— Да, она мечтает выйти за меня замуж. Только мы с ней давно расстались.

— Странно.

— И, кстати, ты гораздо красивее.

Мы шли молча. Аня смотрела на небо. Я помнил, что она любила разглядывать звёзды. Когда-то мы могли часами выискивать созвездия, сверяясь по карте.

— Найдёшь Дракона?

— Это легко. Хвост — между Медведицами, а вон и голова.

Она подняла руку вверх, указывая, куда смотреть.

— Точно!

— А Лиру?

— Конечно, вон, рядом с головой Дракона яркая звезда. Это — Вега, рядом с ней параллелограмм из маленьких звёздочек — Лира.

— Всё так же любишь звёзды?

— Угу.

Мне было неожиданно хорошо. Тревожные мысли, которые не давали покоя в последнее время, будто затаились, ушли куда-то на второй план. Рядом шумела река, стрекотали цикады, где-то вдали играла музыка. Мне давно не было так спокойно.

— Может, вернёмся уже? Я волнуюсь, как там Мила.

— Давай, раз волнуешься. Устала?

— Немного. Насыщенный был день. Спасибо, что привёз нас сюда.

— Хочешь, каждые выходные будем выбираться за город?

Аня пожала плечами.

— У меня скоро отпуск, мы с Милой уедем к родителям.

— Может, лучше ко мне на дачу? И Диму возьмите с собой. Дети в море накупаются, закалятся. Я помню, что у твоих частный дом и хороший воздух, но моря-то нет. О продуктах не беспокойся, я организую доставку. Когда смогу, буду к вам приезжать и помогать тебе.

— Море — это очень соблазнительно, конечно. Но как-то неудобно.

— Соглашайся. Кому, как не моим детям, проводить лето на моей даче? Тем более, что дом пустует, вы точно никому не помешаете. Хочешь, подругу с собой возьми, чтобы было веселее. Или родных пригласи. Подумай.

Максим

Июнь заканчивался. Наконец-то мне удалось наладить работу фирмы Данила. Конечно, не обошлось без проблем, но теперь с новым управляющим всё заработало, как часы. Наш с отцом бизнес периодически трепал нервы и вынуждал меня буквально жить на работе, но такова была его специфика.

Как бы я ни был занят в офисе, я старался выкраивать время на общение с детьми. Аню я видел теперь только по выходным, от Димы знал, что они часто с Еленой Степановной встречались и гуляли вместе по вечерам в будни. Ловил себя на том, что скучал не только по дочке, но и по её маме.

Дима с Милой играли тихонько в комнате в ожидании обеда и предстоящего похода в зоопарк. Я сидел на кухне, наблюдая, как Аня крутилась возле плиты, заканчивая с готовкой.

Она очень изменилась за годы, что мы не виделись. В узких джинсах и облегающем топе это было особенно заметно. Из худенькой девочки она превратилась в аппетитную женщину. Немного поправилась, округлившись там, где надо, и стала ещё соблазнительнее. Что бы ни думал о ней мой мозг, а член рядом с ней всякий раз оживал и отправлял в голову очень горячие импульсы.

Она крутилась совсем рядом — можно было протянуть руку и погладить её ягодицы или схватить в охапку и усадить к себе на колени. Или вовсе сделать один шаг, посадить её на столешницу и… Я ведь совсем не помнил, каково это — быть внутри неё. И очень, очень хотелось попробовать.

Но она держала меня на таком расстоянии, что я не представлял, можно ли в принципе преодолеть его за человеческую жизнь.

— Аня, — она обернулась. — Как думаешь, ты могла бы меня когда-нибудь простить?

Она убавила огонь под кастрюлей с борщом, повернулась и серьёзно посмотрела на меня в упор.

— Это всё очень сложно. Что ты подразумеваешь под словом “простить”?

— Понятно, что забыть, как будто ничего не было, невозможно. Но может, отпустить обиду, перешагнуть через то, что случилось, и попробовать начать всё сначала?

— А ты сам бы смог?

— Не знаю, — у меня не было ответа на этот вопрос. — Но я хотел бы попробовать. А ты?

Какое-то время она молчала.

— Не знаю. “Отпустить обиду” и “попробовать всё сначала” для меня — совершенно разные вещи. И обе кажутся утопичными.

— Давай начнём с чего-то.

— Это трудно.

— Если я помогу? Можем вместе обратиться к психологу? Говорят, многим парам помогает. Хочешь, я найду специалиста?

— Это очень дорого. И мы — не пара!

— Мы ею когда-то были! О деньгах не думай, у меня их достаточно.

Она пожала плечами. Не отказывалась, не выстраивала вокруг себя оборонительные сооружения. Я встал и взял её за руки. Она напряглась.

— Ты меня боишься?

Кивнула.

— Меня в принципе или прикосновений?

— Не знаю. Скорее, прикосновений.

— А других мужчин? У тебя же наверняка был кто-то за эти годы.

— Я пыталась, но у меня не получилось.

— Расскажешь?

— Нет, это слишком личное.

Я не решался давить на неё, совершенно не представляя, какие следы оставили у Ани в голове события шестилетней давности и какая часть негативных воспоминаний посвящена именно мне.

Что означала фраза, что она пыталась, но у неё не получилось? Она с тех пор стала бояться мужчин? Или у неё остались какие-то физиологические осложнения? Я же даже не знал, как она рожала Милу — естественным способом или через кесарево сечение. Может, ей нужно было какое-то лечение, на которое не было денег?

В день, когда Ане исполнялось 25 лет, я пригласил её в ресторан и приготовил подарки, но боялся, что она откажется их принимать.

Поднялся к ней с нарядной коробкой и цветами. Я помнил, какие она любила. И, судя по реакции, её вкусы не изменились. Ещё в прошлую нашу встречу я понял, что, как когда-то давно, теряю от неё голову. Как увидел её сегодня красивую, в нарядном платье, залип.

— Анечка, поздравляю с днём рождения!

Мне очень хотелось её поцеловать, но я боялся её спугнуть.

— Что там?

— Открой. Только не на весу.

Мы прошли в комнату, она сняла обёртку, открыла коробку.

— Макс! Нет, я не могу это принять, это слишком дорого!

— Аня, перестань. Мне давно стоило это сделать. Ты с детьми на море поедешь со своим старым телефоном? А если он доломается? Вдруг позвонить срочно надо будет? А как фотографировать их будешь своей камерой?

— Я у Димы возьму!

— Но это же совершенно несерьёзно! Тебе нужен нормальный телефон, и это даже не обсуждается.

— Макс, а ноутбук? Зачем?

— Я уверен, что на даче ты захочешь поработать. А компьютера там нет. Так что, всё исключительно ради твоей работы. Ну и дети со мной по скайпу смогут общаться.