это закончилось. — Я попыталась встретиться с ним взглядом, но потерпела неудачу, остановившись на его правом плече. — Ты не девчонка, тебе не понять. И кроме того, в прошлый раз, когда я проверяла, ты не был привратником моей девственной плевы, Джон Коул. Так что отвали нахрен.

Он ничего не сказал.

Глубокие, успокаивающие вдохи.

— Послушай, когда-нибудь я встречу кого-то, кто мне действительно понравится, и у нас будут глубокие и значимые отношения, и мы будем заниматься этим, как кролики. Но я не хочу быть глупой девственницей в этом сценарии.

Он медленно покачал головой.

— Кроме того, я не хочу умереть девственницей.

— Что? О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Эй, мы с тобой оба знаем, что смерть может наступить в любое время.

— Это безумие.

— Ну, я хожу к психотерапевту! — сказала я об этом его плечу. — Не знаю, заметил ли ты, но в последнее время я немного не в себе. Мне трудно доверять людям. И это не изменится в ближайшее время.

Он скорчил гримасу.

— Что…

— Я просто пытаюсь быть практичной.

— Ну, ты ведешь себя нелепо. Все это не имеет смысла.

— Для меня имеет.

И снова он ничего не сказал.

На самом деле он так долго молчал, что я наконец посмотрела ему в глаза. Гнев покинул его, сменившись эмоцией, которую я не узнала. Хуже всего то, что от него все еще пахло летом. Немного пота и свежий ночной воздух — все, что я любила. Нравилось. Я имела в виду все, что мне нравилось.

— Что? — сказала я, наконец.

Он вздохнул.

— Я сделаю это.

Мой рот открылся. Я моргнула. Почему-то мне показалось, что мой мозг закоротило. Он не мог просто сказать то, что, как мне показалось, он только что сказал, потому что это было бы безумием.

Сумасшествие.

— Что? — спросила я. — Что ты сказал?

— Я сказал, что сделаю это. — Он колебался, лицо его было мрачным. — Если ты хочешь.

— Ух ты.

Мы оба стояли в полной тишине в течение минуты, все было чертовски странно. Затем он с трудом сглотнул.

— Так ты хочешь, чтобы я это сделал или нет, Иди? Да или нет?

— Д-да. Ладно.

Ворчание.

— Спасибо. — Я стояла неподвижно, очень озадаченная. — Думала, тебе не нравятся девственницы? Ну, знаешь, возможный вид крови и прочего.

— Обычно я этого не делаю. Но ты мне нравишься. Так что давай.

— Это повлияет на нашу дружбу? — спросила я неуверенно и, может быть, просто немного испуганно.

— Нет. — Он сел в машину, протянул руку и щелкнул замком на двери со стороны пассажира.

Я забралась внутрь и пристегнула ремень безопасности.

— Мы должны убедиться, что не повлияет.

— Этого не будет, — сказал он, звуча так уверенно, что более слабая женщина была бы оскорблена. Никаких колебаний, никаких сомнений. Его лицо было застывшим. — Только один раз. И все.

— Хорошо.

— Мы поедем ко мне домой. Дяди нет дома.

Тревога держала меня мертвой хваткой. Я изо всех сил старалась не суетиться, а сидеть спокойно, с нейтральным лицом, глядя прямо на дорогу впереди.

Мы с Джоном займемся сексом. Разденемся догола. Сделаем это.

Мой разум не мог даже начать осознавать всю чудовищность ситуации. К счастью, я не забыла написать Ханг и сказать ей, что мы с Джоном собираемся покататься. То, как я продолжала исчезать от нее на вечеринках, вполне возможно, сделало меня худшей подругой на свете.

Время начало вести себя странно. Поездка заняла целую вечность, и все же мы добрались туда слишком рано. Мы остановились у двухэтажного дома, окруженного высокими деревьями. Свет на крыльце был оставлен включенным.

Не было произнесено ни слова, когда я последовала за ним в темный дом. Внезапно свет ослепил мои глаза, показав комнату, заваленную книгами по садоводству, футбольной атрибутикой, фотографиями холмов, озер и прочим, а также самым большим телевизором с плоским экраном в мире. Ботинки Джона застучали по лестнице, и я медленно поплелась следом. Я нашла его стоящим посреди спальни и оглядывающимся по сторонам. На прикроватном столике мягко горела лампа.

— Здесь беспорядок, — сказал он, прежде чем приступить к действиям. Обувь и одежда были брошены в шкаф, его школьная сумка и книги отодвинуты в сторону. — Я только вчера сменил простыни, клянусь.

Я задержалась в дверях, не зная, как поступить дальше.

— Хорошо.

Он распаковал не все; стопка коробок стояла в стороне. Тем не менее на белой стене висели фотографии его и похожего на него мальчика чуть постарше. Должно быть, это был его брат. Следующим стал снимок всей семьи, включая его маму и папу, затем последовала фотография гораздо более молодого Джона и женщины, позирующих рядом с Чарджером. Темно-синие занавески, постер Ramones и его большая кровать.

Оки-доки.

— Извини за это, — сказал он, продолжив уборку с удвоенной силой. — Обычно я не привожу сюда девушек.

— Все в порядке.

Он сделал паузу.

— Входи. Садись.

Я выполнила то, что было сказано, сделав последний роковой шаг в (вздох, шок, ужас) спальню парня. Как только я начала двигаться вперед, все стало казаться проще. Следуя инструкциям, я села на край его кровати, матрас немного прогнулся подо мной. Твердый, но упругий.

— Джон, на самом деле все в порядке. Перестань суетиться.

Между его бровей пролегла морщинка.

— Это всего лишь я, — сказала я, пытаясь улыбнуться. — Расслабься.

Он издал смешок. Наверное, мы оба нервничали. Затем он сказал:

— Презервативы, — и выбежал из комнаты. Из ванной на другом конце коридора донеслись звуки копания, и он вернулся торжествующий, с цепочкой серебряных пакетов, свисающих с его руки.

— Ты уверена в этом? — спросил он.

Я кивнула.

— Но как насчет тебя? Ты уверен в этом?

Он закрыл дверь спальни, щелкнул замок.

Мое сердце сильно забилось.

— Ты уверен в этом?

Джон просто посмотрел на меня.

— В обуви неудобно. Давай избавимся от нее прямо сейчас.

— Точно. — Инструкции были хорошими. Я могла бы следовать инструкциям. Мои пальцы нащупали шнурки, руки дрожали, пока я стягивала ботинки. Я аккуратно засунула носки внутрь, затем задвинула их под кровать, подальше от посторонних глаз. — Сделано.

Он стоял спиной ко мне, листал книгу. На его столе лежал дорогой на вид новый ноутбук.

Интересно, было ли это частью его серьезного отношения к школе?

Он сел рядом со мной, положив открытую книгу мне на колени.

— Вот, — сказал он.

— Что это такое?

— На случай, если у тебя возникнут какие-либо вопросы, — сказал он. — Ты можешь отличить мальчика от девочки, или тебе нужна помощь?

Если бы я не могла, то в учебнике по биологии, которым он меня снабдил, было несколько