- Что бы я делала без помощи Брайана, — говорила Моника за завтраком Сью и Керри. — Он лучший муж в мире! Я не жалею о своем выборе. Хотя Брайан не вынашивал ребенка и не может ощутить мою потерю в полной мере, он изо всех сил старается меня понять. Я так рада, что у Майкла такой хороший папа. Надеюсь, что у нас будут еще дети.

Когда две недели спустя Брайан заскочил к Крэйгу, мужу Керри, на работу, тот передал ему женскую беседу.

- Слышал бы ты разговор этих женщин, — сказал, смеясь, Крэйг. - Они в восторге от твоей жертвенности. По их мнению, ты достоин звания "Лучший муж года".

Как вы думаете, что почувствовал Брайан после таких слов, особенно перед лицом другого мужчины? Он был так горд, будто установил мировой рекорд!

Хорошие слухи быстро распространяются и могут творить с мужчиной удивительные вещи. Они наполняют его гордостью и желанием сделать что-то приятное и полезное для жены и детей.

Хотя первоначально Брайан обещал подменять Монику лишь три месяца, впоследствии это стало их семейной традицией. Только теперь в одну субботу Брайан отправлялся к приятелям, а в следующую

Моника встречалась с подругами. Тот, кто оставался дома, следил за Майклом и занимался домашними делами. За прошедшие с того момента 16 лет два раза в месяц женщины завтракали вместе, а остальные две субботы оставались за мужчинами. На прошлой неделе они собрались все вместе, чтобы отпраздновать (и поплакать) отъезд Майкла в колледж!

Итак, если вы хотите поделиться с кем-нибудь секретами своей семейной жизни, почему бы не рассказать окружающим что-то хорошее?!

Осторожнее с критикой!

Как-то уча мальчиков из испанских семей играть в футбол, я сам получил хороший урок. В ходе тренировки я сделал замечание защитнику, 15-летнему пареньку, и показал ему, как правильно принимать мяч с центра.

В ответ он кинул в меня мячом, крикнув: "Тогда играйте сами!" - а затем развернулся и ушел, демонстративно топая ногами.

Что же произошло? Мальчик обиделся, потому что его поставили в неловкое положение. Оказывается, среди латиноамериканцев не принято критиковать мужчину на глазах у его приятелей.

Подобного обращения не вынесет ни один мужчина. А женщина, сама того не замечая, может обругать своего мужа в присутствии посторонних.

- Я же просила тебя вынести мусор, а ты до сих пор сидишь здесь!

- Почему ты не убрал в гараже? Это же твоя обязанность!

- Ты снова явился без зарплаты?

Возможно, у вас есть все основания для подобных упреков, но если вы произнесете их при посторонних, то сильно разозлите своего мужа. Никто не любит, когда его унижают перед друзьями. А вам бы понравилось, если бы муж заявил в присутствии ваших подруг:

- Ты так раздалась в талии! Может, тебе стоит сесть на диету?

Разве вам будут приятны такие слова, и вы не назовете мужа бестактным?

Вспомните один из основных принципов демократического общества: если ты имеешь право критиковать меня, я тоже имею право критиковать тебя. И поверьте мне на слово, милые дамы, в умении критиковать нам, мужчинам, нет равных!

Так что если вам нужно кое-что сказать мужу (возможно, у вас языке крутится немало "добрых" слов), подождите, пока останетесь с ним наедине. Затем вежливо, следя за своим тоном, изложите ей свои замечания. Только не нужно "тыкать пальцем".

Помните случай из первой главы, где я поставил свою дочь в неловкое положение тем, что отправился в школу в неподходящем виде? Санди, не побоявшись моего гнева, высказала мне напрямую, в чем моя ошибка. Но, так как для нее важно искреннее, открытое общение а преданность семье является частью ее природы (заметьте, две из трех основных потребностей женщины присутствовали в нашем разговоре), она выбрала кратчайший путь исправления ситуации.

Она могла бы отчитать меня при всех: "Кевин, как можно быть настолько невнимательным, чтобы явиться в школу к дочке в домашних тапочках? Разве ты не понимаешь, в какое положение ты поставил ее и меня? В следующий раз, когда ты соберешься выйти за дверь мне придется проверить твой внешний вид. И если ты сделаешь это еще раз, я..."

Вместо этого, Санди просто сказала мне правду (и ничего, кроме правды): что для дочери важно, чтобы я больше никогда не появляйся в школе в таком виде.

Уважать своего мужа не означает спускать ему все с рук (или, в моем случае, с ног!). Это также не означает, что вы должны театрально вздыхать, приговаривая: "Да это просто детский сад какой-то!"

Это значит говорить истину в любви.

Без пренебрежения.

Без разного рода нотаций типа "тебе следовало поступить так" или "ты должен был".

Что выводит из себя вашего мужа?

1. Когда вы критикуете его в присутствии друзей.

2. Когда вы обсуждаете семейные отношения с посторонними людьми.

3. Когда он узнает о нем-то важном, касающемся вашей семьи, от третьих лиц, а не от вас.

«Я не могу починить бачок унитаза!»

Из-за того, что мы, мужчины, рождаемся с духом соперничества и жаждой завоеваний и побед, нам не нравится признаваться в своем неумении делать то, что должен уметь каждый мужчина. Поэтому когда вы говорите мужу: "Дорогой, вода в унитазе не останавливается. Мне кажется, он сломался", - первое, что приходит ему в голову, это попытаться починить бачок. Перед ним поставлена задача, и он должны успешно ее выполнить! Поэтому ваш муж отправляется в хозяйственный или сантехнический магазин, где проводит несколько часов, советуясь с консультантами (в то время как вам, между прочим, приходится бегать на задний двор в кустики, так как вы боитесь нажать кнопку спуска воды). Он запасается чертежами туалетных бачков (даже если ничего в них не смыслит) и возвращается домой, вооруженный полным набором инструментов и уверенностью в победе над "туалетным драконом".

Вернувшись домой, он обнаруживает, что вы уже вызвали сантехника, который уже занят тем делом, которое предназначалось вам.

Как вы думаете, кем ощутит себя ваш муж после этого? Неумехой и неудачником. "Получается, она не верила, что я смогу с этим справиться, - думает он. - Она даже не могла подождать немного и дать мне шанс все исправить самому".

Карен терпеливо ожидала почти шесть недель, когда же ее муж наконец заменит разбитое оконное стекло. И это после того, как ей пришлось два с половиной месяца ждать, пока Барри закажет и поставит окно. Ее терпение было на исходе!

И вот, когда она разговаривала о своей проблеме с соседкой Оливией, муж последней подъехал к дому.

Оливия жестом подозвала его к веранде Карен и объяснила ему ситуацию.

- Плевое дело, - пожал плечами Кен. — Я за минут заменю стекло, если у вас есть новое.

Карен с радостью показала мужчине стекло, стоявшее в упаковке в гараже.