- В дом моего сына, - ответила на последний вопрос та самая знатная леди, появляясь в проёме дверей. – Там ты достаточно отдохнёшь, пока его ищейки выискивают твоих мужей и приведут тех к тебе. Или ты против? – и пронзительные изумрудные глаза уставились на меня в ожидании, но она даже ждать не стала, чтобы продолжить самой: - Тебе не стоит нас бояться, мы не похитим тебя, подобно здешним дикарям. Просто предлагаем помощь.

- За просто так? – усмехнулась я. Удивительно, но с виду холодная дама вдруг тоже усмехнулась, но без надменности, а тепло, весело, чем меня озадачила.

- Понимаю твоё недоверие после случившегося, но могу обещать, что ничего против твоей воли не сделается. Я лишь попрошу о доверии и… как безутешная мать попрошу встретиться лишь раз с моим сыном, присмотришься к нему, вдруг понравится так же, как ты мне, - и по-доброму рассмеялась с моего удивлённого лица.

Так и знала, что помощь никогда не бывает безвозмездной. И вот я почему-то уверена, что нашу встречу подготовила одна небесная засранка, которая обещала больше не вмешиваться.

- Только посмотрю, - прищурилась я.

- Конечно, - улыбнулась и кивнула дама, которой я вот ни капли не поверила.

После мытья меня быстро одели в одежды их народа, но так, чтобы голову и лицо обязательно закрыло от любопытных глаз. И едва помощницы леди успели с этим, как в покои буквально ворвался какой-то мужчина.

- Вы закончили? – нетерпеливо выдал он, осматривая каждую из присутствуюших здесь женщин.

Сначала мне подумалось, что это и есть сын этой властной женщины, но никаких внешних признаков в нём даже намёка не имели на их возможное родство. Это подтвердилось, когда наперерез ему выступили сопровождавшие везде леди мужчины-охранники, не позволяя близко приблизиться к своей госпоже. А до конца прояснила дело сама дама.

- Вы как раз вовремя, Артавитар рун Варгари, - от произнесённого имени у меня всё внутри поджалось. А не об это ли Артавитаре говорил Дарт, обозвав мальчишкой? Да и… у них одно имя рода! Это ли не доказательство! Значит, он – племянник Дарта?

Леди спокойно встала и размеренным, никуда не спешащим шагом подошла к правителю этих земель, чтобы протянуть ему какие-то свитки. Тот буквально вырвал их из её рук, чтобы быстро открыть и по диагонали прочесть основные моменты. Только после этого внимательнее посмотрел в мою сторону. Мне многого стоило в тот момент не двинуться с места и не выдать себя.

- Лицо, - властно явно приказал Артавитар.

- Боюсь, это против законов моей страны, а подписав эти документы вы были изначально согласны на них, да и девушка тоже, тем более она уже принадлежит нам, - чуть нахмурилась женщина. Удивительно, но мужчина будто занервничал от лёгкой смены её настроения.

- Хорошо, - лицо он хоть и проконтролировал, пряча беспокойство, но в глазах ещё гуляла нервозность. – Когда вы отбываете?

- Все приготовления мы уже свершили, больше не смеем пользоваться вашим гостеприимством, поэтому отбываем уже сейчас, - снисходительно ответила дама. А вот племянник Дарта, кажется, облегчённо выдохнул. – Об остальных договорённостях вы будете договариваться уже с моим сыном.

- Конечно, - кивнул тот, возвращая себе уверенность. – Позвольте лишь напоследок помочь вам, - взмах руки и перед нами образовалась воронка портала. Словно воздух сгустился и закрутился, желая поглотить собой всё, что в него попадёт.

- Вы очень любезны, ваше величество, - теперь совсем без эмоций ответила леди, но первым в воронку ступил один из телохранителей, чтобы тут же вернуться и кивнуть, сообщая о безопасности по ту сторону.

Только после этого прошла сначала половина слуг, затем леди и её помощницы, что придерживали мои руки с обеих сторон. Оборачиваться на ликующий вид идиота, которого явно провели и не раз, я не стала. А вот прикрыть глаза, оказавшись в портале, пришлось. Ведь мир вокруг закрутился, едва не вызвав головокружение, а следом и тошноту. Благо продлилось это не долго.

Вышли мы в какой-то круглой комнате без единых удобств и даже мебели, откуда направились к дверям, ведущим в длинный коридор. Потом по лестнице вверх и снова до конца коридора, за дверью которого был богато украшенный в индийском стиле холл дворца. Почему дворца? Слишком уж тут всё кричало об этом.

Останавливаться дама не стала, ведя меня дальше. Часть её сопровождения и охраны отстали ещё в холле, но самые знакомые мне лица остались. И так мы дошли до каких-то больших дверей из цельного дерева, чья поверхность была искусно украшены резными рисунками различных зверей среди танцующих восточных красавиц.

- Сейчас ты войдёшь в этот зал, чтобы встретиться с моим сыном, - обернулась ко мне женщина, заглядывая в глаза. – Ничего не бойся. И слушай сердце, - с этими пространными наставлениями просто открыла двери, а помощницы втолкнули меня внутрь, чтобы тут же закрыть за мной двери обратно.

Если до этого момента я просто волновалась, готовая быстро решить проблему методом «посмотрела и дала свой отказ», то оказавшись явно покоях для отдыха и сна, занервничала. Ещё это её «ничего не бойся» подлило масло в огонь. Хотя, вроде опасаться мне точно было нечего, ведь покои оказались пусты.

Всё вокруг уставлено низкими столиками, устлано мягкими кофрами и обложено разноцветными подушками. На одном из столиков стоял кувшин с чем-то тёмно-бордовым, видимо, вином, два пустых бокала и глубокая тарелка с различными фруктами. Я так понимаю, это они приготовили для нас обстановку для «близкого знакомства»?

И не придраться же, будь всё куда серьёзней, чем было на самом деле. Вино и фрукты бы отлично помогли молодой паре хоть немного сблизиться, поговорить, чуть раскрыться в беседе. Но у меня-то другие планы.

Пройдя чуть вглубь комнаты, я сняла обувь, прежде чем встать на чистый ковёр. Ох, какой же приятный у него ворс! Если будет возможность, то попрошу мужей раздобыть такую же прелесть в нашу спальню.

От мыслей о мужьях и лёгкой тоски по ним, меня отвлекло движение где-то сбоку. О, кажется, это жених! Только из-за полупрозрачных цветных тканей, что закрывали собой вход в спальню вместо дверей, было сложно хоть что-то рассмотреть. Но и это скоро не станет проблемой, ведь он уже двинулся в эту часть покоев, видимо, услышал, что сюда кто-то пришёл.

Почему-то стало ещё волнительнее, а уж сердце и вовсе сделало кульбит, когда вместо высокого мужчины, что подсознательно ожидала увидеть я, из-за тканей вылезла сначала огромная звериная морда, а там уж и тело просто гигантского тигра!

Мягкой поступью зверь двигался в мою сторону, когда как у меня просто отнялись ноги, заставив буквально осесть туда, где стояла. Как ещё в обморок не уплыла или не закричала от охватившего меня страха, но вот с жизнью я попрощаться успела, помянув каждого своего мужчину по имени. Даже пропищала мысленно о том, что благодарна им за всё и их любовь, что, как не удивительно, ответна. И пусть в реальности я бы не призналась ещё в этом, то сейчас… я даже пожалела, что не поняла этого раньше.