— Ты что творишь?! — вопит он.

Ничего не говоря, стреляю второй раз. Дальше начинаю кастовать Удары урагана.

— А-а-а! — Гном разжимает руки и падает вниз.

Еще жив; правда, оглушен. Сейчас исправлю это! Несколькими заклинаниями перевожу пэкашника в состояние недвижимости.

Навык вырос! Разрушение: 8

Бонус: Ваш показатель увеличился! Сила воли: 7

Отвязавшись от ствола и убрав веревку в сумку, начинаю спускаться. Повиснув на последней ветке, смотрю вниз. Метра два с копейками — нормально. Разжимаю руки и падаю на грешную землю.

Навык увеличился! Атлетика: 14

И минус семь хитпойнтов, невелика цена за плюс. Что там из трофеев? Мои же стрелы, два десятка медяков и серьга. Хм, а сколько раз здесь можно уши проколоть?

Заплатив стражникам пошлину за вход в город, быстро нахожу трактир и на сутки снимаю комнату. Поднявшись в такой же чуланчик, как и в гильдии магов, закрываю дверь на засов и укладываюсь на тюфяк. Выход!

Пообедал, заполировал это чашкой кофе с сигаретой. Как же хорошо жить на белом свете! Позвонить — и можно ползти на работу.

— Да, слушаю.

— Слушай, Наточка-лапочка, слушай и не говори, что не слышала.

— Какие люди и без намордника! — парирует она. — Привет, Арт.

— О, ужас, ты узнала меня! Теперь…

— Да-да, — перебивает меня Ната, — тебе придется покусать меня и обратить в свою веру.

— Да! Пирожки с яблоками правят миром! А-ха-ха!

— В субботу будут, — тяжело вздохнув, отвечает она. — И куда в тебя столько влезает?

— Я молодой растущий организм! Заболтала ты меня…

— Я?!

— Ты! Я чего звоню: что вам на новоселье дарить-то?

— Эх, новоселье… Ничего нет, так что…

— Ясно, на квартиру хватило, а на остальное — нет, — тереблю мочку уха. — Вот она, забота о молодых семьях и таких же специалистах. Понял, тогда — до субботы!

— Будем ждать. — Произнеся это, Ната отключается.

Так, зато с подарком все становится яснее. Денег вроде хватает, да и с голоду не помру, наверное. Жаль, придется заначку распотрошить, но на что только ради настоящих друзей не пойдешь!

Позвонить Игорю или нет? Ладно, пусть живет, да и настроения для каких-либо тренировок нет. Звонок. Вспомнишь эльфа восьмидесятого уровня — вот и он.

— Слушаю, Олаф.

— Привет, гоб нечистокровный.

— Э-э?.. — От удивления лишаюсь дара речи.

— Ты думаешь, много персонажей с простым ником Арт и без пафосной приставки типа Потрошитель или Могучий?

— Да, конспиратор из меня — никакой, — со смешком продолжаю: — А ты, наверное, блондинистый человек с голубыми глазами и двухметровым ростом?

— Не, я суровый зеленый орк с парой топоров.

— Круто; и, наверное, один клык обломан.

— И как ты только догадался?! — пораженно восклицает он.

— Я великий провидец, — говорю с пафосом, — и мне ведомо многое в этом и других мирах!

— Ладно, Нострадамус бобруйского розлива. Тренировка — сегодня в шесть. Записывай адрес и возьми с собой сменную одежду и обувь.

— Понял, кэп. Буду.

— Тогда до встречи.

Эх, видать, поиграть сегодня не удастся. Сам виноват — уцепился за комментарий на форуме, теперь буду мучиться. Сколько там до конца обеда? Если не хочу опоздать и выслушивать нотации, то пора бежать…

Ура, вот он — конец рабочего дня! Пойти на квартиру — перекусить и взять сменку. Заодно полчасика поваляться на кровати. До места тренировки недалеко, всего три квартала, успею.

Однако. Школа в два этажа еще довоенной постройки. Спортплощадка с турниками и нарисованными мелом классиками. На крыльце возвышается Олаф, у его ног стоит большая сумка.

— Здравствуй, эльф восьмидесятого левела!

— И тебе не хворать, неправильный гоб!

Пожимаю ему руку: а хватка у него медвежья.

— Ты все же решил получить школьное образование?

— Ага, — Олаф хлопает меня по плечу, — ты тоже.

— А если серьезно?

— За скромную плату, — начинает разъяснять он, — мы снимаем здесь спортзал.

— Разумно, а то все и так косятся на вас как на психов.

— Ничего, скоро и ты познаешь истинный путь! — пафосно восклицает Олаф.

— Если на нем будет здравур и раздетые эльфийки, то я согласен.

— Только после тренировки, до этого — ни-ни!

— Разумно, — киваю и оглядываюсь по сторонам. — А где остальная твоя зондеркоманда?

— Скоро будут, время еще есть. — Посмотрев на часы, он предлагает: — Перекурим?

— Можно. Чем богат?

— Ты все свой самосад смолишь?

— По соотношению, — начинаю лекторским тоном, — цена-качество они самые нормальные.

— Ой, не начинай. Добрый я сегодня — угощайся и травись на здоровье. — С ухмылкой он протягивает мне початую пачку сигарет.

— Благодарю, буржуй, — вытягиваю парочку и одну убираю в свою пачку.

— Не-а, просто индивидуальный предприниматель.

— Ага, толкаешь китайский ширпотреб лопухам под видом элитного тряпья.

— Что поделать… Три буквы творят чудеса…

— Ага, и те, кто их использовал, ходили в кожанках, а не в джинсах.

Олаф смеется над этой незамысловатой шуткой, я же просто усмехаюсь.

— Вот и моя команда: орлы!

— Главное, чтобы не мозгоклюи!

Хохотнув, Олаф машет рукой компании с большими сумками. Точь-в-точь челноки.

Пятеро парней и четыре девчонки. Должен признать, весьма симпатичных. Блондинка, шатенка, рыжая и темно-русая. Вот она и привлекает мое внимание. На каблуках — почти с меня ростом, милое личико с резковатыми, но соразмерными чертами лица, тонкие черные брови вразлет, прищуренные миндалевидные темно-синие глаза с длинными и густыми опахалами ресниц. Прямой и симпатичный носик, четко очерченные розовые губы. Русые волосы заплетены в косу, переброшенную на грудь и длиной практически до пояса. Фигуру не разобрать: пуховик и штаны военного образца надежно ее скрывают.

— Кто это?

— А, — протягивает Олаф, — и ты попался на крючок нашей молчаливой смерти.

— Млин, я же серьезно!

— Я тоже. Весьма молчаливая, но словно родилась с клинком в руке, так что рук не распускать и слюной не капать. Представилась как Лаэрь.

— И?

— Великолепное спортивное телосложение: не девяносто-шестьдесят-девяносто, но тоже ничего. Второй размер груди, рост сто семьдесят семь сантиметров и тридцать девятый размер ноги.