– А у вас дома тоже есть полка с собственными книгами?

Лиза, жена прокурора, напоминала своего супруга, как родная сестра, – пухленькая, улыбчивая, очень приветливая.

Лика Вронская покачала головой:

– Уже нет. Когда выходили первые романы, я так радовалась, что книг становится все больше. А потом вдруг поймала себя на мысли, что не могу видеть эти десятки обложек, что на меня начинает давить большое количество собственных романов. Собрала все свои книги и отвезла их к родителям. Работать сразу стало легче. Каждый очередной роман – как первая придуманная история, захватывает и волнует.

– Как только получается сочинять такие интересные сюжеты!

– Сама не знаю. У меня всегда есть план романа. Но очень часто написанная книга отличается от первоначального замысла. Некоторые герои не хотят смиряться с той ролью, которую я им отвела, и поступают по-своему.

– А вот я книг ваших не читал, – протискиваясь мимо накрытого стола, пробурчал Олег Надольский. Лика невольно отметила, что парень, похоже, успел съездить домой и переодеться, теперь вместо заляпанного кровью пиджака на нем был темный свитер. – И вообще не люблю все эти криминальные программы и детективы. Мне на работе трупов хватает.

Лиза, снимая фартук, горячо возразила:

– Олежек, Лика пишет не просто детективы. Там и про любовь, и про историю, и про психологию. А про трупы мало совсем.

Следователь скептически нахмурил светлые брови:

– Я же не говорю, что у нее плохие книги. Просто мне все это неинтересно. Лика, а каким ветром тебя вообще занесло в наши места?

– Я прочитала заметку о том, что найден один из апостолов из клада Радзивиллов. Меня это заинтересовало как тема будущей книги. Правда, когда я сюда добралась, стало ясно только то, что ничего толком не ясно. Я уже успела пообщаться с местными жителями и поняла, что у вас тут творится что-то жуткое. Никакого клада вроде бы нет, но есть призраки и трупы, покрытые золотой краской. Олег, у вас уже появились предположения, кто стоит за всей этой историей?

– Не думаю, что могу обсуждать с тобой материалы находящихся в производстве уголовных дел, – недовольно буркнул следователь. Но тут же попытался смягчить агрессивный тон: – Наверное, если ты пишешь детективы, то сможешь меня понять. Это запрещено по закону. Пойми, не то чтобы я тебе не доверяю. Я просто считаю, что те люди, которые следят за исполнением законодательства, сами не должны выходить за его рамки. По крайней мере, тогда у них будет моральное право спрашивать за нарушения, правда? К тому же я ведь тебя совсем не знаю. И если уж говорить откровенно, не очень-то я уважаю всю пишущую братию.

– Олег, не будь занудой! В любом правиле могут быть исключения! Прошу к столу, давайте пробовать мясо! – провозгласил Ян Брониславович, водружая в центр стола блюдо с ароматным зарумянившимся шашлыком. – Как у талантливых писательниц с аппетитом?

Лика присела на диван и улыбнулась:

– Превосходно! Спасибо большое за приглашение! Мне прямо неудобно, что ради меня столько хлопот.

Открывая бутылку красного вина, Протасевич покачал головой:

– Брось, какие там хлопоты. Я очень рад нашему знакомству. За твои книги в нашей семье теперь просто борьба. Первый роман я случайно прочитал, невестка из Минска приезжала, оставила. Понравилось, попросил и другие книги привезти. Ну что, за знакомство!

– За знакомство! – Лика пригубила вино и отрезала кусочек кем-то любезно положенного на тарелку мяса. – Ого, так вкусно!

После ужасной ресторанной пищи только что приготовленный шашлык показался Вронской самым мягким и сочным на свете.

С вопросами читателей-поклонников расправляться оказалось куда сложнее. Их интересовали такие нюансы, которые из собственной памяти уже давно испарились. Если вообще там когда-то были…

– Понимаете, когда я работаю над книгой, я пребываю, наверное, не совсем в нормальном состоянии, – пыталась объяснить Лика, отложив приборы. – В тот момент для меня существует только текст, придуманные персонажи, ближе которых никого нет. Но когда работа окончена и я отправляю роман в издательство – мою память словно кто-то очищает. Наверное, просто тяжело хранить в своей голове множество чужих судеб, переживаний и страстей. Окончив работу, я все начисто забываю. Потом пара недель отдыха. А после я начинаю чувствовать, что во мне образуется излишек энергии, это тоже уже некомфортное состояние – и в голове возникает очередной сюжет. Сейчас я готова к тому, чтобы работать над новой книгой. Знаете, я была удивлена историей вашей страны, большим количеством легенд. Но вместе с тем очень многое непонятно. Та же информация о золотых апостолах. Откуда они взялись, куда исчезли?.. Я пыталась что-то посмотреть в Интернете – безуспешно, фактуры мало, одни общие фразы.

– Я думаю, статуи спрятали где-то здесь, в наших местах, – накладывая на Ликину тарелку салат, заявила Лиза. – Наполеон отступал, русские войска его догоняли. Помню, наши старики говорили, что вроде русские нашли у управляющего замком записку от Радзивилла. Тот благодарил за то, что удалось надежно схоронить апостолов, а еще просил отправить в Вильно остальные сокровища. Вроде бы того управляющего пытали, но он, как верный слуга, так и не признался, где спрятал апостолов. По слухам, возле замка было множество подземных ходов. Некоторые нашли. Но не все. К тому же часть этих ходов обвалилась или даже была взорвана накануне прихода русских войск. Наверное, статуи надежно замурованы в такой подземной пещере.

– А где-нибудь можно про это почитать?

– Может, в Минске, в архивах. – Ян Брониславович подлил вина в Ликин бокал. – Ты не смущайся, тут все свои. Красненькое, врачи говорят, для здоровья полезно.

Макнув губы (пить почему-то не хотелось, хотелось выяснить как можно больше подробностей, а на трезвую голову этим заниматься легче), Вронская осторожно поинтересовалась:

– Может, это какой-нибудь сумасшедший историк совершает преступления? Искал клад, не нашел и съехал с катушек?

Протасевич едва заметно пожал плечами:

– Так историки ведь тоже все в Минске. Хотя нам вот недавно молодежь по распределению прислали, экскурсоводов. Милые девочки, дело свое знают. Но какие из этих молодых специалистов преступницы? А клад здесь искали все без исключения местные ребятишки. Вокруг замка все перекопано, и не один раз. Но я не вижу связи между поисками клада и убийствами. Так, Лика, вообще далеко зайти можно. Все пацаны в детстве играют в войну. Но разве все становятся террористами? Кстати, неспокойно ведь у вас в Москве опять. Сочувствую…

– Так и у вас неспокойно. Нет террористов, но другие проблемы имеются. Я разговорилась с какой-то девчонкой, в черной одежде, с темным макияжем.

– Это Лена Миронович. Поехала в Минск учиться – и девочку как подменили. Я с тетей ее дружу, Стефанией. – Лиза промокнула губы салфеткой и грустно вздохнула. – Так вот тетя рассказывает, что как бесы в Лену вселились. Музыку слушает непотребную, на кладбище по ночам ходит. Что этим детям на кладбище надо – не понимаю! Мы в свое время не такими были!