— Отец, скажи как дела на фронте? Ломающимся басом, поинтересовался Ярослав, кадет первого курса военно-морского училища радиоэлектроники и связи имени адмирала Берга, смотрел на Небогатова со всей серьезностью.

Женя, усмехнулся. Вот время летит…Еще вчера казалось, он забирал из родильного отделения земской больницы, хнычущий кулек, завернутый в старый овечий полушубок, теперь его сын в бушлате с погонами, надраенными пуговицами и ботинками интересуется голосом с хрипотцой, положением на фронте… Причём не «папка» или «папа» — а сугубо официально, «отец»… Куда деваться…

Да и в кабинете, начальника училища, каперанга Сотникова, увидев отца в форме, Ярослав мгновенно вытянулся по стойке смирно и отрапортовал непосредственному начальнику о прибытии и только этого, был заключен в объятия… От сына, уже не пахло как в детстве, теплым хлебом, пахло казармой и дешевым марсельским мылом(1)

На поездке в форме, настояла супруга и теперь, Небогатов был согласен с тем, что она была права. Серо-голубая жандармская форма с погонами полковника, вкупе с орденской колодкой и Георгиевским темляком на предплечье, производила неизгладимое на всех окружающих, встречных-поперечных, включая командование училищем.

Чету Небогатовых и дочь Дарью, встретил сам начальник училища, познакомил с преподавателем и старшим учебной команды. Кадета Ярослава Небогатова, сдержанно похвалили за успехи в учебе и увлечении шахматами и рисованием, но мягко указали на недостатки в физической и строевой подготовке, столь необходимых для воспитания настоящего «морского волка».

— Да как сказать, сынок? Установилось, шаткое равновесие…Обе стороны, обескровлены осенне-зимними боями и усиленно готовятся к летней компании. Накапливают резервы, укрепляют оборону и ведут активную разведку….

Сын сморщился…

— Ну пап… капризно потянул он, снова превращаясь в домашнего пацана.

— Я же тебя серьезно спрашиваю?

— А я тебе серьезно отвечаю. Генштаб, Ставка и сам Главковерх — меня в свои планы не посвящали. Единственно, что могу сказать, это лето — будет жарким и кровавым…Как и оба предыдущих…

— Ты чего по атлетической подготовке, хромаешь на обе ноги, Ярослав? Опять ленишься? Как Ленин? (2)Попытался перейти на другую тему, Женя, но его сын, проигнорировал вопрос.

Дотронувшись до темляка, сын спросил…

— Отец, а за что тебя Георгиевским оружием наградили?

Небогатов вздохнул.

— Это секрет, сынок. Извини. После войны — обязательно расскажу, обещаю…

Ярослав усмехнулся в тридцать два крепких, молодых зуба.

— А ребята говорили, что тебя за ликвидацию генерала Унгерна, наградили!

Небогатов поперхнулся… «Похоже эту секретную информацию знают все, от папуасов на Тасмании до эскимосов»

— А что еще твои ребята говорили⁉

— А ты никому не скажешь? А то пацаны обидеться, скажут что я — шпик жандармский…

— Никому! Честное жандармское…

— Ну паааап…

— Нет конечно, Ярослав, не скажу…

Сын приободрился и сдвинув бескозырку на затылок, прошептал ему в ухо.

— Говорят, когда ты в партизанах был, целый отряд сформировал из ведьм да упырей, полесских, мол поэтому немцы и предатели их и не видят, когда они нападают. Поэтому твой отряд среди болот так долго и успешно, скрывался…А еще говорят, как твой отряд назывался?

— «Дикая охота», небось? Усмехнулся Небогатов.

