Когда выступления закончились, Стас заволновался, не увидев на сцене еще одного ее выступления. Он оглядел зал в поисках персонала. Официантки, как обычно, шныряли туда-сюда между столиками, привлекая внимание мужчин. Увидев за стойкой двух барменов, один из которых суетился у бутылок и готовил напитки, Стас направился ко второму, стоявшему за кассой.

— Друг, скажи, почему Карина не выступила третий раз?

— Она сегодня просила подменить ее. Ушла уже вроде, — коротко бросил бармен, не отвлекаясь от подсчетов.

Стас как ошпаренный вылетел на улицу, огляделся по сторонам, но никого вокруг не увидел. В голове так и носились мысли, может, она ушла по делам, может, плохо себя почувствовала и сейчас уже спит дома. А может, уехала куда-нибудь с очередным любовником. От таких мыслей ему стало не по себе, и как можно скорее он поспешил к ее дому.

Свет на втором этаже в окнах не горел. Он поднялся к двери, прислушался. Тишина.

Позвонил в звонок. Ответа не последовало. Позвонил еще пару раз. Никакого ответа.

С сожалением он спустился вниз, не зная, что ему делать дальше.

Подойдя к входной двери, через окно на первом этаже он заметил, как к парадной подъехал черный БМВ, и из него вышла Карина. Машина тут же уехала. Девушка вошла в парадную и направилась по лестнице к квартире, не заметив в темном углу Стаса. Он ее окликнул. Девушка вздрогнула и уронила ключи.

— Не пугайся. Это я, Стас, — он осторожно поднялся по ступенькам к ней ближе, чтобы она могла разглядеть его в тусклом освещении.

Девушка стояла на лестнице и смотрела на него испуганными глазами.

— Ты меня напугал. Что ты здесь делаешь? — настороженно спросила она.

— Извини, не хотел тебя напугать, — Стас быстро поднял со ступеньки ключи и протянул девушке. — Я видел твои выступления. Ты потрясающе танцуешь, — он еле сдерживался, чтобы не обнять ее и просить больше не раздеваться перед публикой.

— Рада, что тебе понравилось, — Карина взяла ключи, — Но что ты сейчас здесь делаешь? — недоверчивость девушки не проходила.

— Я хотел тебе признаться кое в чем, — Стас замялся, — После наших неожиданных встреч, — Стас сделал небольшую паузу, после чего быстро проговорил, — Я сразу почувствовал, что ты мне небезразлична.

Карина усмехнулась и медленным шагом направилась по лестнице наверх.

— Нет, нет. Послушай до конца, — не унимался он, поспешив за ней следом, — Я понимаю, это звучит как бред, но это правда. Знаешь, я видел твою работу и не думаю, что такой замечательной девушке следует заниматься подобным. Я думаю, тебе будет лучше рядом со мной, ведь ты мне действительно нужна, я могу позаботиться о тебе.

Девушка резко остановилась и повернулась к нему.

— Знаешь, сколько раз я слышала подобную песню? — со злобой начала она, — Все мужики одинаковые, сначала говорите, что любите, что готовы на все, а когда получаете свое, сразу исчезаете. И не надо мне тут сказки рассказывать, — она развернулась и быстрым шагом направилась к своей квартире.

— Но я правда люблю тебя, — Стас не отставал от нее, — Не могу ни о чем думать, кроме тебя.

— А знаешь, как вижу это все я? — оборвала его Карина, — Сейчас почти шесть часов утра, ты стоишь перед моей дверью и уверяешь, что любишь меня. Уж, извини, но как-то не верится. Оставь меня в покое! — она повернула ключ в замке.

— Но я готов доказать свою любовь! — почти выкрикнул Стас, теряя надежду, — Ради тебя я готов на все! Я все сделаю! Неужели тебя устраивает такая жизнь? Разве тебе нравится танцевать полуголой на виду у мужиков? Неужели нравится спать с кем попало? Я могу тебе предложить жизнь со мной, и тебе больше не придется заниматься таким унизительным делом.

Девушка посмотрела на него подозрительно.

— Что значит спать с кем попало? — медленно спросила она, сдерживая гнев.

— Я знаю, ты это делаешь. Но мне все равно, я хочу заботиться о тебе.

— Откуда ты взял такую ерунду? — возмутилась она.

— Я вчера видел, как ночью от тебя мужчина выходил, — поспешно объяснил он.

Карина усмехнулась.

— Так это был мой муж, Эрнест Бадаев, управляющий клубом Прохлада.

— Как муж? — Стас не поверил своим ушам, — Он мне совсем другое сказал.

— Мало ли что он говорит, — Карина пожала плечами, — Правду говорю я, он — мой муж, и оставь меня в покое, — резко сказала Карина.

— Подожди, если он твой муж, почему тогда разрешает тебе работать в таком месте? Почему он не заботится о тебе? — Стас не унимался.

— Думаешь, мне нравится быть за ним замужем? — грубо спросила она. — У меня нет другого выхода! Я должна отработать немаленькие деньги. Он — мой босс и не даст развода, пока не верну ему все деньги. Хочешь знать, что мне больше всего нужно? — Она сделала паузу и зло смотрела на Стаса. — Мне нужно три миллиона, вот что мне нужно! Если ты действительно готов ради меня на все, то докажи это. Сможешь достать для меня такую сумму? Тогда я, может быть, поверю тебе. Потому что ни один мужик не расстанется с такими деньгами ради девушки.

Карина захлопнула дверь перед его носом.

Стас стоял ошарашенный. Она замужем! Как это может быть? И будет свободна только в том случае, если заплатит мужу. Внезапно его озарило. Если он даст ей деньги, то она сможет развестись и тогда они будут вместе.

Через пару минут машина Стаса рванула с места в темноту, унося своего хозяина, переполненного надеждой на то, что у него получится доказать Карине свою любовь и завоевать ее.

Но Стас не знал, что за ним из окна наблюдала Карина, которая набрала номер по мобильному и сухо сказала:

— Он клюнул. Думаю, твой план сработает.

Следующим вечером Стас подъехал к клубу Прохлада в семь часов. Он заранее узнал, что Эрнест Бадаев обычно бывает на работе в такое время. Выйдя из машины, Стас взял с заднего сиденья кейс с деньгами. Днем он снял со счета три миллиона рублей и решил с их помощью уговорить Эрнеста оставить Карину в покое.

Стас направился к главному входу. Дверь оказалась закрытой. Ругаясь про себя, он сначала подумал, что Эрнест не пришел в клуб, но все же решил обойти вокруг в поисках служебного входа.

Со стороны двора Стас нашел открытую дверь. Войдя внутрь, он оказался в полутемном коридоре, заставленным коробками. Точно не зная, куда идти, он нерешительно направился до конца коридора. Справа он прошел кухню, поглощенную полумраком, только одинокий светильник горел над столом, как будто кто-то забыл его выключить.

Дойдя до конца коридора, Стас вышел в зал и в темноте случайно задел ногой валявшийся на полу поднос. Звонкий звук раздался по всему залу. Стас огляделся, на шум никто не пришел. В зале было пусто и тихо, горели несколько светильников. Справа располагался бар, слева — вход в гардероб.