Пока ждала Мари, у меня уже возникло с десяток версий «самого страшного». Доктор вернулась с двумя чашками чая и протянула мне одну. Я видела, что ей нужна была эта пауза, чтобы все обдумать. Наконец, она сделала глоток и продолжила:

— Ты знаешь, что мы пытаемся спасти мирное населения на Каире?

Утвердительно кивнула.

— Леа, последний план Дилана и Дэйрана должен привести к серьезному перелому противостояния, но не предполагает выхода для того, кто приведет его в исполнение. Нужен кто-то один, кто не вернется… — она красноречиво замолчала, давая мне время предугадать дальнейшие слова. — И, думаю, если ты хорошо знаешь Дэйрана, не сложно догадаться, кого он назначил на эту должность…

Вряд ли я его знала, но на этот счет сомнений не было — себя. Поэтому он и не собирался возвращаться…

— Мы с Диланом ломали голову, как его вытащить, — продолжала Мари. — Но, проблема в том, что смысл жизни человеку, кроме него самого, придумать невозможно…

Она пожала плечами и многозначительно отвернулась, давая мне возможность осмыслить ее слова. А я еле сдерживалась, чтобы не соскочить с кушетки и не кинуться его искать! Если бы я знала…

— Малышка, у тебя гемоглобин понижен… — вывела меня из раздумий Мари, смотревшая на экран прибора. — От чего тебе Дэйран делал первую капельницу?

— Пневмония, скорее всего, — подняла на нее глаза.

— Понятно… — кивнула Мари и вздохнула. — Маловато для алиби. Скажем, что у тебя легкая степень почечной недостаточности. Полежишь пару дней в палате, чтобы наш предприимчивый капитан уж точно ничего не придумал. Но, на всякий случай, я скажу ему, что ты нуждаешься в серьезном лечении.

Она озорно подмигнула мне, но меня тревожило другое:

— Мари, может, сообщишь ему? — закусила я смущенно губы. — Он же нервничает…

На что доктор закатила глаза и, не переставая улыбаться моей просьбе, потянулась к своему смарту.

Похоже, мы с Дэйраном с блеском прошли сегодня проверку "на вшивость", которую сами же себе и устроили…

Мари выдала мне больничную пижаму и разместила меня в единственной отдельной палате медотсека. Так на глаза не буду лишний раз попадаться, меньше вызывая сомнения в необходимости моего лечения. Для пущей достоверности даже капельницу мне поставила! Но я не была против. Наконец, можно было успокоиться и выспаться, ничего не боясь и не думая о завтрашнем дне.

Где-то на корабле царила суматоха. Ее отголоски едва долетали через все стены, что отгораживали меня от коридоров. Но спать не мешали.

Проснулась я, очевидно, глубокой ночью. В стене сбоку автоматически загорелся ночник, бросая зловещие тени от приборов на стену, мерно мигала лампочка вызова справа у изголовья. Я повела головой влево и замерла: в единственном кресле вдоль стены спал Дэйран. Бедняга еле помещался на нем, сложив руки на груди. Голова лежала на такой же подушке, что и у меня, а вот одеялом его не укомплектовали. Присмотревшись к его покрытым татуировками рукам, я заметила, что ему холодно: от короткого рукава черной футболки до самых запястий кожа покрылась маленькими пупырышками.

Я бесшумно слезла с высокой кровати, стянула свое одеяло и аккуратно укрыла мужчину. Постояла немного, прислушиваясь. Но его дыхание осталось прежним: медленным и ровным, только меж бровей залегла непривычная глубокая морщинка. Как-будто ему было больно. Я еще постояла с минуту, но, так ни на что не решившись, залезла обратно в кровать и отвернулась к противоположной стенке.

Не выдержала и повернулась к спящему Дэйрану снова. Смотрела на него в раздумьях, что дальше делать? Как переубедить не жертвовать своей жизнью? Сказать, что он мне нужен? Но он знал об этом, и все равно ушел. Значит, Мари с Диланом зря рассчитывают на меня… Я — не тот смысл жизни, который может заменить ему прежний.

Сейчас мой поступок казался мне самонадеянным и глупым. Ведь он же меня просил остаться и ждать… А я бросилась за ним следом. И теперь путаюсь под ногами, доставляя лишь дополнительные проблемы.

Своими умозаключениями добилась того, что настроение совсем испортилось, а по коже побежали мурашки. Теперь замерзала я. А одеяло было одно…

«Перетягивание одеяла» закончилось в мою пользу. Проснулась утром укутанная до самого подбородка. Подскочила на кровати, но Дэйрана уже не было. Вместо него на кушетке стоял завтрак и лежал чей-то смарт. Судя по записке, которая обнаружилась под ним — мой.

Но разобраться с подарком не успела, в палату постучали.

— Привет! — махнул широкой ладонью от входа Дилан. — Ну как?

Судя по тону и хитрющему взгляду здоровяка, он имел в виду нашу вчерашнюю авантюру. Улыбнулась и пригласила его присесть, подхватив поднос с завтраком.

— Я на пять минут, — доложил Дилан. — Сегодня вылетаем.

Вскинула на него взгляд, устраивая поднос на кушетке.

— Ты остаешься, — добавил он и многозначительно улыбнулся. А я незаметно расслабленно выдохнула. Перспектива быть отосланной на Арциус меня все еще пугала, поэтому новость Дилана порадовала.

— Как Дэйран? — спросила обеспокоенно. — Что говорит?

— Так он же только вышел… — удивился Дилан.

— Я его не видела, — закусила смущенно губы, — спала…

— А… — здоровяк скрестил руки на коленях. — В общем, смирился. Нормально, перебесится.

— Ты, похоже, давно его знаешь? — улыбнулась, обхватывая чашку с чаем руками. Та оказалась горячей. Интересно, завтрак мне принес Дэйран?

— Давно, Леа, — прикрыл Дилан глаза, улыбаясь. — Ну ладно, рад, что у тебя все нормально… о!

Он подхватил с тумбочки подарок Дэйрана — новый смарт.

— Он тебе смартком выдал, — кивнул одобрительно. — Ну, тогда все железно, значит. Ты в команде. Поздравляю!

— А что это такое? — вытянула шею, разглядывая прибор в его руках.

— Это коммуникатор для связи между людьми на корабле, — объяснил Дилан. — Дэйран у нас обычно на «единице».

Он нажал на кнопку, и я тут же услышала гудки. Но не успела испуганно раскрыть глаза, как в смарткоме послышался встревоженный голос Дэйрана:

— Леа?

— Проверка связи, Кросс, — усмехнулся Дилан. — Учу Леа обращаться со смарткоммом, раз ты не удосужился…

— Дилан, — раздалось приглушенное рычание из трубки, — Леа — очень сообразительная девочка, и с такой штукой тем более разберется… Изобразить свое местонахождение в моей квартире, в то время как сама была в космопорту, она ведь смогла!

Дилан уважительно поднял большой палец свободной руки и улыбнулся мне, а я была готова провалиться сквозь кушетку, и даже ниже, от его слов.

— Перебесится, говоришь? — с сомнением покачала головой, когда Дилан вернул мне смартком.