распальцовки и базар по фене пришлось пообещать передать Самуилу Израилевичу слово в слово, чтобы наезды поутихли и недовольные просто очистили помещение от себя и своей вони.

Из десяти новичков после часового сеанса игры осталось четверо, надо сказать, самых приличных, на мой взгляд человека. Нео побежал жаловаться на ушедших боссу, но тот сказал, что никого силой удерживать в клубе не будет. Если люди ушли, значит, ушли бы в любом случае, а то, что приняли такое решение сразу даже лучше, меньше сил и времени потрачено на их обучение. В ответ он предложил подыскать им замену из наших знакомых.

Я попытался перебрать в уме, кого бы я смог пригласить и ясно понял, что после того, как ушел с головой в свой бизнес грузоперевозок, растерял всех своих старых знакомых, да и не было у меня их много никогда. Кроме находящегося на послеоперационной реабилитации партнера и сотен номеров заказчиков по старой работе, ни одного дружеского номера в коммуникаторе.

Набрал своего партнера. Он вышел на связь не с первого раза. Извинился, сказал, проходил лечебные процедуры. Он всё ещё восстанавливается. В десятый раз поблагодарил меня за оплату всех больничных счетов, извинился за аварию. Это мы уже проходили, поэтому я его сразу оборвал, спросил, как он себя чувствует и поинтересовался, не хотел бы он попробовать приключения в виртуальном мире. Я ищу помощников в одном проекте.

К сожалению, мой напарник сказал, что из-за сотрясения мозга у него противопоказания к применению разной техники для погружения в вирт, но он может спросить у новых знакомых, которые вместе с ним были в реабилитационном центре и уже выписались. У него их целая толпа появилась, пока там лежал. Там много инвалидов, которые лишились рук и ног, кто-то прикован к инвалидному креслу и может заинтересоваться моим предложением, так как вирт отлично имитирует здоровое тело, а на собственную капсулу после дорогостоящего лечения у многих этих людей средств нет.

Я переговорил с партнером и стал ждать его звонка. Тем временем, обещанный доктором завтрак так и не приехал, и оскорбленная отсутствием халявы четверка блатных зэков также показала своё «фи», и ушла вслед за своими товарищами. Какие обидчивые. Нео чуть не плакал. Только его назначили главой клуба, а тот распался. Забавно было наблюдать, как он скулит, ведь я же видел, как ему не нравились привлеченные доктором в клуб личности, он их боялся и сторонился, а теперь сопли развел.

Не успел Нео нажаловаться боссу, что второй клуб окончательно развалился, как мне начали поступать звонки от знакомых бывшего партнера, да так много, что я еле успевал всем отвечать. Сразу сорок звонков за час. На радостях, я сразу же пригласил в клуб первых позвонивших, всех без разбора, а уже потом, увидев их вживую, столкнулся с тем, что взял всех самых проблемных, почти лежачих, не людей, а какие-то живые обрубки, они сами без помощи ни в капсулу лечь, ни выбраться, ни в туалет, ни помыться, а подвал не был оборудован для спуска на инвалидной коляске. Многих пришлось тащить вниз на своем горбу, а потом стаскивать за ними транспорт.

До обеда я только этим и занимался, зато первые позвонившие были самыми отчаявшимися от своего положения и готовыми на всё, чтобы хотя бы в вирте вырваться из своей тяжелой реальности. Это были совсем другие помощники, мотивированные, готовые бесконечно долго находиться в игре. Нехорошо наживаться на чужом горе, но я уже со старта, по одному их восторженному взгляду на ГЭГи почувствовал, что мы сработаемся.

Глава 11

Устранение конкурентов

«Неужели я тоже ошибся?» — с досадой подумал я, помогая уже третьему инвалиду покинуть подвал и добраться на кресле-каталке через снежные сугробы к дороге, где их по времени подбирало грузовое такси.

Конечно, нехорошо вышло с уточнением условий пребывания в клубе уже на месте. Когда я разговаривал с бывшим партнером по грузоперевозкам, то про платную аренду ГЭГов ничего не сказал, так как не собирался брать с него никаких денег. Рассчитывал выводить через него собственное, добытое игровое золото, которым и покрывал бы его плату за аренду. Когда мой партнер передал полученную им информацию своим новым знакомым из центра реабилитации, то также ничего про плату за аренду не сказал. Он и не мог ничего сказать, так как это я его не предупредил.

Вот и вышло, что про необходимость оплачивать посуточную аренду приехавшие люди узнали уже на месте. Я обязан был об этом сообщить до того, как они решат остаться в клубе. Многие были расстроены, не столько потому, что возникло досадное недоразумение, а просто потому что были не в состоянии оплачивать никакую, даже вдвое более низкую аренду. Скромной пенсии по инвалидности едва хватало на самые минимальные человеческие нужды.

Чтобы компенсировать свою оплошность, я предоставил всем приехавшим три часа бесплатной, ознакомительной игры в Заколдованной стране и постарался объяснить, что платить из собственного кармана на самом деле не обязательно, так как в игре существует обменник на реальные кредиты. Всё добытое в игре золото может стать не только теми деньгами, которыми игроки смогут расплатиться за суточную аренду, но даже превратиться в заработок. В любом случае, уйти или остаться, решать они должны сами, а пробный сеанс игры должен был им в этом помочь. Я надеялся, что Заколдованная страна захватит новичков также, как она захватила меня, но, похоже, просчитался.

Понятно, никто не любит проигрывать. Те трое, что решили покинуть клуб, столкнулись с чередой смертей своего персонажа. Обычное дело для новичков Заколдованной страны. Даже возможность ощутить себя в погружении снова физически полноценным не смогла перекрыть факторы неудачной игры и высокой стоимости аренды оборудования. Скрепя сердце, я расстался с теми, которые тестировали и покинули капсулы первыми. На очереди еще семь человек из десяти приглашенных. Если так пойдет и дальше, то наш клуб развалится во второй раз не проработав и одного дня. Я лихорадочно соображал, как же исправить положение, а из капсул стали выбираться те, чьи три часа также подошли к концу. Мысленно готовясь к худшему, я помог выбраться и разместиться в кресле-каталке первому, затем второму, затем ещё одному.

По их лицам было видно, что игра тоже не задалась. Это не «Боевой Авангард», где игрок может умирать сколько угодно и ничего не потеряет. Да, Заколдованная страна ошибок не прощает, здесь всё как в жизни, ошибся — умер. Это настоящий шок для любого человека, привыкшего воспринимать игры, как забавное развлечение.

Было видно, что гости чувствуют себя скверно, они разочарованы. Но ещё до конца непонятно чем, то ли игрой, то