пол. С трудом раскрыл израненную ладонь и осколок стекла с глухим звуком упал на пол. Флаум заметил, что эти раны затягиваются медленнее. Подошел, начал зализывать.

— Не думаю, что это хорошая идея. Она сама затянется, — голос Хозяина был немного охрипшим. Он еле заметно дрожал, но руку не убрал.

Когда порез затянулся, Хозяин лег там же, на полу, подтянув к себе за лапы робко начавшего вилять хвостом щенка. Положил его на себя сверху, и стал ласково трепать за ушами, постепенно умиротворяясь. Флаум был доволен, что смог помочь Хозяину успокоиться. Он продолжительно и глубоко зевнул, устроился поудобнее на животе и груди Хозяина и уснул.

Ноздри Флаума уловили запах кошки. «Странно, я не помню, чтобы у Хозяина в том пыльном доме был кот», — удивился пёс сквозь сон и приоткрыл глаза. Он лежал всё там же, под столом возле озера. Флаум почувствовал долю сожаления о того, что прервался сладкий сон из теплых воспоминаний. «Но где же кот?» — Флаум высунул язык, начал вилять хвостом и оглядываться, чувствуя азарт.

Внизу кошки обнаружены не были. Флаум вышел из-под стола и посмотрел наверх, на дерево. Так и есть. Трехцветный кот умывался, сидя на толстом суку, нависшем над каменной стеной возле столика и стойки с тренировочным инвентарем.

Флаум радостно гавкнул, от чего кот подскочил, чуть было не свалившись с ветки. Но вернул себе устойчивое положение, заметил пса и выгнул спину. Кот, вероятно, считал, что псу до него никак не добраться.

Обрадованный предстоящей игрой Флаум счастливо, почти по-щенячьи взвизгнул, запрыгнул на стол, не замечая, что с поверхности вниз полетели кружки, расплескивая недопитое содержимое. Кот напрягся, чуя, что спокойно от пса не отделается. Когда Флаум уже, в невероятном для собаки прыжке заскочил на каменную кладку, кошка решила не рисковать: зашипела, выгнувшись еще сильнее, хвост её распушился, став втрое толще, чем был. Флаум уже прицеливался к толстой ветке с котом, и тот спрыгнул вниз, со всех лап кинувшись прочь от собаки, выбирая дорогу с препятствиями для крупного пса.

Флаум свалился на стол с ветки, на которой до этого сидел кот, обратно на стол, опрокинув бочонок с пивом, и кинулся в погоню. Путь его пушистый противник проложил интересный. Для начала пришлось пробежаться прямо под ногами у вожака.

— Флаум, бестолочь ты блохастая! Когда уже повзрослеешь? — глухим басом, с хохотком прокричал Олаф вслед удаляющемуся псу.

Кот молодец, петлял как заяц. После вожака путь прошел почти по-диагонали всей площадки с Волками. Они привычно расступились, пропуская пса, и дальше продолжили заниматься своими делами. Волки разминались посменно. Почти всегда на площадке днем кто-нибудь да был. Флаум думал, что кот завернет к деревне, но он побежал к лесу.

Флаум радостно скакал вслед за котом. У него и в мыслях не было навредить маленькому пушистому зверю — просто очень уж хотелось размяться. А поиграть в догонялки ещё и весело. Пёс не задумывался, так же ли весело при этом коту… А кот никак не мог поинтересоваться у пса о цели его преследования. Флаум в эйфории от активного движения, просто наслаждался игрой, как вдруг, прыгнув на очередном вираже за котом, его поймало в ловушку.

Вероятно, он что-то задел, что привело механизм в действие. Поскольку ловушка была рассчитана явно на зверя покрупнее, Флаум почти полностью успел выскочить из стремительного затягивающегося кольца. Обруч затянулся на середине левой задней лапы, крепко её сдавив, заставив взвизгнуть от внезапной боли. Ловушка была из железа. Фейри очень не любят железо, даже если они наполовину обычные собаки, пусть и возрастом больше полувека.

Флаум дернулся, в надежде порвать железные путы, но они только сильнее вонзились в кожу, раня даже несмотря на шерсть. Пес, отвыкший от незаживающих порезов, тихонько завыл. Хозяин спит, навряд ли он его сейчас услышит. Волки тоже довольно далеко, а самому ему никак не выбраться. «Может, подождать? Вдруг кто подойдет поближе и услышит?» — Флаум начал расстроено поскуливать, стараясь аккуратно встать поудобнее, не провоцируя дальнейшее затягивание петли, но это было сложно. Пес, застыв в не самой удобной позе, с сильно выставленной ногой назад, висящей в воздухе, начал осматриваться.

У него немного начали затекать лапы. Переминаться, стоя на трех ногах неудобно. Флаум услышал, что кто-то идет. Через пару минут, к псу вышла человеческая девушка с корзиной в одной руке, полной грибов. В другой — железный ножичек, которыми Волки снабдили ранее деревенских жителей, рискующих пойти в лес. Чуть поодаль Флаум тоже услышал движение, будто бы за девочкой кто-то крался.

Девчушка с длинной русой косой в испуге уставилась на пойманного в ловушку Флаума. Пес, не сводя глаз с её ножичка, зарычал скалясь. Девушка попятилась. Крадущийся приближался. Легкий поток ветра донес до пса запах одного из новых Волков. Он ему не нравился. И то как тот шел, Флаума напрягло и испугало. Пёс снова дернулся, жалея, что не может человеческой речью предупредить девочку. Железо сильнее впоролось в кожу. Он взвизгнул от боли и заскулил, повесив голову.

Девушка, после неловкого движения пса, заметила его висящую над землей в неудобной позиции лапу. Всё ещё испуганная, медленно наклонилась, поставила на землю корзинку и положила ножичек. Немного поколебавшись, стала потихоньку подходить, протягивая вперед к псу руку, трясясь от волнения и страха.

— Дай помогу! — прошептала девушка, глядя в глаза Флаума, пока тот обнюхивал и облизывал её ладонь. Она не могла знать, что он её понимает. Флаум попытался изобразить максимально дружелюбный вид. Даже помахать хвостом для верности, хоть это и негативно отражалось на его пойманной в силки лапе.

Девчушка, глубоко дыша, стараясь держаться подальше от его морды, стала пробираться к застрявшей в ловушке лапе. Пёс стоял, стараясь не шевелиться, наблюдая за преследовавшим девушку Волком. Крадущийся остановился неподалеку. Она явно его не замечала.

Осторожно, но ловко девушка открутила какой-то замочек, ослабила петлю. Флаум сразу, как только почувствовал ослабление железной хватки, выдернул лапу, и, поскуливая от неприятных ощущений, захромал вперед.

— Стой! Дай перевяжу! — в голосе девчушки слышалась озабоченность. Она снова нагнулась, протянув вперед руку.

«Она уже не боится меня?» — с надеждой подумал Флаум, развернувшись и снова начав обнюхивать её руку. Затем облизнул и пододвинулся ещё вперед, слегка боднув её ногу головой, начал ластиться.

Девочка, нервно засмеялась, медленно присела на одну коленку и стала трепать пса по шее, похлопывать по холке. Флаум разомлел, повеселел, и упал на спину, подставляя девушке пузо. «Заодно лапы отдохнут», — думалось псу, получающим порцию ласки еще