– Я в ночном клубе в охране работал.

– В каком клубе?

– «Полночь». Не бывали?

– Нет.

– И правильно. Там одни дегенераты собираются. И наркоманов пруд пруди... Я одному придурку рожу намылил. А он в милицию нажаловался. Могли бы привлечь...

– Могли бы или могут?

– Могли бы... Но у меня в милиции связи. Я ведь сам бывший милиционер.

– Да?! – с нескрываемым интересом смотрела на него Марина.

– Оперуполномоченным уголовного розыска был. Был да сплыл. Ушел я.

– Зарплата маленькая?

– И это тоже... А ушел я из-за другого. Я при задержании бандита застрелил. Насмерть. Так меня чуть за это не посадили. Еле отвертелся. А в следующий раз мог и не отвертеться...

– Страшно стало?

– Да нет, обидно. Я закон защищал, а меня этим законом по голове...

– А если из-за меня в человека стрелять придется? Не испугаетесь?

– У меня и пистолета-то нет, чтобы стрелять... Только такой...

Кирилл отвел в сторону левую полу куртки, показал на боевой «ПМ» в кобуре.

– Газовый, – соврал он. – Но если надо, могу оформить и боевой. У меня лицензия охранника есть. И друг в разрешительном отделе... А вам что, кто-то угрожает?

– Нет, не угрожает, – поспешила заверить его Марина. – Просто... Просто бывают в жизни ситуации...

Кирилл молча кивнул, соглашаясь. Хватит слов, а то еще примут его за болтуна. Ей телохранитель нужен, а не трепач.

– Стрелять, я так поняла, вы умеете... А рукопашный бой?

– Я до армии самбо занимался. Потом в спецназе служил. В милиции... С этим у меня все в порядке, вы не переживайте.

– А за что переживать?

– За морально-политическую подготовку. Я ведь могу оказаться подлецом и негодяем...

– Такое впечатление, будто вы нарочно выставляете себя в темном свете. Вы хотите, чтобы я вас забраковала?

– Нет. Просто не хочу казаться приторно-сладким...

– Значит, с этой, как ее, морально... э-э...

– Морально-политическая подготовка, – подсказал Кирилл. – С этим все в порядке. Хотите, я завтра копию служебной характеристики принесу?

– Откуда? Из милиции?

– Ну да, откуда ж еще... Я в клубе всего три месяца работал. А до этого в милиции...

– В уголовном розыске?

– Я же говорил...

Марина крепко задумалась. Но было видно, что мысленно не отвергает Кирилла, а как раз наоборот...

– У вас в милиции остались друзья? – спросила она.

Зачем ей это? Готовится к неприятному общению с законом?.. Значит, что-то нечисто с ней... Может, все-таки это она Арсеньева грохнула...

– Что есть, то есть, – кивнул Кирилл. – Если вам требуются услуги частного детектива, это всегда пожалуйста... У меня даже служебное удостоверение осталось. Сказал, что потерял, а на самом деле утаил. Так что я остался в выигрыше...

– Да, возможно, мне это понадобится, – кивнула Марина. – Пожалуй, вы мне подходите. Я вас беру.

– Замечательно! Семьсот долларов в месяц, и по рукам...

– Мы же договаривались за пятьсот, – удивилась она.

– Это услуги телохранителя. А еще сто – это полставки за должность штатного частного детектива...

– А еще сто долларов за что?

– За должность начальника службы вашей безопасности... Ну вы сами посудите, вы принимаете меня к себе на работу, а сами даже документы мои не посмотрели. Это непорядок с вашей стороны. Зато с моей стороны осечки быть не должно. Как начальник вашей службы безопасности, я требую у себя документы...

Кирилл достал служебные «корочки», показал их Марине в развернутом виде.

– Астафьев Кирилл Авдеевич... – прочитала она.

На этом ознакомление с документом, удостоверяющим личность, закончено.

– Завтра я принесу вам копию служебной характеристики. Или можно даже сегодня все организовать...

– Не надо, я вам верю... Все, договорились, я плачу вам семьсот долларов в месяц. И вы с сегодняшнего дня приступаете к своим обязанностям...

– Кроме меня, вы кого-нибудь уже наняли?

– Нет. И не собираюсь. Я недостаточно богата, чтобы иметь двух или трех телохранителей... Скажите, вы женаты?

– Нет...

– Это хорошо. Я сразу должна была вас об этом спросить. Потому что вы должны будете находиться при мне постоянно, и днем, и ночью...

– Все-таки мне кажется, что вы кого-то боитесь. Все-таки вам кто-то угрожает...

Как своему телохранителю, Марина могла бы рассказать ему куда больше, чем милиционеру при исполнении.

– Нет, мне никто не угрожает...

Но она, похоже, не хочет довериться и ему. Но ничего, у него еще есть время расположить ее к себе...

* * *

Кирилл снимал однокомнатную квартиру. Жены у него не было. Иногда он водил к себе женщин... Но все эти женщины с Мариной и рядом не стояли. И квартира его не могла сравниться с ее домом. Словом, он был совсем не прочь сменить место жительства и поселиться у нее.

А вот как быть с местом службы? Что скажет начальство, когда узнает, на какую работу он завербовался?.. Конечно, с точки зрения сыска этот ход имел смысл. Как ни крути, Марина – подозреваемая. А с той колокольни, на которую он влез, он может многое увидеть... Только одобрят ли Толстопят и Смоляев его шаг?

– О чем вы думаете? – спросила Марина.

Она только что приняла душ и вышла к нему в длиннополом банном халате. Даже без макияжа она выглядела великолепно.

– О системе безопасности, – сказал Кирилл. – Ваш дом совершенно не оборудован. На окна нижнего этажа можно установить аккуратные решетки. Кое-где укрепить замки на дверях. А еще я бы порекомендовал вам установить хотя бы четыре камеры наружного наблюдения. По одной на каждую сторону дома...

– Так в чем же дело?

– Это стоит денег... А еще я думаю о том, что мне нужно уладить кое-какие личные дела.

– Вы хотите оставить меня прямо сейчас?

– А вы чего-то боитесь?

– Я вижу, этот вопрос не дает вам покоя.

– Не забывайте, я ваш телохранитель.

– Тогда я отвечу. Да, я боюсь. Кирилл внутренне напрягся. Такое с ним случалось всегда, когда он близко подходил к разгадке какой-нибудь тайны.

– Кого вы боитесь?

– В любой момент могут появиться люди.

– Какие люди?