Лея вытерла взмокшие глаза, махнула:

— Ладно, не бери в голову. Просто немного расклеилась.

— Все нормально, — я подсел к ней и обнял. Ожидал удара локтем в ребро, но его не последовало.

— Спасибо, — тихо сказал Лея.

В этот момент от ее колючести не осталось и следа. Даже самый твердый металл испытывает усталость, и если вовремя не остановится, накопление повреждений приведут к разрушению. Главное вовремя понять когда наступает этот момент.

— Ребята, — произнес водитель. — Вам бы взглянуть на это.

— Что там? — спросила Лея, перегнувшись через сиденье и глядя в окно.

— Кажется, блокпосты выставили. Только без оружия стоят. Странные какие-то.

Я тоже выглянул в окно… и опешил. Впереди, метрах в ста, выстроившись в ряд, стояло трое человек — все на одно лицо. И эта морда мне уже была знакома — Борис Карлофф.

— У них есть кое-что похуже обычного оружия, — прошипел я, доставала автомат.

— Что? — вопросительно глянул на меня водитель.

— Телепатия, — ответила за меня Лея и тоже приготовила оружие.

Бой предстоял не простой.

— Он пропал с навигатора.

В комнате воцарилась тишина. Глава мафиози Красный сидел за столом и глядел в одну точку. Вид у него был не важнецкий — осунувшееся серое лицо, огромные мешки под глазами, оплывшие щеки, свисающие как уши спаниеля.

— Повтори, — замогильным голосом произнес Красный, недобро поглядывая на монитор компьютера.

Электронный голос повторил:

— Лис пропал с навигатора слежения.

— Как это произошло? Как он мог пропасть?!

— Отключение от GPS-навигатора было внешним. Скорее всего хакерский взлом. Обычным способом отключить ее…

— Знаю, — махнул рукой Красный. — Тогда найди мне его! У меня народ требует зрелищ! А их нет! Потому что второй игрок пропал!

— Все системы ведут поиск, но пока…

— Заткнись! — рявкнул Красный, откинувшись на кресле. Голова начала раскалываться, боль вгрызлась сверлом в висок. — Господи, дай же знак! Укажи и наведи!

Но никаких знаков свыше не было — лишь кондиционер, висящий под потолком, издал печальный вздох и начал обдувать влажной прохладой — словно слизняк прополз по лицу.

— Что же за день такой? Не день — а дерьмо!

Раздался звонок. Красный вытащил телефон из пиджака, глянул на номер. И побелел. Даже у самого крутого и опасного мафиози найдутся те, кто выше него, те, кто обладает большей властью и кому он ходит на поклон. У Красного тоже был тот, кто вел с него спрос.

— Что там у тебя пгоисходит? — спросил гнусавый голос, от звука которого у Красного все сжимало внутри.

— Все нормально, — первое сто взбрело в голову ответит мафиози. И закрыл глаза, готовый получить поток ругательств.

Их не последовало. Собеседник мягко переспросил:

— Ногмально? А мне так не кажется. Ты обещал мне шоу, в котогом я смогу поднять деньги. Где это шоу? Почему я вижу твоего бойца Гейне, но не вижу его пготивника?! Где пготивник? За такое шоу люди не хотят платить деньги. А если они не хотят платить деньги, то это плохо. Очень плохо. Ответь мне, Кгасный — ты дугак?

— Я…

— Я тебя спгашиваю еще газ: Кгасный — ты дугак?

— Нет.

— Ну а тогда почему у тебя такая хегня пгоисходит? Я тебе постоянно твегжу — не надо испытывать мои негвы. Мои негвы не стальные. Они могу погваться! И тогда тебе не поздоговится! Слышишь меня? Я тебя в погошок сотгу!

— Просто там неучтенный фактор сыграл — отступники в вмешались.

— Какие еще отступники?

— Клан игровой, помогают Лису. Пока не знаю зачем.

— Убей ты этих отступников — всех делов! Мне тебя учить надо что ли?

— Я сейчас все исправлю, — выдохнул Красный, вытирая внезапно взмокший лоб. — Сейчас все исправлю. Не беспокойтесь.

— А я и не беспокоюсь. Это ты начинай беспокоится за свою шкугу, мгазь!

Раздались быстрые гудки — собеседник бросил трубку.

Красный швырнул телефон в стену, тот разлетелся вдребезги. Руки тряслись. Внутри все клокотало.

— Эй, говорилка электронная!

— Слушаю вас.

— Веди трансляцию через канал Гейне. Как только в поле его зрения появиться Лис, переходи на общие камеры.

— Вас поняла.

— И еще. Выведи мне на экран котировки, — приказал Красный, пытаясь совладать со страхом.

На экране показались столбцы цифр. Они были не самыми лучшими. Коэффициенты падали, многие, видя, что Лису удается всячески извиваться и отбиваться от атаки — пусть и не без помощи этих отступников, — начинали менять свои первоначальные ставки. Это плохо. Деньги уплывают из-под рук.

— Говорилка!

— Слушаю вас.

— Что там с этими отступниками? Нашли о них информацию?

— Да.

— А чего молчишь? Выводи быстро на экран! Этих уродов надо немедленно обезвредить — они мне всю игру так запорют! Собственноручно задуши щенков этих! На куски поруби!

— Слушаюсь.

Экран вновь моргнул, показывая фотографии отступников. Красный медленно встал с кресла и на ватных ногах подошел вплотную к экрану. Увиденное привело его в смешанные чувства, после которых голова непременно покрывается пепельной сединой. Прошептал:

— Это еще что такое?

— Предводитель отступников, игрок по кличке Лея, — сообщил компьютер женским голосом. И добавил: — В миру — Герда Джонсон, ваша дочь.

1

— Что это еще за перцы такие? — спросил водитель и подбавил «газу». — На таран возьмем? Вспомним старый добрый "Кармагеддон"?

— Нет! Поворачивай! — крикнул я, уже зная к чему приведет попытка сбить стоящих.

— Сейчас я их!

— Поворачивай!

Но было поздно. Один из тех, кто перегородил нам дорогу, взмахнул рукой — и машину подбросило вверх.

— Держись! — едва успел выдохнуть я.

Фургон упал в сторону, едва не перевернувшись. Второй удар был нанесен сразу же, без передышки. Автомобиль опрокинулся, откинутый ударной волной, проскрежетал несколько метров по асфальту.

— Надо срочно выходить! — крикнул я всем, но меня едва ли услышали — были оглушены от внезапной атаки.

Ругаясь и чертыхаясь, я с трудом открыл дверь фургона и вышвырнул оттуда парней и девушку. Весьма вовремя. В бой вступил второй стоящий. Одни ударом своего невидимого кулака он смял фургон в груду железа. Было видно, что в этот удар телепат вложил всю свою мощь. Израсходовав все свои ресурсы разом, он отступил в сторону, давая возможность проявить себя третьему бойцу.