Хотя я никого здесь не видела с оружием.

Вечером я спросила об этом Керта.

– Да ношу я оружие, ношу, – махнул рукой хуртар. – Только не на виду.

Кинжал нашелся на лодыжке, в ножнах. И второй, поменьше, на запястье.

– А как можно этот носить? Незаметно чтобы?

– Есть ножны, которые носятся на спине, – задумался Керт. – На пояснице или вдоль позвоночника, этот, наверное, лучше носить вдоль.

– Так долго не поносишь.

– А ему долго и не надо было. Может, он даже заранее договорился с Алисин о встрече. Один удар – и все.

– А удобно нож так выхватывать?

– При определенных навыках – вполне. Как ты думаешь, смерть Алисин связана с проклятием?

Я искренне задумалась.

– Не знаю. Может быть и так, и этак. С одной стороны, Алисин была дрянью, и узнав что-то, могла попробовать воспользоваться. А шантажистов у нас традиционно убивают.

– Хорошие у вас традиции.

– А у вас?

– У нас их тоже убивают.

– Вот видишь, все не так плохо. Итак, это может быть связано с порчей. А может – с ее похождениями. Надо спрашивать…

– Надо.

Керт кивнул и отправился на поиски Адама Ластана.

* * *

Адам нашелся в гостиной. Сидел, смаковал вино, листал книгу.

– Добрый день, лэрр, – поздоровался Керт.

– Добрый ли? – усомнился Адам. – Это убийство… просто невероятно.

– Почему же, все вполне вероятно. Скажите, вы знали Алисин Фаулз раньше?

Адам прищурился.

– Уже в курсе?

– Слуги бывают болтливы, а вы – не слишком скрывались, – пожал плечами Керт. – Расскажете?

Адам отпил глоток из бокала.

– Да и рассказывать нечего. Мы с Алисин знали друг друга раньше, я к ней захаживал… пока она не стала откровенной шлюхой. Все же, с ней было хорошо в постели.

– А супруга?

– На тот момент я не был женат.

– А на этот?

– Асти беременна, а я мужчина. Нужду справить – сгодится и такая Алисин, а жениться на ней – благодарю покорно. Если мужчина женится на шлюхе, значит, он олень.

– Коротко и по делу, – фыркнул Керт. – А что сама Алисин?

– Она была рада нашей встрече. Рассказывала, что муж – дурак, что заработать он не может, что живут они бедно и на подачки…

– И потому вы должны ей помочь?

– Я ей подарил пару дешевых побрякушек, – Адам и не подумал скрывать. – Но на большее она могла не рассчитывать. У меня жена, дочери… может, сын будет…

И так озарилось его лицо, что я поняла. Этот – рисковать не станет. Асанту он будет защищать всеми силами, это же возможный сын, его бессмертие…

А значит – возможны варианты.

– Алисин это понимала? – впрямую спросил Керт. – Мне кажется, она не была способна здраво оценивать ситуацию.

Адам уважительно хмыкнул.

– Согласен. Вы, лэрр…

– Можно просто Керт. Так будет проще.

– Хорошо. Называйте меня Адам.

– Благодарю.

– Вы неглупы, Керт. А Алисин была дурой. Она действительно намекала, что может все рассказать Асанте.

– И вы?

Адам фыркнул.

– Посмеялся ей в лицо.

И она простила? Ну, не знаю…

– Что она у вас требовала? – уточнил Керт.

– Денег, конечно. Кусок из наследства Асти. Я рассмеялся и сказал, что Асанта ей никогда не поверит.

– Даже если Алисин опишет вашу внешность, привычки, к примеру?

– Даже если застанет нас вдвоем. Асти не дура, и мы хорошо понимаем друг друга. У нас брак больше по расчету, нежели по любви. Что нужно было мне? Хорошая компаньонка для девочек, заботливая и умная жена. Лучше – с деньгами. Что нужно было Асти? Муж, семья, дети… Мы дали это друг другу. Будет у нас один ребенок – хорошо. Будет трое – тоже неплохо.

Интересно, что думает по этому поводу сама Асанта Ластан?

– Когда вы это объяснили Алисин – она просто так утерлась?

– Она обещала, что я еще пожалею.

– Это было до – или после порчи на вашу дочь?

– После.

Керт кивнул.

Я тоже. Вот если бы ДО, тогда возможны варианты. А после…

Что бы ни думала Алисин, но тявкать – и кусать, это вещи разные. Она бы укусила, но не подставляться же под удар ради этого?

– Думаете, это не она? – вновь нарушил молчание Адам.

– В борделе можно многое узнать, – пожал плечами Керт. – Но я ее не подозревал. Невыгодно, понимаете? Лэрра убить – возможно. А вот вашу дочь ни к чему. И она бы тогда вела себя с вами иначе, как человек, обладающий определенными козырями.

Адам кивнул.

– Керт, найди эту тварь. Или этих тварей!

– Найду, – с чистой совестью пообещал Керт. – А пока скажите, Адам, у вас это было несколько раз?

– Два или три. Три…

– Ага. И Рандан ничего не подозревал?

– Наверняка подозревал. Это же шлюха.

Керт посмотрел недоумевающим взглядом. И при чем тут одно к другому?

Адам ответил снисходительным взглядом, и принялся просвещать «молодежь» с высоты своего жизненного опыта.

– Знаешь, в семнадцать лет можно жениться на шлюхе и украситься рогами. И даже не подозревать об этом. А вот в сорок… Бабы напрасно думают, что они самые хитрые, всех-то вокруг пальца обведут, все себе загребут… это многие так. А те, кто продается, те особенно. А ведь все на виду. Предала одного – предашь и меня. Изменила одному – и мне изменишь. И Рандан это явно видел. Знал и что брал, и где брал. Просто ему так было удобно, да и любил он ее, как умел. Не больше, чем себя, но любил. Вот и закрывал глаза. Но – осознанно.

– А могло ему надоесть закрывать глаза?

– Не думаю. Такие под шлюх заточены, есть порода мужиков, у которых на других не стоит. Не эта, так другая, погоди, года не пройдет, другую шалаву по борделям подберет.

Керт кивнул.

– Да, похоже. Больше Алисин никого не пыталась шантажировать?

– Мне она об этом не сказала. Но вряд ли такая остановится.

– Спасибо. Вы мне очень помогли. И… я прошу вашего разрешения на беседу с вашей женой.

– Асти тут не при чем!

– И я хочу, чтобы она мне это подтвердила. Я обещаю ее не расстраивать.

Адам вздохнул.

– Я… понимаю. Муж спал с бабой, жена убивает ее от ревности, да?