А теперь остатки вложить в мудрость – чтобы уменьшить затраты маны при активации магии.

И снова удачно. Еще одно достижение, столь же немаловажное, как и предыдущие. Моя выживаемость ничуть не улучшилась, но это известный бич большинства магов.

Но цифры… и уровни маны… откуда такое огромное количество маны?! Она прет и прет… и цифры радуют меня все больше и больше. Но почему тогда так сильно переживал Злоба? Чего он так напирал с переходом на другой класс? Может, я что-то не так сосчитал? Проверю цифры еще раз… текущее количество жизни и маны…

Да нет… этот огромный кувшин маны на самом деле принадлежит мне…

– Папа! Папа! – на мелководье крутилась в танце Роска. – Я поймала рыбу! Удивительную рыбу! Это рыба-ду-у-у-ура-а-а!

– Молодец, милая, – закивал я заторможенно, глядя на внушительные цифры маны. – Ты у меня умничка. А папа твой как эта рыба…

– И ведь прямо на пустой крючок клюнула! Глупая! Поймать легко, но встречается очень редко! Редко… редкая… тогда это редкая дура! Редкая рыба-дура! А если эта рыба мальчик? Редкий дурак?

– Или дурак редкостный, – вздохнул я, разворачивая катамаран и снова направляя его вдоль побережья. «Движитель» старательно работал, подъедая немалое количество маны в секунду. Но мне подобные затраты нипочем.

– Забрасываем снова! Дядя Орбит! Где моя наживка? Ты обещал! Но самый большой крючок до сих пор пустой болтается! А если я упущу обещанный папой улов? Если не поймаю особую рыбу? Что тогда? Да над нами каждый малек в этом просоленном пруду смеяться станет! Торнадо на наши головы! Риф нам поперек курса! Где наживка? Колыван… время протягивать хобот!

После этих слов я узрел редкостное зрелище – лысый эльф заметался по узкой полосе песка с немыслимой скоростью, превратился в ищущую что-то, но не находящую комету, а выражение лица у него было такое жалобное, что хотелось либо рыдать, либо смеяться. И правда за мамонта переживает…

– У меня есть большущий кусок вяленого мяса, – признался я. – Килограммов на пять потянет. Но ведь это мясо для друзей, а не для тех, кто меня под кулаки божественных скелетов подставляет…

Тощая фигура затряслась на берегу, как камышовая былинка перед наступлением урагана. Ко мне умоляюще протянулись тонкие руки.

– Ла-а-адно, – сдался я, доставая мясо и швыряя через разделяющую нас воду. – Мамонта жалко. Роска ведь волков любит, а не слонов.

– У нас появилась наживка! – воспряла духом Роска, забирая мясо у облегченно дышащего Орбита. – А где большое грузило? Селедка тухлая! Где грузило? И сколько весит один бивень мамонта? О…

Эльф успел найти и огромное грузило, при этом старательно делая угрожающие знаки Колывану, чтобы тот не подходил ближе. Видимо, резонно опасался, что у Роски могут не найтись прочная леска и большой поплавок, на чью роль прекрасно подойдут сухожилия и череп мамонта.

Эта рыбацкая комедия изрядно меня повеселила и отвлекла, даже успокоила. Но время вернуться к цифрам.

Жизнь: 1299/1299 Мана: 4733/4733

Это с полученными уже эффектами и благословениями. Но без самого главного эффекта. Если же добавить к этому силу эффекта «Живая кровь Великих», то получается еще интересней:

Жизнь: 1507/1507 Мана: 6059/6059

А теперь заглянем в мудрость и даруемые ею и связанными с ней достижениями плюшки. Плюс моя специализация мага поддержки. Благодаря достижению «мудрец» четвертого ранга моя экономия маны достигла одиннадцати процентов. Благодаря специализации еще минус пять процентов.

И как результат на активацию заклинания мне требуется не 10 000 пунктов маны, а 8455.

Итак, я имею 6059 маны, а надо 8455. Но я еще не выпил эликсиры и не сожрал прочие «трофеи», собранные во время моей эпичной охоты за маной. Они повысят мой уровень маны не меньше чем на двадцать – двадцать пять процентов по самым грубым прикидкам. У меня будет не меньше семи с половиной тысяч пунктов маны! А если к ним добавится больше дюжины проклятых предметов экипировки – вуаля, дело сделано, мой объем маны будет более чем достаточен для произнесения заклинания.

То есть как Великий Нави я состоялся. Я теперь настоящий специалист, готовый сорвать покровы с затерянного материка прямо сейчас, – дайте только «остограммиться» разными жидкостями.

Но на самом краю балансирую – штук десять смертей и опять недостача. На этот случай есть страховка в виде подкачки меня другими магами поддержки. А еще какой-то козырь, упомянутый Злобой. Но это в худшем случае. И еще – я не планирую останавливаться на достигнутом, я собираюсь поднять себе еще как можно больше уровней, буду выкладываться по полной программе все оставшиеся дни до завершения похода. Это увеличит размеры страховочного буфера. То есть браво, Рос! Ты Великий Навигатор! Только не умирай слишком часто – и деньги будут твои.

Но тогда зачем Злоба уговаривал взять меня ненужный класс?

Предположим, класс «живого корабельного двигателя» дает куда бо́льшую прибавку к моей мане. Но к чему она? Ведь она особо больше не нужна. Для дополнительной гарантии? Еще одна подстраховка? Весомый довод. Действительно весомый довод, ибо сейчас я едва-едва преодолел барьер.

Но мое чутье не соглашалось, что все так просто. В детстве и юности я привык решать все проблемы кулаками. И всегда очень болезненно относился к собственной слабости. Сила – вот чему я поклоняюсь. И когда Злоба упомянул, что после перехода на новый класс я потеряю свои «клыки» – силу и скорострельность боевой магии, – меня аж затрясло от почти физического отвращения. Потерять силу для меня не вариант. Я не пойду на это ни в этом мире, ни в том.

Я согласен быть самым тупым в команде, я согласен быть самым недальновидным, импульсивным и конфликтным – одним словом, несоциальным и неадаптивным. Пусть меня все ругают, пусть все с трудом мирятся с моей упертостью и моим непреклонным желанием идти по далеко неправильному пути, но выбранному именно мною, а не кем-либо еще. Я согласен быть такой личностью. Но я не согласен быть самым слабым. Ни за что.