Справляться с этим постоянным внутренним критиком помогает юмор. «Ангелы летают, потому что они относятся к себе с легкостью», – любила повторять мне и моей сестре мама, цитируя Гилберта К. Честертона. Еще я посылала сама себе четкое и последовательное альтернативное напутствие – и это тоже работало. Поскольку «пищей», подпитывавшей моего соседа, были страхи и негативные фантазии, наибольший отклик у меня находило высказывание, которым заканчивает все свои семинары Джон-Роджер: «Бог уже дал все благословения». Или, как выразилась английский мистик XV века Иулиания Норвичская: «Все будет хорошо, и всем будет хорошо, и все сложится во благо». Или как восклицает царь Эдип в трагедии Софокла: «Несмотря на столь многие испытания, мой преклонный возраст и благородство души заставляют меня сделать вывод, что все будет хорошо». Я продолжаю повторять это до тех пор, пока меня не окутывает эта спокойная и обнадеживающая мысль – вдобавок ко всему, еще и справедливая. Поэтому желаю вам найти подходящее изречение. Не позволяйте постоянному критику препятствовать исполнению вашей мечты.

Отказ от дурных привычек: чему можно научиться у минотавров и стоиков, а также при использовании ремней безопасности

Меня всегда увлекала история Ариадны, Тесея и Минотавра, не только потому, что Ариадна – это мое имя по-гречески, но также из-за роли, которую играет нить в мифологии и в нашей повседневной жизни. Тесей мог спастись и свободно вернуться в Афины, только войдя в лабиринт и убив Минотавра. Все, кто пытался это сделать до него, погибли, но Тесей благодаря данной ему Ариадной нити смог проделать свой путь в лабиринте, выйти из него живым и победить. Нить Ариадны дает возможность найти вход и выход. Она соединяет оба мира, внешний и внутренний, смертность с вечностью.

В процессе освобождения, когда мы формируем новые привычки и сражаемся со старыми – своими собственными «минотаврами», очень важно найти нить, которая будет «работать» в нашем случае. Когда это произойдет, что бы нас ни подстерегало на жизненном пути, с ее помощью мы сможем найти выход из лабиринта жизни и вернуться к самим себе, в свой «центр».

Для меня нить – это нечто столь же естественное, как дыхание. В течение дня я занимаюсь самыми различными вещами – медитирую, хожу пешком, занимаюсь физическими упражнениями, но ощущение связи, которое дает осознанное дыхание, это то, к чему я в одно мгновение могу сотни раз в день вернуться. Сознательно сосредоточиваясь на дыхании, я могу делать паузы в повседневной жизни, – это возвращает меня в настоящее и помогает преодолевать неприятности и справляться с неудачами. Сознательно задерживая дыхание, я глубже ощущаю этот процесс, не только когда сталкиваюсь с серьезными проблемами, но и во время обычных повседневных дел – когда нужно открыть ключом дверь, послать смс, прочитать полученное по электронной почте сообщение или просмотреть расписание намеченных встреч. Снимая с помощью дыхания напряжение с зажатых мышц своего тела, я использую нить для возвращения в свой «центр».

Вот какие вопросы задает психолог Карен Хорнеффер-Гинтер: «Почему так немногие из нас умеют делать перерывы на отдых? Что это за особенности нашей культуры и условий взросления, которые не дают возможности ненадолго прервать процесс кажущейся необыкновенно важной работы и восстановить свои силы? Если бы мне нужно было придумать рекламные лозунги и плакаты в поддержку «движения за перерывы на отдых в работе», я бы сделала акцент на дурной привычке работать на износ и продолжать работать вопреки своим собственным интересам, даже во имя успеха проекта, над которым мы трудимся».

Для формирования привычек всегда есть причины. Людям довольно непросто жить, и одна из черт, которую мы в себе развили и которая позволяет нам быть такими эффективными, – это способность выполнять некоторые заученные действия автоматически и запрятывать эти умения так глубоко в свое подсознание, что они больше не требуют от нас никаких усилий.

Как писал в 1911 году математик Альфред Норт Уайтхед: «Глубоко ошибочным является банальное утверждение, что нам следует развивать привычку думать о том, что делаешь. В действительности все с точностью до наоборот. Залог прогресса цивилизации – в увеличении количества действий, которые можно выполнять, не думая о них». Результаты исследований психологов из Йельского и Дьюкского университетов Джона Барга и Тани Чартранд убедительно показывают, что львиную долю человеческих поступков, по сути, диктуют бессознательные психические процессы.

Некоторые привычки полезны, а некоторые – нет. Некоторые в начале бывают полезными, а по прошествии времени или в других обстоятельствах становятся разрушительными. Но внутренний механизм, разработанный для их создания, не видит этой разницы. И в этом-то все и дело: гораздо легче привыкнуть что-либо делать, чем отучиться от этого – легче «похоронить», чем «эксгумировать».

Вопрос, откуда берутся привычки и как от них отучиться, занимал человека с незапамятных времен. Из десяти заповедей несколько – о необходимости противостоять дурным привычкам, таким как «жаждать чужого, недоступного», другие – о необходимости воспитания хороших привычек, таких как почитать своих родителей. Аристотель считал, что «привычка – дело долгой практики, которая со временем становится второй натурой». Овидий – что «нет ничего сильнее привычки». И, как говорил Бенджамин Франклин, «легче предотвратить вредные привычки, чем с ними расстаться».

В своей книге «Сила привычки» Чарльз Дахигг рассказывает, как ученые из Массачусетского технологического института расшифровывали ген привычки. В сущности, они обнаружили, что ядро привычки состоит из неврологической петли, состоящей из трех частей. Вначале мозг получает сигнал о переходе на автоматический режим. Затем происходит определенная последовательность привычных действий, которую мы воспринимаем как саму привычку, – они могут иметь психологический, эмоциональный или физический характер. И наконец, награда – сигнал мозгу усилить этот процесс. Это и есть «петля привычки», и нетрудно догадаться, что со временем она становится все более и более автоматической, и разрушить ее оказывается все труднее. Конечно, наша основная цель – не столько всего лишь отказаться от вредных привычек, сколько заменить их новыми, более здоровыми привычками, которые помогут добиться успеха и преуспевать.