— Ты меня спрашиваешь? — не удержался я от встречного вопроса.

Лутарион, так Герран чуть раньше назвал этого мага, бросил короткий взгляд на обрубок руки, и на его месте появилась новая конечность, но не живая, а сотканная из тысячи голубых нитей энергии.

— Мне будет не хватать этой руки, хо-хо-хо… Как тебя зовут, юный Вестник?

— Я не Вестник, — сказал я ему. — Стас.

— Вижу, что ты пришел из иных краев, Стас, — по-доброму, будто дедушка внуку, улыбнулся этот маг. — И приди ты с миром, нам было бы о чем поговорить, но к сожалению я должен всех вас убить. Нельзя помешать королю.

— Это крайне прискорбно, потому что мы направляемся прямо к нему.

— И ведете с собой ту ведьму… — покачал он головой. — Ей после того, что она сделала, точно не место во дворце. И вам не стоит доверять этой женщине. Она змея, что вонзит клыки вам в спину, когда поймет, что вы стали бесполезны. Она предала все, ради чего мы жили!

Полагаю, что он говорил про Фелию, что напросилась с нами, но словам этого старого мага я бы особо не доверял. Ни о ней, ни о нем я ничего не знаю. Но Герран сказал, что этот тип способен нас убить, а призраку, который меня уже спас один раз, я доверял гораздо больше.

По крайней мере пока он не заставлял усомниться в его действиях и советах. О полном доверии речи не шло, но хотя бы прислушиваться к его словам я был готов.

— Ладно, думаю, ты тоже устал от болтовни старика. Пора нам с тобой сойтись в схватке не на жизнь, а на смерть, Вестник.

— Да, видимо придется, — согласился я, скривившись от пафосных оборотов в речи старика, и рванул вперед. Маг взмахнул своей призрачной рукой, и в воздухе возникло сразу несколько воздушных конструкций, напоминающих клинки, и все они, разрывая камень на полу, устремились в меня.

Проклятый полог всё ещё действовал, но как я уже понял, он не отменяет физического воздействия, а лишь магическое. Я заслонился мечом, но мощь этих клинков оказалась настолько велика, что меня едва не вышвырнуло с башни. Я лишь чудом в последний момент успел ухватиться рукой за одну из опорных колонн крыши и перекинуть себя обратно.

Тем временем маг вновь вскинул руку, и на его пальцах заискрилась молния.

“Массовая дезориентация”

Молния сорвалась с его руки, но из-за моей способности маг промазал, и та ударила в одну из колонн, оплавив её.

Хочешь магии? Будет тебе магия!

Я бросился вперед, одновременно с этим чуть наклоняясь в бок, зачерпнул жидкого камня при помощи “манипуляции с камнем” и швырнул полученную массу прямо в мага, на лету превращая её в каменные иглы. Разумеется, он остановил это с помощью какого-то барьера, но это не имело значения, потому что я и не ставил целью задеть его этой мелочью. Лишь немного отвлечь.

И вот эта часть плана отлично сработала. Я уже оказался прямо перед ним, но маг лишь ухмыльнулся, и в его магической руке появился сотканный из магической энергии меч, которым он заблокировал мою атаку.

— Хо-хо-хо! Неплохо! Похоже, мне придется освежить свои навыки фехтования!

Он оттолкнул меня и тут же сделал выпад колющим ударом вперед, но я заблокировал его боковой стороной своего меча, сместил его оружие в сторону и, развернувшись вокруг своей оси, направил Скорбь острой кромкой клинка в мага.

Он поспешил отпрыгнуть, используя какой-то магический трюк, и тут же с помощью этого же трюка атаковал меня с боку. И если бы не “Фантомный шаг” примененный буквально за мгновение до этого, мне было бы несдобровать. Маг пронзил голову фантому и ударил каким-то очень странным ударом, отчего его меч словно бы растроился. Два удара я смог отбить, а вот третий оставил глубокую рану на предплечье.

Я сердито цокнул языком и пошел в атаку, но маг, посмеиваясь, использовал свои скачки, то отступая, то атакуя.

— Эй, — крикнул мне Герран. — Лутарион обучался фехтованию у самого Сората, Мастера Тысячи Мечей. Ты не одолеешь его в прямом столкновении с твоими текущими навыками.

— А ты? — спросил я, вспоминая, как он однажды брал контроль над моим телом, чтобы одолеть Мизэна.

— Смогу, но ты должен отдать мне контроль.

Что-то мне подсказывало, что это не самая лучшая идея, но какой у меня выбор? Времени оставалось все меньше. Сфера в руке у мага пульсировала всё сильнее, и как мне кажется, если мы не разрушим её в ближайшие пару минут, произойдет что-то очень плохое.

— Ладно. Разрешаю.

Я расслабился и ощутил, как руки и ноги начинают двигаться сами собой. Моя боевая стойка изменилась, стала более свободной, и это удивило даже мага. Он хохотнул и резко скакнул ко мне, целя мечом в горло, но тут же отскочил, так и не завершив удар. На его лице возникло заметное напряжение.

Обидно, ведь до этого момента он не считал меня серьезным противником.

— Узнаешь? — спросил Герран моими устами.

— Техника отражения… Откуда ты её знаешь? — настороженно посмотрел на меня Лутарион.

Я улыбнулся, а затем швырнул Скорбь прямо в мага. Он ушел в сторону магическим скачком, но Герран словно знал, куда именно переместится маг, и рванул к тому месту ещё до того, как сам Латурион там очутился.

В руке теперь был кинжал, который я, а вернее в данный момент Герран, пустил в ход. Маг лишь чудом успел отреагировать и уклониться. Кинжал оставил глубокий алый росчерк у него на груди. Лутарион в ответ ударил новой молнией, но мой проклятый оберег выдержал, рассеяв магический удар. В ответ я метнул в него новую порцию каменных игл, но это вновь оказался отвлекающий маневр.

— Когда ты?.. — немного опешил Латурион, когда я внезапно зашел ему за спину.

Он извернулся и несколько раз попытался ударить меня, но Герран без особого труда все парировал и контратаковал. Очень быстро уже Лутарион перешел в глубокую оборону, а мы всё атаковали и атаковали, лишь наращивая напор.

Во время схватки я вернул себе Скорбь, так что моя скорость и сила возросли четырехкратно.

— Хватит! — в какой-то момент Латурион не выдержал, махнул рукой, и всё вокруг утонуло в магическом огне.

Меня ослепило, а когда зрение вернулось, я увидел, что от вершины башни мало что осталось. Каким чудом меня при этом не снесло — загадка. Но думать об этом уже не приходилось. Маг больше не собирался играть в мечника, а решил покончить со мной как можно скорее. Сфера в его руке продолжала пульсировать, и пульсация становилась все более частой и угрожающей. Кажется, даже её цвет стал немного иным.

Схватка и так слишком затянулась. Нужно заканчивать, но как? Благодаря Геррану я сильнее его, но и он достаточно умел, чтобы тянуть время, а оно, в свою очередь, играет против меня. Необходимо покончить с этим человеком как можно скорее.

Маг вновь применил воздушные конструкты, атакуя меня, но Герран, используя лишь грубую силу и мастерство, ухитрялся их разбивать даже без высвобождения энергии меча. В такие моменты мир вокруг менялся, превращаясь в свою символьную версию, и судя по всему, благодаря этому Герран видел уязвимые части магии, но сам я при этом не знал, на что именно обращать внимание.