать в соседние города, а сами города пока не подвергаются штурму, а только осаде. Единственное, что может их спасти, это союзные войска, которые те обещали выслать к ним ещё две недели назад. Столица пережила несколько массированных штурмов,