– Минутку! – Я повернулся к напарнику. – Вов, координаты просят. На, сам разговаривай.

Напарник схватил микрофон и с головой погрузился в специфическую беседу, насыщенную цифирью.

– Ф-ф-фух! – облегченно выдохнул он через пару минут. – Кажется, прорвались. Нас скоро подберут. Я договорился, чтобы призовую команду привезли и врача. Так что радуйся, Профессор, похоже, мы спасены!

Угу. Как я рад. Чертов Вова. Он даже не догадывается, насколько близок к черепно-мозговой травме.

– Короче, – продолжил он, – дрейфуем, ничего не трогаем, тупо ждем. Сказали, катер прибудет в течение часа. Я лично намерен немного расслабиться. Тебе пива принести?

– Вова!

– Ладно, ладно, ушел уже…

– Посмотри, как там Мигель!

Территория под протекторатом Русской Армии,

Дикие острова, окрестности Сьенфуэгоса.

24 год, 18 число 4 месяца, 23:47

– Эй, на баркасе! – донесся до нас зычный голос. – Готовьтесь к швартовке! Держи бросательный!

И прожектором посветил, нехороший человек. Глаза сразу заслезились и отказались распознавать что-либо даже на расстоянии вытянутой руки.

– М-мать! – высказался рядом Вова, прикрывшись от света ладонью. – Как я теперь эту хрень ловить должен?!

– Иди давай! – подбодрил я напарника. – Самое для тебя занятие.

Он в ответ поморщился, но все же направился к правому борту, ориентируясь на звук приближающегося катера. Тот бодро молотил дизелем и шуршал волнами по обшивке, так что ошибиться с направлением было проблематично. Плюс слепящий прожектор.

Предоставив напарнику право разбираться со швартовкой, я упал в капитанское кресло и попытался хоть немного расслабиться, но сделал только хуже. Меня уже чуть ли не трясло – отходняк напал. Теперь только два выхода: выпивка или женщина. А лучше все вместе и много. Но о подобном приходилось лишь мечтать: если выпивка, хоть и слабенькая, была потенциально доступна, то с женщиной еще предстояло мириться, предварительно пережив жестокую разборку. Решив не размениваться на половинчатые меры, я поднял зад с кресла и выбрался на палубу.

Тут работа была в самом разгаре. Вова каким-то чудом все же умудрился поймать брошенный тонкий линек с грузом – видимо, тот самый «бросательный», и теперь подтягивал «Тибурон» за швартов к высокому борту сторожевика – почти такого же, как и сидящий на мели у Гавиоты. Когда корабли уперлись друг в друга бортами, скрипнув кранцами, с нашего спасителя горохом посыпались люди. Один из них сразу же выцепил меня взглядом и, оттащив в сторонку, спросил:

– Где раненый?

– Вы доктор? – ступил я. – Пойдемте, он в каюте.

Прежде чем скрыться в люке, ведущем на жилую палубу, я краем глаза заметил, что Вову взяли в оборот аж двое кубинцев в форме. Еще четверо рассредоточились по «Тибурону», уверенно заняв ходовую рубку и машинное отделение.

– Здесь, доктор, – открыл я дверь Мигелевой каюты. – Только не поскользнитесь, коридор загажен.

– Да я уже понял, – отозвался медик, поморщившись от тяжелого духа свернувшейся крови. – Что у вас тут стряслось?!

– Это длинная история, док, – устало отозвался я. – И я почему-то уверен, что в ближайшие несколько часов мне ее придется рассказывать неоднократно.

Док понимающе хмыкнул, но с расспросами приставать перестал, сосредоточив внимание на Мигеле.

– Ему чертовски повезло, – наконец оторвался он от раненого. – Еще бы пару часов, и все. А так у него есть неплохие шансы. Мы уже вызвали из Берегового вертолет, сразу из порта отправим в госпиталь. Кстати, вам медицинская помощь не нужна?

Чего? А, это он повязку на руке увидел.

– Нет, спасибо, – отказался я. – Простая царапина, сам справлюсь. А вот нервы ни к черту.

– Могу плеснуть пятьдесят грамм, – предложил медик. – Воду найдете, разбавить?

– Вот это дело! – потер я руки. – Сей момент!

После принятой порции разведенного спирта мне действительно стало лучше. Я бы даже сказал, резко похорошело. Вот только мысли стали одолевать недобрые, все больше агрессивные. Ну да ладно, справлюсь как-нибудь. В голове шумело, и туман перед глазами. Хотя нет, скорее легкая дымка. А я ведь с самого утра не ел толком да еще пива принял. Развезет сейчас, надо срочно на воздух. Пусть док тут с Мигелем возится, а мне пора.

Свежий воздух после тяжкого смрада жилой палубы ударил по мозгам почище кувалды. Хмель почти весь моментально выветрился, оставив после себя легкую эйфорию и желание выплеснуть накопившийся негатив. И я, кажется, знал, как это сделать…

– Вова!

– А?

Мой кулак от души въехал напарнику в челюсть, сбив того на настил. От изумления он даже не попытался подняться, так и сидел на палубе, потирая ушибленное место. В глазах его читалась детская обида – дескать, за что?!

– А я сейчас объясню, – возвестил я в ответ на немой вопрос. – Вова, это я-то, сука, скучный?! Я, сука, унылый?! Я, мля, сегодня человека убил!!! И еще двоих на моих глазах съели!!! Мигель одной ногой в могиле! И все из-за чьего-то желания отыскать сокровища! А тебе хоть бы хны, кладоискатель хренов!!! Еще одна подобная авантюра – и я тебя пристрелю! Твою мать!.. Ты понял, Вова?! Я тебя спрашиваю, ты понял?!

Внезапно я осознал, что схватил напарника за грудки и трясу, как куклу. И тот, ошеломленный моей вспышкой, даже не пытается сопротивляться.

На его счастье, рядом случились оба военных, ранее беседовавших с Вовой. Они-то и оттащили меня от его бренного тела – еще немного, и я бы снова пустил в ход кулаки.

Вспышка ярости, к счастью, оказалась недолгой. Успокоившись через минуту-другую, я выпростался из державших меня рук и принялся обсасывать разбитые костяшки. По прибытии на «Тибурон» я избавился от большей части снаряжения и сейчас пожинал плоды столь поспешного решения.

– Ну ты, Профессор, и зверюга! – только и смог выдавить потрясенный Вова, поспешив от греха подальше скрыться в ходовой рубке.

А я прошел на нос и развалился в шезлонге, старательно прогоняя любые мысли. Сейчас мне больше всего хотелось, чтобы голова уподобилась пустому гудящему колоколу, лишь бы забыть кошмар сегодняшнего дня.

Территория под протекторатом Русской Армии,

Дикие острова, Сьенфуэгос. 24 год, 24 число 4 месяца, 11:05

– А вот и первая партия, сеньоры и сеньориты! – возвестил старый Пабло, баюкая на руках деревянный пятилитровый бочонок. – Запомните этот великий день! День, когда Пабло Эскабар основал первую винокурню города Фортальеза, что на славном острове Сьенфуэгос! Истинно говорю вам, недалек тот день, когда за ромом моей выделки будут выстраиваться очереди отсюда и до самого Берегового! Столь славного напитка у меня не получалось даже на старой Кубе, а у нас в деревне я считался лучшим самогонщиком!