— Точно!!! Папа, а ты откуда знаешь? Это правда⁈

— Это логическое мышление, называется. Полесье- действительно полно всяких верований, культов и преданий. С еще дохристианских времен. Придание о дикой охоте на людей — это оттуда…

— Понятно…Скис Ярослав…А жаль, название, было красивое…

— Ладно, не кисни. Скажи ребятам, что меня оберст ван Хельсинг из «штази», серебряной пулей подстрелил…Что бы уж, градус безумия не снижать. Твой авторитет среди кадетов, взлетит подобно ракете…Папа, жандарм — оборотень! Ууууу!!! Завыл Небогатов, напугав немногочисленных посетителей кофейни и ее хозяина…

* * *

Такси остановилось у обшарпанного, дома рядом с Евангелической больницей и высадила переодетого в кожаную куртку и джинсы Небогатова у длинной и темной, словно кишка, проходной арки, характерной для центра Петербурга. Особенности местной, петербургской архитектуры, строить мрачные дома — гробницы, всегда поражала и раздражала его.

Пройдя до конца арки пропахшей как человеческой так и кошачьей мочой, Женя обратил внимания на бестолково крутящегося у мусорного бака, мордастого гражданина, держащего руки в карманах. Мордастые граждане с колючими глазами, держащих руки в карманах и не хрена не делающих — это верный признак, либо его коллег либо криминала.

Второй подобный тип, крутился на седьмом этаже, куда Небогатова поднял скрипучий, старый лифт. Второй тип, подошел к Небогатову и спросил, открыто держа руку на кобуре.

— Пароль?

— Мангуст… ответил Небогатов. Отзыв?

— Тридцать пятый…ответил незнакомец и сделал приглашающий жест. Вас ждут, господин полковник…

Дверь открыла миловидная девушка, в платке со скуластым лицом, по виду — татарка.

— Диляра, прими одежду у господина полковника. Раздался знакомый голос из кабинета. Проходите, проходите, Евгений Вадимович…

Женя, сделал шаг вперед. что бы попасть в объятия сенатора от Казанской губернии, генерал-лейтенанта жандармерии и своего наставника, Ильнура Уразовича Хайдарова.

— Ты где был, чертяка⁉ Я уж думал, все, кончился мой Небогатов! Где то в болотах и сгинул, вместе с десантом…Нет, Женя — такую голову как у тебя беречь надо, а не под пули подставлять и с парашютом сигать!

— Ты проходи — проходи, садись! Уважь старика, не стой колом…Давай по маленькой⁉

— Диляра! Зычно выкрикнул Хайдаров, имя горничной… Принеси ка нам с Евгением Вадимовичем наливочки смородиновой, домашней, да балычка, на закуску… Разговор у нас, долгий предстоит…

* * *

— Я слышал, Ильнур Уразович, вас вернули на действительную военную службу из резерва⁉

— Неправильно слышали, полковник. К Корпусу, я официально отношения не имею, хоть и восстановлен в звании генерал-лейтенанта. Мое дело теперь, советник министра иностранных дел.

«Ясно. Незаметно для всех окружающих, наши усиливают активность на востоке. Иначе, акулу тайной войны в МИД не откомандировали бы…»

— Очень рад, Ильнур Уразович. Слава Богу, что ваш удивительный опыт задействован…

— Ладно, Евгений Вадимович, обойдемся без лишней лести. Я недавно из Асхабада прибыл, скоро обратно, так что, вы вовремя на связного вышли. Еще сутки и меня бы здесь не было.

Наливка была отменной, балык и черная икра — выше всяких похвал.

— Откуда такая роскошь, господин генерал?

— Каспий кормит…Однозначно и сухо ответил Хайдаров, давая понять Небогатову, что это не тема для разговора.

— Зачем встречи искал, тем более на конспиративной квартире, Женя? Что то случилось?

— Можно сказать, случилось, господин генерал. Случилось то, что за год с лишним, беганья по лесам с карабином, что с централизованным снабжением партизанских формирований что то не то происходит. Да и сам штаб партизанского движения, прямо скажем, весьма странные приказы отдает.

— Это какие же?

— Например, брать в состав отрядов местных жителей включая детей и ставить их на котловое довольствие! Ежедневное! При этом…

— Все снабжение доставляется вам легкомоторными самолетами?

Ильнур Уразович, легко мог ухватить самую суть вопроса…

— Так точно. Антонов, второй…Нам на боевые группы не хватало даже патронов, топливо для дизель-генераторов, вообще дефицит