Реймонд ласково поцеловал ее в висок.

— Думаю, вечером мы съездим в Джонсборо — или, может быть, завтра, — мне давно пора познакомиться с твоей матушкой. Надо полагать, она охотно займется приготовлениями к свадебным торжествам.

Потребовалась целая минута, чтобы эти слова дошли до ее сознания, Барбара резко выпрямилась.

— Свадебные торжества? Ты хочешь сказать, что история про гражданский брак — не более чем выдумка? Реймонд Адамс!

— Нет, конечно. Ну, то есть не совсем. Когда я заговорил со своими поверенными о гражданском браке…

— Ты заговорил с ними? А не наоборот?

— Они и впрямь сказали, что это дело темное, и я лично считаю, что платить за совет, которым не собираешься воспользоваться, — верх безрассудства. Признаюсь, мне пришлось слегка сгустить краски, прежде чем они забили тревогу. Так что на случай, если наш союз и впрямь не отвечает нормам общего законодательства, я желаю, чтобы состоялась настоящая церемония, как полагается, и чтобы над нашей кроватью висело свидетельство о браке, должным образом оправленное в рамочку.

Барбара лукаво сощурилась.

— Над кроватью? А, собственно, над которой из многих? Сколько их у тебя?

Реймонд усмехнулся.

— Не считал. Почему бы не обзавестись свидетельством для каждой? Сдается мне, жениться — дело чертовски приятное, а затянувшийся медовый месяц и того лучше. Теперь, когда Майкл вернулся к работе, я могу и отдохнуть.

— Как скажешь, — прошептала Барбара. — Лишь бы свадьба состоялась поскорее. О, вот еще что. Ты сказал, что избавился от Каролины. Как тебе это удалось?

— Очень просто. Я объявил певичке, что если она станет продолжать в том же духе, ты снова предложишь свои услуги бульварной прессе — и на этот раз займешься не мной, а ею. С твоими связями и с твоей осведомленностью мы бы задали ей жару на многие годы, даже если бы мне пришлось перекупить проклятую газетенку. Каролина тут же унялась — так быстро, что я сам удивился. Да, — задумчиво проговорил Адамс, — ты для меня просто находка. Даже профессия у тебя — лучше некуда, ты ведь можешь работать внештатным корреспондентом, находясь где угодно.

Барбара поглядела на него сквозь полуопущенные ресницы.

— Можно, я все-таки напишу твою биографию?

Реймонд нахмурился.

— Ты все еще жаждешь приподнять завесу тайны над моей жизнью? Неужели?

— О да, еще как хочу! Но, разумеется, сперва мне понадобится предпринять кое-какие дополнительные исследования. — Тонкие пальцы скользнули по его подбородку, щека приникла к щеке. — И исследования эти, скорее всего, затянутся на всю жизнь.

— Надеюсь, ты приступишь к делу прямо сейчас? — Реймонд улыбнулся и властно привлек Барбару к себе. — Отличная мысль. С чего начнем?