Поднявшись по лестнице, идущей вдоль стены, на второй этаж, Стас посмотрел вниз. И вдруг заметил, как кто-то, похожий на Карину, прошмыгнул из-за колонны в темный коридор, ведущий наружу.

— Карина? Это ты? — крикнул он, недоумевая, что она может тут делать в такое время.

«Наверно, приходила к своему мужу», — быстро пронеслась мысль у него в голове.

Пройдя по коридору и найдя дверь с табличкой «Управляющий Эрнест Бадаев», Стас постучал. Не получив ответа, он повернул ручку и вошел. В кабинете царил полумрак, горел только торшер, стоявший в углу. Ощутив духоту в помещении, Стас различил легкий запах знакомых ему духов, похожий на сладкий мандарин. Определенно Карина была здесь, подумал он.

Заваленный бумагами деревянный стол с ноутбуком стоял у большого окна.

Согнувшись в кресле и облокотившись руками и головой о стол, казалось, дремал мужчина.

— Эрнест? Меня зовут Стас, — громко сказал он, но ответа от мужчины не последовало, он даже не пошевелился.

Стас осторожно подошел к нему и потряс за плечо. Мужчина никак не отреагировал, и Стас, уверенный в том, что Эрнест крепко спит, принялся более настойчиво трясти его за плечо. От сильных толчков мужчина медленно сполз с кресла и упал на пол, запрокинув голову и раскинув в стороны руки. Неподвижные зрачки смотрели в одну точку, на лице застыла гримаса ужаса, а во лбу зияла большая кровавая рана. Стас от неожиданности шарахнулся назад. Сомнений не осталось, это тот самый мужчина, с которым он разговаривал позапрошлой ночью. Эрнест был определенно мертв.

Внимательно посмотрев на труп, у Стаса мелькнула мысль, что мужчину ударили по голове острым и тяжелым предметом.

Вспомнив, как он только что видел в зале Карину, Стас бросился к выходу, не выпуская из рук кейс. Выбежал на улицу, но ее и след уже давно простыл. Сначала он хотел позвонить в полицию, но тут же отбросил эту мысль с ужасом. Ведь полиция первым делом заподозрит его, а если узнает, что здесь была и Карина, то и ее. Испугавшись таких последствий, Стас побежал к машине.

Приехав к дому Карины, он облегченно вздохнул, увидев, что в ее окнах горит свет. Быстро взбежав по ступенькам, Стас принялся без перерыва звонить в дверь, но девушка не открывала.

— Карина, открой, это Стас, — он принялся стучать в дверь.

Спустя несколько секунд Карина открыла. Стас ворвался к ней в квартиру и тут же захлопнул за собой дверь.

— Где ты только что была? — заорал он, тряся ее за плечи.

— Что? — опешила девушка, — Как ты со мной себя ведешь? Отпусти! — девушка вырвалась из его рук, — Я не обязана перед тобой отчитываться! Кто ты такой вообще, чтобы врываться в мою квартиру? Я сейчас вызову полицию, — девушка направилась в комнату к телефону.

— Да, давай, вызывай и скажи заодно, что это ты убила своего мужа, чтобы избавиться от долгов перед ним, — выпалил Стас на одном дыхании.

Трубка так и застыла в руках Карины. Медленно положив ее обратно на телефон, она тихим голосом произнесла:

— Что ты сказал?

Только сейчас Стас заметил, что глаза у нее красные от слез, а руки трясутся.

— Твой муж мертв! Я тебя спрашиваю, ты была только что в клубе? Я видел тебя! Ты его убила?

Срывающимся голосом девушка промолвила:

— Как мертв? С чего ты взял, что это я? — глаза девушки округлились, а брови поползли вверх.

Но наигранному удивлению Стас не поверил.

— Я видел тебя в зале и еще почувствовал запах твоих духов в кабинете, — он приблизился к ее шее и принюхался, — Да, точно! Тот же самый запах сладких мандаринов! Не все девушки подряд выбирают именно такой запах. Я запомнил его еще при наших встречах.

Девушка молчала и глядела в пол, готовая разрыдаться.

— Что с тобой? — снижая тон, спросил Стас, — Что случилось? Это ты была там? Скажи мне правду!

Девушка громко зарыдала и, всхлипывая, заговорила:

— Ох, Стас, я так больше не могла жить. Ты не представляешь, какие ужасные вещи он заставлял меня делать, я ненавидела его, ненавидела эту работу. Я мечтала, чтобы он сдох. Теперь мне грозит тюрьма, так что тебе лучше оставить меня.

Карина плакала навзрыд, прижимая руки к лицу.

Стас от неожиданности растерялся, он думал, девушка будет всеми способами отнекиваться и утверждать, что это сделала не она. А тут такое признание. Ему стало жалко ее, и он нежно обнял ее за плечи.

— Но зачем ты это сделала? Я достал деньги, приехал к нему, хотел договориться с ним, чтобы он оставил тебя в покое.

— Ты действительно достал деньги ради меня? — всхлипывая, она, как будто не поверив его словам, посмотрела на него с подозрением.

— Не плач, любимая, — тихо произнес он, — Я же говорил, ради тебя сделаю все, что угодно. Да, я достал деньги, а теперь не позволю тебе попасть в тюрьму, я помогу тебе. И никогда тебя не оставлю.

Стас усадил ее на диван.

— Не плач, успокойся. Тебе надо выпить. Где у тебя спиртное находится? — он огляделся по сторонам, но бара в комнате не нашел.

— На кухне, — сквозь слезы проговорила девушка.

В настенном шкафчике Стас обнаружил бутылку водки, которую вместе со стопками принес в комнату и поставил на столик. Наполнив две стопки, одну он протянул Карине.

— Выпей залпом. Тебе станет легче.

Девушка послушалась, с трудом маленькими глотками выпила напиток, затем трясущейся рукой взяла дымящуюся сигарету из пепельницы, стоявшей на столике. Несколько раз вдохнув дым, Карина немного успокоилась.

Стас тем временем быстро осушил свою стопку и сел рядом с девушкой.

— Теперь надо подумать, как тебе помочь. Чем ты его убила?

— Статуэткой, там у него на столе стояла, — Карина вытирала мокрые глаза тыльной стороной ладони левой руки, а из правой не выпускала сигарету.

— И куда ты ее дела?

— Поставила обратно.

— А как же отпечатки пальцев?

— Я заранее одела перчатки, — медленно ответила она.

Стас подумал, что она умно придумала.

— Камеры наблюдения не засекли тебя?

Девушка посмотрела на него взглядом, полным ужаса, и закричала:

— О нет! Камеры! Как же я могла о них забыть!

— Где они? Что снимают? — стараясь сохранять спокойствие, спросил Стас.

— Одна — главный вход, другая — служебный, третья — зал, — подавлено проговорила она.

— Подожди. То есть на видео заснято, как ты и я заходим и выходим?

— Да, — почти шепотом ответила она.

Стас теперь тоже ужаснулся. Отличная получается картина — время убийства полиция определит, а далее посмотрит видео и увидит, что в это время в здании находились только они.