руки, Рудольфус поскорее отнёс её в ванну. Включив холодный душ, он попытался сбить температуру тела. Передав лейку душа брату, Рудольфус принялся бить Алину по щекам, стараясь привести её в чувства.

— Сколько ты приняла? Посмотри на меня! — приказал Лестрейндж, касаясь лица сестры обеими ладонями. — Что ты употребила?

Алина едва ли что-то соображала.

Через миг волшебница постепенно начала приходить себя. Держась за голову руками, она только всхлипывала.

— Просто ответь мне на вопрос! — Рудольфус возвысил голос, присев на корточки рядом с сестрой. — Просто ответь мне, где та дрянь?!

— Руди, — жалобно протянул Рабастан, ребром ладони стерев влажность на щеках.

— Отвечай! — по слогам выговорил волшебник.

Ничего не сказав, Лина лишь махнула головой в сторону настенного шкафчика. Рудольфус распахнул дверцы, но ничего, кроме пустых полок не увидел. Он бросил злостный взгляд на сестру, та кивнула, проведя рукой по воздуху. Иллюзия исчезла. Рабастан ахнул.

Полки были завалены различными баночками, пластинками, пакетиками и коробочками. Никогда в жизни Рудольфус Лестрейндж не чувствовал такого разочарования, как сейчас. Его сестра уничтожала себя изнутри.

— Как… — голос его дрогнул, — как давно ты принимаешь этот яд? — взбешённый Лестрейндж встряхнул сестру за плечи. — Как давно ты губишь своё здоровье? Отвечай!

Вдруг девушка истерически рассмеялась. Рудольфус ощетинился, сжав пальцы на её плечах.

— Как давно? Не притворяйся, что вас это волнует! — желчно прошипела она, закрывая лицо дрожащими пальцами. — Где ты был, когда мне нужна была помощь? — в порыве гнева Алина ударила Рудольфуса по лицу. — Где! А ты? Где ты был, когда Пьюси пытал меня? Когда он истязал моё тело тёмной магией! Когда я задыхалась во снах, видя ваши могилы!

Рабастан сжался.

Из её глаз хлынули горячие слёзы. Сердце Рудольфуса болезненно сжалось, в разы быстрее забиваясь в грудной клетке.

Где ты был?

Кровь ударила в голову. Ноги подкосились.

Истязал моё тело тёмной магией!

Ваши могилы.

— Вы были мне нужны! — Алина всхлипнула, не желая смотреть на братьев.

Прикрыв лицо руками, девушка упала на колени, не переставая рыдать. Все эмоции как будто нахлынули с новой силой, а она их так долго подавляла.

— Я просто хотела, чтобы всё закончилось. — Волшебники не могли и слова выговорить. — Хотела, чтобы вся эта боль ушла! Я просто… — голос дрогнул, — хочу, чтобы моё тело перестало болеть каждую секунду.

Рабастан сел подле сестры, обнимая за плечи. Его слёзы стекали вниз по горлу. Внутренности Рудольфуса затянулись в тугой узел. Он ещё никогда не был таким бесполезным.

— Прости меня, прости нас. Я не должен был бросать тебя, ни одного из вас, — присаживаясь на колени рядом с двойняшками, шептал волшебник. — Я так сильно ошибался, — Рудольфус молча направил волшебную палочку на шкаф. — Вспыхни.

— Нет! — взревела Алина, пытаясь вырваться из рук брата. — Нет!

— Так будет лучше, — Рудольфус снова направил палочку, но уже на сестру. — Отключись, — прошептал он, и Алина без чувств упала в руки младшего брата. — Ни единая душа.

— Никогда, — ответил Рабастан, беря сестру на руки и унося её в комнату.

Проснувшись на мягкой кровати в окружении двух братьев с угрюмыми лицами, Алина напряглась. Во рту пересохло, тело пробивал озноб, а голова и вовсе шла кругом. Боль во всём теле казалось невыносимой. Свесив ноги с постели, она направилась в ванну, с трудом перебирая ногами.

