— Что случилось? — Задал друг вопрос через несколько мгновений.

Я промолчала.

— Ты в слезах, — продолжил маг, нахмурившись, — Лотрек добивает лес, после Аграда уцелевший…

Тут уж я сама голову вскинула, внимательно в глаза парня посмотрела и прошептала:

— Ты познакомился с драконом?

— Ну да, — Уилл озадаченно ладонью по волосам провёл, — ночью. Я был там, когда разрушили защитный контур.

Обида ножом полоснула по сердцу. Значит, как Гвен, так иди дома посиди и дай дипломированным специалистам сделать свою работу, а как Уилл, так пойдём, недоучка, поможешь?

Потрясающе, это просто потрясающе. И ужасно честно, конечно.

Сжав задрожавшие губы, шмыгнула сопливым носом и максимально безразлично спросила:

— И что там было?

Безразличие далось с трудом, душу рвало от эмоций, а глаза вновь зажгло от подступающих слёз.

Но Уилльям знал меня слишком хорошо, чтобы купиться.

Боевой маг с подозрением прищурился, скользнул по мне напряжённым взглядом, а затем с тяжелым вздохом осознания уселся прямо на пол и тихо признался:

— Он сказал, что ты сама ушла, испугавшись. — Замолчал, прикрыл глаза, головой покачал и осуждающе ещё тише добавил: — Стоило сразу догадаться, что ты бы в жизни подобного не сказала, даже если бы была смертельно напугана.

Мне всё ещё было ужасно обидно, для этого наблюдался уже ряд причин, но раскаяние друга немного успокоило. Самую капельку. Всё же лучше знать, что ему просто солгали, чем думать, что он всё знал и просто ничего не сделал и не сказал.

Подняв руку, положила её поверх ладони мага. Уилл тут же перевернул кисть, переплёл наши пальцы, сжал, выказывая невербальную поддержку.

Подняв на меня взгляд, слабо улыбнулся и всё же спросил:

— Что сделал Лотрек?

Горькая усмешка сама искривила губы.

— Предложение стать его женой, — покачала головой.

Уилл даже не удивился, продолжив вопросительно смотреть мне в глаза и ожидая продолжения.

— Ты знал? — Изумилась я.

Друг сжал мою ладонь сильнее, дёрнул плечом и поджал губы.

— Он весь дёрганный был, прыгал из портала в портал сначала к королю, потом Лениана искал, менталиста того из их тройки, боевика притащил, им, кстати, сам Агнат Озен оказался, который с пятью товарищами Гертскую крепость удержали… не суть. Так вот Лотрек даже во время разговора с драконом хмурый и злой был, а потом кто-то из королевских ляпнул, что ему идти надо, друг женится на закате, и нашего некроманта как парализовало. Стоял, не шевелясь, несколько минут, а потом аж засиял и умчался куда-то. Ну, мы сразу и сообразили, куда.

Уилл снова плечами пожал, мол плёвое дело.

— Но что случилось здесь? — Боевик вопросительно на подушку, от слёз мокрую, покосился.

Вороватым движением перевернула её сухой стороной вверх, грустно улыбнулась в ответ на пристальный взгляд, который парень перевёл на меня.

— Адриан сказал, что долго думал, как отблагодарить меня за спасение своего друга. И придумал позвать замуж.

— Вот идиот, — Уилла мои слова неприятно удивили, но он быстро взял себя в руки и почему-то решил вступиться за некроманта: — Нерва, он просто на эмоциях был. На самом деле Лотрек наверняка так не думает. Мы с ним знакомы всего ничего, но, поверь, этого времени хватило, чтобы точно понять: он не из тех, кто пойдёт на подобное. Желай он просто сказать «спасибо», дал бы тебе денег.

Я в очередной раз громко всхлипнула, губы задрожали отчётливее, и подбородок тоже, и руки…

— А ты что же, — Уилл чуть сощурился, взял и вторую мою ладонь в свои, — замуж за него хочешь?

И у меня слёзы снова по щекам побежали, и так горько-горько стало. Потому что, кажется, да, и правда хочу.

— Ох, Нерва, — боевик с пола на мою постель перебрался, меня к себе притянул, головой на груди устроив, крепко обнял обеими руками, как маленькую, и принялся ладонью по волосам гладить, чуть укачивая и приговаривая:

— Дурак, ну. Как есть дурак, Гвен. Дай ты ему ещё шанс, он исправится.

— А если нет? — Дрожащий голос в мужскую грудь.

— А если нет, то и пошёл он на дно морское. И не нужен тебе такой. Мы тебе тогда другого, хорошего найдём, да?

— Нет, — снова заплакала.

— Ну нет так нет, — мигом согласился маг, — будешь жить одна, заведёшь себе какую-нибудь мерзость диковинную, будет тебе одной хорошо и спокойно.

— И одиноко, — решительно порчу его рубашку не прекращающимися слезами.

Уилльям тяжело вздохнул, собираясь ответить, но не успел.

— Эй, народ! — Крикнула ворвавшаяся в дом Василиса снизу, затопала по лестнице, поднимаясь, и срывающимся от возбуждения тоном велела: — Собирайтесь, пошли на площадь! Там сейчас представление нового мэра будет! Явка строго обязательная.

Идти не хотелось. Видеть некроманта тоже совсем не хотелось. И я бы так и осталась лежать, укрывшись с головой одеялом, но Уилльям уговорил сходить и послушать, чего там новый мэр, причём даже не наш, говорить будет. Может, и про дракона чего расскажет, а нам эта информация для практики очень нужна.

Так что мы пошли. Мне дали пять минут умыться и привести себя в порядок… отражение в зеркале снисходительно сообщило, что я честно пыталась, но особо не преуспела.

Махнув на себя рукой, пошла как есть.

— Э? — Уже у ворот тормознула Вася, некультурно ткнув пальцем в обнаружившегося по ту сторону забора мертвеца.

— Он был в доме, — я нос потёрла, виновато взгляд опустив, — пришлось выгнать.

— Грхы, — рыкнул зомби что-то явно некультурное.

Подняв голову, я вздрогнула, не удержалась, потому что на месте тёмных глазниц отчётливо разглядела светло-зелёные, не сводящие с меня пристального, тяжёлого, не мигающего взгляда глаза.

Умертвие с нами не пошло, но нам и без него было весело, потому как почти сразу нас троих подхватила толпа, и до площади мы добрались быстро.

Правда, лишь до, в саму гущу мы не пошли, остановленные Уиллом, который вдруг дёрнул нас с Васей за плечи, взял за руки и уверенно повёл куда-то в обход.

И, главное, мы покорно шли… пока не поняли, что вывел нас маг прямо в первый же ряд, аккурат перед деревянным помостом, установленным на ступенях мэрии.

Я попыталась тормознуть, а в идеале вообще куда-нибудь подальше отойти, но не успела.

Открылись двери мэрии, заставляя равноградцев замолчать и уделить всё своё внимание решительно вышедшему мэру.

Лично я за решительностью отчётливо видела бешенство, и мгновенно очень пожалела о том, что пришла, да ещё и так близко, прямо к нему под нос…