Теперь суть дошла и до Амшеля, моего старшего брата, и он сказал:

— Так мы сможем выдавать почти неограниченные кредиты, не обеспеченные ничем, и при этом мы будем получать проценты от всех кредитов! Перед нами встанут неслыханные богатства.

Я тоже горел этой безумной идеей и сказал:

— Получится, что мы выдаем монархам обязательства и ничем не рискуем, пока держатели обналичивают наши бумаги не у нас. Обратите внимание, что интерес облигаций гарантирует нам низкую вероятность обналичивания больших средств. Тем более мы даже можем контролировать процесс обналичивания наших бумаг, увеличивая или уменьшая проценты.

Под конец слово взял отец и подытожил:

— Итак, Натан нам предлагает неслыханную идею выдавать в кредит несуществующие активы. Но для этого нам нужно получить кое-какие права, подкрепленные соответствующим законодательством и верой народа в нас. Я думаю, надо действовать немедленно. В таком деле понадобится удача…

Братья согласились:

— Да, удача нам нужна!

Отец сказал:

— Чтобы схватить быка за рога, давайте приступим к осуществлению плана Натана немедленно! Вот что мы будем делать: Натан обеспечит нашу легенду о золоте тем, что организует транспортировку сундуков из Индии в Англию и во Францию. Джеймс начнет интенсивно распускать слухи о фантастической находке Натана по Парижским салонам, что будет для него не очень сложно. Соломон назначит встречи в Вене с Меттернихом, чтобы получить его поддержку в процессе принятия закона о наших облигациях. Кальман в Риме пусть добьется аудиенции Папы Римского и получит его благословение на хранение несуществующего золота. Думаю, мы сможем купить поцелуй руки папы, что усилит нашу легенду о небывалой находке! Амшель пусть едет в Данию на прием к Фредерику, чтобы убедить его взять ссуду в облигациях. Надо еще заверить оружейников, что держать наши облигации выгодно. Думаю, их природная алчность поможет в этом. В таком случае Фредерик будет не против получить ссуду облигациями, так как ему нужно на эти деньги покупать оружие. Уверен, что он с готовностью даст хорошие земли в залог, а мы ему предложим низкий процент. Я отправлюсь к нашему герцогу и подготовлю почву для того, чтобы он потом выкупил часть наших облигаций, что даст нам возможность иметь наличный капитал для продвижения нашего нового общего дела.

Соломон сказал:

— Чувствую, что мы вступаем в новую финансовую эру Европы и всего остального мира.

Все было решено, и мы быстро разошлись.

Я вернулся в свой кабинет. Внутреннее Нечто затихло, однако, оно было там и подсказало мне написать подробное письмо герцогу Веллингтону, адмиралу Ее Величества с просьбой одолжить мне флот, а взамен позволить мне построить для него роскошный замок в любом месте Лондона. Перечитав написанное, я вызвал гонца и приказал ему мчаться в Англию с письмом.

Потом я велел приготовить свой экипаж. На сборы у меня ушел лишь час, и скоро я уже садился в карету.

Провожая меня, папа сказал:

— Удачи, сын мой! Твои братья уже разъехались. Вы у меня все молодцы, но ты молодец втройне. Придумал отличный план.

— Да, папа. Но у меня чувство, что нечто иное говорило во мне.

Папа рассмеялся:

— Должно быть, оно умнее всех нас вместе взятых.

Мне было не до смеха:

— Оно гораздо могущественнее и жаждет войны и разрушения.

— Твое «Нечто» называется интуицией, сынок. А войны, нищета и разорение придуманы не нами. Нам надо действовать молниеносно, ибо если не мы, это сделает кто-то другой. Нельзя терять то, что можно приобрести! Потому, вперед! Отправляйся в Индию, осуществи свой план, и удача будет на нашей стороне.

— Хорошо, папа, я все сделаю, — ответил я.

Очнулся я внезапно, но как-то не до конца. Во рту был вкус песка, в глазах — остатки прошедших грез. Сначала Ной и его борьба с Черно-Белым Ангелом, потом этот толстый финансовый аферист с диковинным именем — Ротшильд и удивительным «Нечто» в себе.

Это не могло быть сном. И этот горячий песок под пальмой, и мои гноящиеся конечности… Это тоже явь!

Я прислушался к беседе Антуана и Аниты.

— …после этого случая я уже не мог остановиться. Рука моя сама бралась за перо и блокнот и я писал, писал, писал… На Земле столько прекрасного, столько чудесного и восхитительного, что для осознания всего не хватит и тысячи жизней. Я мечтаю вернуться на Землю, чтобы продолжить познание красоты, но, видимо, этого мне уже не суждено… — говорил Антуан.

Анита спросила:

— Что тебе мешает? У тебя есть самолет. Правда, он сейчас разбит… Почини его и сразу лети на Землю!

Антуан ответил:

— Я бы с удовольствием, но мне нужен билет.

Анита удивилась:

— Билет? Какой билет?

— Самый обычный билет на Землю. Без билета туда не пустят.

— Даже нас?

— Конечно, даже вас…

Анита задумалась:

— Где же его взять?

— К сожалению, я не знаю. Может быть, в Иртифахане…

— Так пойдем с нами в Иртифахан и купим билет.

Антуан ответил:

— Знаешь, принцесса, каким-то образом я застрял здесь. В последний день своей земной жизни я летел в самолете. Была война. Мне говорили, что лучше не соваться на берега Испании, но у меня было задание доставить специальный груз. Я решил рискнуть и пролететь по побережью, чтобы увидеть прекрасный закат. Вражеский самолет появился неожиданно, и меня подстрелили…

Анита заплакала:

— Какой ужас…

— Больно не было. Обидно, что я многое не успел сказать. Но еще хуже то, что я застрял здесь. Дальше не пускают, а билета назад нет. Возможно, что я жду своего часа. Но жду терпеливо и служу почтальоном, как и всю жизнь.

Анита вытерла слезинку:

— Это очень печальная история. Я достану тебе обратный билет, обещаю…

Антуан обнял Аниту:

— Спасибо, принцесса! Однако у нас очень мало времени. Солнце близится к закату. Надо разбудить Николая и идти дальше.

Анита подбежала, и меня осветила ее улыбка:

— Добрый вечер, Николай. Ты проспал весь день в тени этой пальмы. Что видел во сне?

Я ответил неопределенно:

— Долго рассказывать.

Анита сказала:

— Сейчас ты выглядишь лучше, чем вчера. Колыбельная помогла? Помнишь, я тебе пела перед сном?

— Смутно помню.

Анита немного обиделась:

— А жаль. Я пела от всего сердца.