Как не прискорбно, но внутри ванны, на месте заветной тумбочки было лишь чёрное пятно.

— Где они? — выдавила из себя хриплым голосом Лестрейндж. Никто не ответил, даже не взглянул. — Отдайте мне их! — Алина подошла к старшему брату. — Пожалуйста, — никакой реакции не последовало. Затем она обернулась на Рабастана, присев на колени у его ног. — Пожалуйста, Басти, отдай мне их.

Рабастан вздрогнул, когда ледяные руки сестры дотронулись до него.

— Ты чуть не умерла. Я не могу потерять тебя снова, — смотря на девушку, шептал волшебник. — Я не смогу без тебя.

Нахмурившись, Алина отбросила руки брата. Если бы Рудольфуса не было рядом, то у неё получилось бы надавить на определённые точки, заполучив желаемое. Рабастан никогда не мог ей отказать. До сегодняшнего дня.

— Убирайтесь! Пошли вон! Вон! — Лина топнула ногой, повысив охрипший голос. — Мне просто нужно немного, совсем немного.

Рабастан искоса взглянул на старшего брата. Ещё чуть-чуть и он сделает для неё всё, только бы ей полегчало.

— Пожалуйста… — в глазах читалась безысходность.

На второй день все чувства обострились. Стало невыносимо терпеть всю ту тяжесть, что её преследовала долгими месяцами. Появилась суицидальные мысли, но в жизнь их воплотить не получилось из-за постоянного надзирания двоих волшебников.

Самый сложный период длился на протяжении пяти дней. Так называемая «ломка» забирала абсолютно все силы. В отличие от магглов, реабилитация волшебников происходила намного быстрее. Благодаря физиологии.

Июль, 1977

Второй месяц лета подходил к концу. Алина Лестрейндж успешно шла на «поправку», братья не оставляли волшебницу одну, окружив её заботой и любовью. Это, безусловно, дало свои плоды, и уже в начале августа не осталось желания употреблять то, что наносит такой непоправимый вред не только здоровью, но и окружающим.

Себастьян Лестрейндж оповестил своих детей о том, что он вернулся во Францию четыре дня назад. Он безумно скучает по каждому из них и хочет поскорее увидеться.

***

Берик-апон-Туид, дом Поттеров

Август, 1977

Но не всё было так гладко, как хотелось бы. Беда пришла, откуда её не ждали. Юфимия и Флимонт заболели Драконьей оспой.{?}[Тяжелое магическое заболевание, чаще всего поражает в юном возрасте (как ветряная оспа у маглов). Заболевший покрывается зелёно-фиолетовой сыпью и его чихание сопровождается искрами, вылетающими из ноздрей. Оставляет после выздоровления неприятный зелёный цвет кожи и специфический запах. Эти симптомы со временем тоже проходят. От этой болезни можно излечиться с помощью противодраконьей сыворотки, изобретенной Ганхильдой из Горсмура в XVI или XVII веке. Но, вероятно, она действенна не во всех случаях. Известно, что пожилым волшебникам крайне сложно перенести эту болезнь, и в большинстве случаев они от неё скоропостижно умирают.] И чтобы не подвергать опасности жизнь единственного сына, было принято решение отправиться в больницу Святого Мунго на лечение.

Джеймс вместе со своим верным другом навещали старших Поттеров каждый день. Вплоть до того, что работники буквально выгоняли обоих под зад пинком. Позже присоединились Питер с Римусом. Друзья поддерживали Сохатого, как только могли. Даже Лили Эванс вместе с Алисой Стоун частенько захаживали к Джеймсу, стараясь поддержать его. Несмотря на их разрыв, они действительно смогли остаться друзьями. Часто девочки занимались готовкой, пока мародеры пропадали в госпитале.

Всё закончилось девятого августа. Джеймс Поттер остался круглой сиротой. Волшебник не