Кэрью считался одним из самых влиятельных людей при королевском дворе. Многое в жизни монарха устраивалось благодаря сэру Николасу.

Он приходился Анне Болейн дальним родственником и помогал своему венценосному другу в очередной, казалось ему, пустячной интрижке.

В 1531 году король Генрих VIII начал сторониться своей жены Екатерины Арагонской. Он все чаще отправлялся на охоту, где подолгу проводил время с Анной Болейн. В те дни его сопровождал Кэрью, отмечает Эрик Айвз (E. Ives. «The Life and Death…», 2004). Он же предоставил королю свой дом в Беддингтоне (ныне — это часть Большого Лондона. — А. В.), «прекрасный дом, почти дворец», «обитель райской радости», как отзывались о нем современники. Там и проходили свидания короля и Анны, пишет британский историк Дэвид Старки в книге «Шесть жен. Королевы Генриха VIII» (D. Starkey. «Six Wives. The Queens of Henry VIII», 2003).

Однако с ловкостью царедворца Кэрью, оставаясь интимным другом короля, умел сохранить теплые отношения и с его женой, и с дочерью, принцессой Марией, терявшими теперь мужа и отца. Он не убоялся заступиться за них, когда король решил развестись.

Их связь с Кэрью имела свою предысторию. В 1529 году, будучи послом при дворе короля Испании и императора Священной Римской империи Карла V, Кэрью откровенно признался, что всем сердцем на стороне Екатерины Арагонской.

Позднее, уже в Лондоне, с ним стал поддерживать отношения посол императора Карла V Эсташ Шапюи. По словам Айвза, в 1534 году Шапюи ссылался именно на Кэрью, когда сообщал Карлу V, что король уже пресытился новой женой (E. Ives. «The Life and Death…», 2004).

Кэрью оставался другом принцессы Марии даже тогда, когда та впала в немилость, подчеркивает британский историк Линда Портер в книге «Мария Тюдор. Первая королева» (L. Porter. «Магу Tudor. The First Queen», 2007).

Как уже говорилось, когда в январе 1536 года бывшая королева Екатерина Арагонская после долгой болезни умерла, а у Анны Болейн произошел очередной выкидыш, противники новой королевы воодушевились. Возможно, король расстанется наконец с этой выскочкой, надеялись они (E. Ives. «The Life and Death…», 2004).

Теперь уже Кэрью, вопреки родственной связи, открыто выступал против Анны Болейн. В апреле того же года, заметив, что король начал интересоваться молодой красоткой Джейн Сеймур, Кэрью обратился к ней и стал советовать, что подобает ей делать, чтобы завоевать любовь короля (D. Starkey. «Six Wives…», 2003). «Ни в коем случае вам не следует потакать желаниям монарха, — наставлял он свою собеседницу, — но пусть король прежде возьмет вас себе в жены». Так передает его слова Энн Уайтлок (A. Whitelock. «Магу Tudor…», 2009).

Будучи ревностным католиком, Николас Кэрью был недоволен реформированием церкви и разорением монастырей. Как и Гертруда Куртене, он надеялся, что, прогнав эту несносную Анну Болейн и женившись на Джейн Сеймур, король восстановит порушенный им же порядок: откажется менять церковные устои, на чем настаивала еретичка Болейн, и вновь объявит наследницей престола бедную принцессу Марию, отмечает Дэвид Старки (D. Starkey. «Six Wives…», 2003).

Когда Анна Болейн была арестована и началось следствие по ее делу, Кэрью предложил Джейн Сеймур какое-то время пожить у него в Беддингтоне. Во-первых, пока страсти не улеглись, девушке надо было держаться подальше от дворцовых скандалов и интриг, а во-вторых, в этом доме ее мог навещать король.

В середине мая Кэрью привез свою подопечную в Лондон. Путь к трону был для нее открыт.

Рассказывая об этих событиях, историки часто добавляют, что Джейн Сеймур была ставленницей такого влиятельного вельможи, как Николас Кэрью. Он фактически манипулировал ею. Джейн говорила и делала лишь то, чему научил ее этот «доброхот и опекун», стремившийся упрочить свое влияние на короля (D. Starkey. «Six Wives…», 2003).

Если Кэрью думал и действовал именно так, то вскоре он раскаялся в своих устремлениях. Планы его были перечеркнуты внезапной смертью Джейн Сеймур — и гневом короля.

Тем временем, после казни Анны Болейн, фаворит короля Кромвель начал методично расправляться со всеми сторонниками принцессы Марии в королевском окружении.

Николас Кэрью был одним из самых деятельных ее приверженцев. Верность католической старине и привязанность к принцессе и сгубили его. Придворные много что могли порассказать о нем.

Энтони Браун, товарищ Кэрью, поведал королю, что тот переписывался с Марией и клялся ей, что сумеет переубедить ее отца. «Король — милостивый государь и сострадает ей [Марии], лишь бы она перестала упрямиться» («Letters and Papers…», V. 10, January-June 1536).

Фрэнсис Брайан (1490–1550), двоюродный брат Анны Болейн, сознался, что Кэрью и другие люди из окружения короля ликовали, узнав о падении Анны Болейн. Они рассчитывали, что Генрих VIII вновь сделает Марию своей наследницей, если у Джейн Сеймур не будет детей («Letters and Papers…», V. 10, January-June 1536).

Тем временем Генри Куртене, добрый приятель Кэрью и такой же ревностный сторонник Марии, за эту оппозицию королю угодил в опалу. Это был знак того, что монарх очень недоволен им, а значит, скоро могут последовать новые кары. Грозная натура Генриха VIII готова была взорваться.

С ужасом наблюдая происходящее, жена Николаса Кэрью, Елизавета Брайан, буквально взмолилась, обращаясь к Марии: «Ради Страстей Христовых примиритесь во всем с королем, иначе вы окончательно пропадете» (D. Starkey. «Six Wives…», 2003).

Ситуацию обостряло еще и то, что ранее парламент принял акт о престолонаследии. Сим объявлялся изменником всякий, кто оспаривал претензии на трон Елизаветы, дочери короля от Анны Болейн. Так что, любая попытка напомнить о наследственных правах старшей дочери короля Марии приравнивалась к государственной измене. Вследствие этого, пишет Дэвид Старки в книге «Шесть жен. Королевы Генриха VIII», Николаса Кэрью, как и других сторонников принцессы Марии, можно было немедленно арестовать как предателей (D. Starkey. «Six Wives…», 2003).

В том же 1536 году, как уже говорилось, на севере Англии вспыхнуло католическое восстание, получившее название «Благодатное паломничество». На его подавление были брошены самые влиятельные католики из окружения короля: Николас Кэрью, Генри Куртене, Фрэнсис Брайан и Томас Говард, третий герцог Норфолк, причем Кэрью снарядил отряд из двух сотен вооруженных бойцов.

Цели и идеалы восставших и самого Кэрью были схожи. Но они проиграли, а он помог их разгромить, и за свое соучастие в расправе над ними был награжден. Король, продолжая закрывать католические монастыри, отписал часть земельных владений своему «верному Кэрью» (Carew, Nicholas: «Oxford Dictionary of National Biography», V. 10, 2004).

Но все, что случилось дальше, случилось по одной стародавней притче. Противников разбивают поодиночке подобно тому, как и связку прутьев разламывают по одном прутку. Разбив восставших католиков, король стал затем расправляться с католиками в своем окружении.

Пока же король, как