…Я не успела закричать, потому что непрошеный гость приставил нож к моему горлу и прошептал:

— Тихо.

Я закивала, боясь пошевелиться.

— Если ты будешь меня слушаться, то я тебя не убью. Поняла?

Я вновь закивала и стала жадно глотать воздух.

— Где твой паспорт?

— В сумке.

— Достань и отдай его мне.

Где-то у соседей завыла собака, словно предчувствовала беду. Я показала, что сумка лежит в коридоре и, сделав несколько шагов, уловила тот момент, когда незнакомец ослабил свою хватку, и смогла увернуться от ножа, бросившись в коридор.

— Денис! Помоги, Денис!

В момент, когда из кухни выскочил Денис, держа в руках раскаленную сковородку, незнакомец уже схватил меня за ногу и успел подобрать упавший нож. Денис ударил непрошеного гостя раскаленной сковородой по голове и продолжал бить его до тех пор, пока тот не потерял сознание.

Увы, но романтического ужина у нас в этот раз так и не вышло. Пока мы связывали непрошеного гостя и ждали приезда милиции, я внимательно всмотрелась в лицо неизвестного и вспомнила…

Этот человек хотел убить меня в подъезде! Он бросился на меня с ножом.

А потом я вспомнила случай с «жигуленком». Тогда погибла моя лучшая подруга Лида.

…Я смотрела на связанного мужчину и все больше убеждалась, что это именно он сидел в стареньком, видавшем виды «жигуленке» без номеров. Несмотря на то, что у этого человека была ничем не примечательная внешность, я смогла запомнить его лицо.

И еще одно, слишком болезненное воспоминание… Смерть бабушки. Кто напугал ее? Может быть, этот негодяй?

Сопоставив все факты, я посмотрела на Дениса и, задрожав от волнения, включила диктофон на мобильном телефоне. Я спокойно взяла острый нож и приставила к горлу негодяя.

— Ты что? — захрипел перепугавшийся мужчина.

— Сейчас я тебя прикончу, гад.

— Тебе же срок дадут, дура.

— А мне терять нечего.

В доказательство своих намерений я слегка надавила на нож и увидела, как на шее мужчины появились капельки крови.

— Марина, зачем? — перепугался Денис.

Слезы застилали мои глаза. Где-то на небе улыбались мне жизнерадостная Лидка и моя старенькая родненькая бабушка. Их не было рядом, но я чувствовала их присутствие. И я отчетливо понимала, что их нет в живых по той причине, что жив этот придурок.

Незнакомец застонал:

— Не надо. Не делай этого…

— Ты напал на меня в подъезде и хотел перерезать мне горло? Это был ты?

— Я, — мужчина побледнел еще больше, его глаза остекленели, а губы задрожали.

— Ты сидел в «жигуленке» у моего подъезда и стрелял в мою подругу? Тоже был ты?

— Я…

— Ты убил ее по ошибке, потому что должен был убить меня? Верно говорю?

— Верно.

— Ведь это ты напугал мою бабушку, подобрал ключи и проник в мою квартиру? Ты, мерзавец?

— Я не собирался ее убивать. Просто вошел в комнату, держа в руках пистолет. Я ей даже не угрожал. Я ничего не успел сказать, а она вскрикнула и умерла. Я искал тебя. Откуда ты все это знаешь?

— Я сопоставила все факты и получила картинку. Теперь я хочу знать, кто за всем этим стоит. Новый хозяин квартиры моей матери?

— Константин, частный маклер. Риелтор, проживающий в квартире твоей матери. Вернее, купивший ее.

— Я так и подумала. Именно поэтому ты приказал мне отдать тебе паспорт. Паспорт риелтору понадобился сразу после того, как я показала ему листок о своей прописке. На этот раз он решил избавиться не только от меня, но и от моего паспорта. А ты кто ему?

— Его друг.

— Понятно. На профессионального киллера этот горе-риелтор пожалел денег. И на этом съэкономил, собственно, как и на квартире. Мою мать он суррогатом отравил?

— Он.

— Чтобы вернуть те копейки, за которые купил квартиру?

— Да, он вернул свои деньги обратно.

— Экономный и предусмотрительный гад! Завладел чужой квартирой и единственное, что мешало ему в этой жизни, так это я. А на эту квартиру ты как вышел?

— Проследил за тобой. Это несложно. Просто один раз проводил тебя до твоего подъезда. С замками у меня проблем нет.

Я убрала от горла мужчины нож и что было силы принялась пинать его ногами. Нет, я пинала его не за мать. Я пинала его за себя, за бабушку и за Лидку.

Вскоре приехал милицейский наряд, я выключила диктофон и, уткнувшись Денису в грудь, заревела.

Вот уже почти десять лет я замужем за Денисом.

О наших отношениях узнала его мать, приехала ко мне и принялась угрожать, а поняв, что ее угрозы на меня совершенно не действуют, стала предлагать деньги, чтобы я оставила в покое ее сына.

Денис тогда струсил. Маргарита позвонила в Лондон его отцу, и они вместе поставили сыну условие: либо он остается со мной и лишается финансовой поддержки, либо без меня, но с деньгами и блестящими перспективами. Денис выбрал деньги. Я его за это не осуждаю. Это жизнь.

Квартира матери по праву вернулась ко мне, и я поспешила ее продать. На вырученные деньги купила себе красный кабриолет. Можно сказать, что на этом настояла моя вторая мама, Елена Владимировна. Она сказала, что если у меня есть мечта, то я обязательно должна ее исполнить. Я люблю свой кабриолет. Надеваю косынку, очки и катаюсь по Питеру, ловя на себе восхищенные взгляды мужчин.

Ах да, забыла сказать! После того как Денис порвал со мной отношения, я переехала к Елене Владимировне в Питер и стала жить в комнате ее дочери. Эта женщина стала для меня мамой. Благодаря ей, я поступила в институт бизнеса и стала грызть азы науки. Это для того, чтобы стать независимой, как она мне советовала. Признаюсь честно, мне понравилось учиться. Никогда не думала, что учеба может быть такой интересной. Елена Владимировна говорит, что я хватаю все на лету и у меня впереди большое будущее.

Несколько раз мне звонил пьяный Денис и говорил о любви. А однажды на пороге нашей квартиры появилась сама Маргарита и в слезах стала просить меня, чтобы я спасала Дениса. После того как мы расстались, он стал сильно пить. С ума сойти, Маргарита просила меня выйти замуж за ее сына! Вот как может, оказывается, повернуться жизнь. И я согласилась. Я же не идиотка пропускать такую выгодную партию. Не я, так его другая отхватит.

Институт я закончила уже в Москве. Правда, к сожалению Елены Владимировны, так после и не работала. Зачем? У нас и так денег полно. Не знаем, куда их девать. Зачем я буду горбатиться, терять здоровье и тратить нервы, если я вышла замуж за богатого мужика?