— Стой! Падла, стой, друг!

Я повернулся. За мной бежал мой несостоявшийся партнер. Он не бежал. Он летел, чудом держась на ногах, хватаясь за шарахающихся прохожих, занимая распластавшимися полами тулупа половину улицы, ушанка чудом держалась на его мокрой от пота голове, по-блатному прищуренные глаза были теперь широко и радостно распахнуты, а раззявленный рот вопил:

— Падла, друг! Стой, погоди!

Он добежал, удержался, обняв меня за плечи, задыхаясь и дрожа от пьяного возбуждения.

— Друг, — пробормотал он заплетающимся языком, — падла. Друг. Я тебя обманул. Сука я. Сука последняя. Выпить надо было. Понимаешь? Очень надо было. Понимаешь? Нету у меня твоих трех рублей. Я их пропил. Прости, друг. Вот. Возьми что есть.

И он высыпал мне в ладонь горсть монет.

— Нормально? Скажи — нормально? Друг! Сука я. Не держи зла. Лады? Ну вот.

Он повернулся и пошел, волоча ноги, в сторону кинотеатра «Россия».

А я остался, сжимая в кулаке мокрую мелочь.

Добрый день, папа!

Когда ты получишь это письмо, я уже поеду дальше на восток. Просто я хочу сразу же сообщить тебе последние новости о нашем деле. В Москве мне удалось получить важную информацию про «Афакс». Этот корабль прибыл во Владивосток вовремя, но потом начались проблемы. Дело в том, что в соглашении между правительством адмирала Колчака и Соединенными Штатами был один неурегулированный вопрос, о котором позже. Поэтому «Афакс» неделю простоял в порту и его не разгружали, а потом по телеграфу поступило распоряжение вернуть «Афакс» вместе с грузом в китайский порт Харбин.

В Харбине «Афакс» находился двадцать шесть дней, затем снова вернулся во Владивосток. Но правительство Колчака не успело разгрузить «Афакс», потому что этого правительства уже не было, а самого Колчака арестовали и расстреляли большевики. Капитан «Афакса» попытался выйти из порта, но большевики не разрешили, высадили экипаж на берег и задержали корабль вместе с грузом.

Потом, когда американское правительство обратилось к большевикам с протестом, они вернули экипаж на корабль и разрешили отплыть в Харбин. Но груза на корабле не было, и никаких объяснений новые власти не дали.

Теперь я расскажу про неурегулированный вопрос. Это, может быть, не совсем правда, но ты сможешь легко проверить. У правительства Колчака не было денег, чтобы заплатить за печатание денег. И вообще ничего не было. Был только золотой запас, который они вывезли в Америку и положили в банк. И там была такая финансовая схема. Когда размещался заказ на печатание денег, то часть этого золотого запаса переходила в обеспечение оплаты за эту работу. Если напечатанные деньги привозились в Россию, то представитель правительства Колчака расписывался в получении, и эта подпись означала, что золото, лежащее в обеспечении, идет в оплату работы. Только после этого начиналась разгрузка.

Но с «Афаксом» было по-другому. Там была ошибка, и в обеспечение положили не столько золота, сколько стоила работа. Поэтому была такая задержка, и потом груз пропал.

Но на самом деле этот груз не пропал. У меня есть совершенно достоверная информация, что он находился на складе во Владивостоке до мая 1925 года, и этот склад очень хорошо охранялся. Потом его перевезли в один из сибирских городов, который называется Иркутск. И там этот груз тоже долго хранился на складе. А через несколько лет после войны груз из Иркутска увезли. Никто не знает куда.

Но в Москве один пожилой джентльмен, который знает всю эту историю, сказал мне, что в Самаре живет один человек. У этого человека может быть информация про то, что было дальше.

Я немного удивлен, почему ты мне не сказал об этом раньше. Когда я узнал, для меня было неожиданно. Я имею в виду, что эти деньги, которые были на «Афаксе», печатала компания «Юнайтед Принтерс». Та самая, в которой работали прадедушка и дедушка. Не может быть, чтобы ты про это не знал. Хотя это и не так важно.

Интересно, знают ли эту историю в «Юнайтед Принтерс»? Может быть, тебе следует позвонить президенту компании? Или ты хочешь, чтобы с ним связался я? Дело в том, что груз этот по закону является собственностью «Юнайтед Принтерс», потому что за него так и не было заплачено. Наверное, он имеет нумизматическую ценность, хотя и не очень большую, потому что эти деньги никогда не были в обращении.

Когда я ехал в Самару на поезде, со мной произошло неприятное происшествие. У меня украли все вещи и все деньги. Но потом все вернули и даже объяснили, как это было сделано. Я расскажу тебе, когда вернусь домой. Это очень интересно.

Самара — большой город. Но меньше Москвы. На центральной площади стоит памятник одному полководцу. Он сидит в такой повозке с пулеметом и показывает рукой, куда стрелять. Это национальный герой, и он утонул в реке. Мне очень понравился. Я хотел сделать фото, чтобы прислать тебе, но у меня не было камеры, потому что я ее подарил людям, которые у меня украли вещи.

У меня в Самаре есть еще одно дело. В Москве господин Шнейдерман передал мне документы касательно нашего родственника Иоганна Дица. Теперь его зовут Иван Диц. Он много работал на одной почте в Сибири, а здесь живет старая леди, на которой он хотел жениться. И она может знать его адрес. Эту старую леди зовут Анна Трубникова.

К госпоже Трубниковой я пойду завтра утром. Я уже знаю ее адрес. Этот адрес нашел Денис, о котором я тебе писал раньше. Он тоже в Самаре и помогает мне решать проблемы.

Твой любящий сын Адриан Тредиллиан.

TRY TO LOCATE THE FREIGHT STOP URGENT STOP IMPORTANT STOP COMPLETE RED TAPE STOP ANY CONTACTS WITH THE UNITED PRINTERS EXCLUDED REPEAT EXCLUDED STOP DAD

Сперва за дверью было тихо, потом раздались шаркающие шаги, лязгнуло железо, и в открывшемся прямоугольнике показалась мужская фигура.

— Вы ко мне?

— Нет, — сказал Адриан. — Я не к вам.

— А к кому?

— Мне нужна госпожа Трубникова?

— Зачем?

— Мне нужно задать ей вопрос.

— Какой? — терпеливо спросил мужчина.

Адриан растерялся. Мужчина осмотрел его с ног до головы и освободил проем.

— Проходите. Вот туда, в залу.

Адриан прошел по захламленному коридору, заваленному старой обувью, тазами, связками журналов и пожелтевших газет и беспощадно ярко освещенному стоваттной лампочкой, в большую комнату, в центре которой стоял круглый обеденный стол, покрытый красной скатертью. На скатерти сверху лежала сложенная вдвое вытертая клеенка, на клеенке стояла кастрюля, из которой торчал половник, рядом тарелка с дымящейся картошкой и раскрытая книга, перевернутая переплетом вверх. Мужчина указал Адриану на стул и сел рядом с тарелкой.