доставкой от отца, Девил мечтательно глазел по сторонам, смакуя послевкусие прошедшей ночи.

Крепость почти пала. И это приносило огромное удовлетворение. И еще больше укрепляло чувство довольного зверя, наконец получившего заслуженный трофей, в виде ее удовольствия.

— Подожди здесь. — отрывисто бросил водителю.

— Да, сэр.

Машина встала у входа в транспортировочное отделение. И легко шагая, Девил отправился получать посылку. Вернувшись в авто через минут десять с объемным свертком, он начал его распаковывать, пока водитель медленно двинулся к выезду с парковки. Он изучал старые записи, перебирал листы, и, добравшись до дна, опешил от неожиданности.

— Стой!

Водитель ударил по тормозам, резко сворачивая на обочину. Обеспокоенно взглянул в зеркало заднего вида.

Но Девил не обращал внимания на него, судорожно набирая на смартфоне номер отца. Гудки, и никто не берет.

— Черт!..

Пальцы уже скользили по экрану, ища запасной вариант. Вновь гудки.

— Да, дорогой? — из динамика послышался веселый голос его матери. — Ты редко мне звонишь!

— Где отец? — голос срывался.

— Он улетел, сразу же, как отправил тебе помощь. Он сейчас на островах, ищет возможность тебе еще чем то помочь. Что случилось?

Девил выругался настолько грязно, что Мари было бы лучше это не слышать.

— Девил!

— Свяжись с ним, как только сможешь! — мужчина вышел из себя. — И скажи, что я не буду делать, то, что он мне предложил! Без крайней необходимости, а таковой пока нет! — И уже смягчившись и по молчанию поняв, что мать не причем. — Это слишком жестоко. Он хочет, чтобы я сделал то, что он никогда бы ни сделал с тобой, и не позволил бы сделать с девочками!

— Он не желает для нее плохого, возможно то, что он предложил, окажется наименьшим вредом… Для вас обоих. А может и для всех нас.

Они молчали.

— Пусть отец свяжется со мной. Передавай привет девочкам. Люблю. — и он положил трубку, чтоб не услышать очередных уговоров.

Сжатая в кулаке, на его коленях лежала ритуальная медная чаша, довольно большая. Она нужна была, для одной из самых ужасных процедур для вампиров. Для чистки крови. Бывали случаи, когда подопытные не выживали, и довольно часто погибали, не дотянув и до середины пути. И Эдмунд предлагал сделать это с Шери…

— Домой!

— Да, сэр.

Машина рванула с обочины, оставляя за собой шлейф пыли.

…

Лихорадочно собирая небольшой рюкзак, размышляла куда податься.

Времени было мало, в любой момент обитатели особняка зашевелятся и поспешат по делам. Надо уходить сейчас. Взять с собой фолиант не было возможности, и пришлось порыться по ящикам стола у Девила в кабинете, и там нашелся пыльный телефон. Заряда на нем хватило, чтобы сфотографировать почти все страницы, и он окончательно умер. Хорошо, что я начала с последних страниц, там было самое важное. Зарядного устройства в столе не оказалось, и решила, что купить его в супермаркете не составит проблемы.

Надев легкую куртку и прячась в капюшон, подхватила рюкзак.

Проскочить мимо Стенфорда было не просто. Но новый слух мне неплохо помог. Обошла его через боковую дверь. А вот выйти за забор было намного сложнее. Хотя бы, потому что до него идти надо по открытой местности, как на ладони.

А чтобы обойти всю дорогу стороной, потребуется пара часов. Но ничего не поделаешь. И я короткими перебежками направилась в сторону охотничьего домика, если его обойти к западу, то можно попасть к той части стены что выходила на трассу до города.

Как удобно иметь карту поместья, размером со стену!

ЧАСТЬ 3

1

Бежать. Бежать и бежать.

А после найти место поспокойнее и залечь там, на столько, насколько это возможно.

Легко перемещалась вдоль дороги, ловя попутку. Готова в любой момент скрыться в тени деревьев. Утро миновало, а до обеда еще далеко. И поток машин остановился.

Но наконец, рядом затормозил небольшой, экскурсионный автобус. Не спрашивая куда, просто согласилась ехать до конечной, заплатив наличкой, так же стащенной из стола, высокомерного вампира.

И лишь пересекая границу округа, смогла выдохнуть. У меня же когда то получилось исчезнуть от одной семьи, получиться и от другой.

Должно получиться.

Какой это уже был по счету город?

Сбилась со счета.

Но именно здесь решила задержаться. Не то чтобы это был план. Просто вышла из автобуса и решила, что переездов хватит. Пока я гастролировала по округам, собрала кое какую информацию.

Зябко поежившись, шагала по небольшой проселочной дороге. Грунтовка, достаточно дрянная.

Зима уже подходила к концу. Вот-вот начнутся весенние дожди, и скитаться в такую непогоду было не сладко.

Еще раз взглянула на дешевенькие наручные часы. Сейчас это стал мой неотъемлемый аксессуар. Бодрствовала я все меньше, и старалась это хоть как то отслеживать.

Впереди меня ждал небольшой домик, именно его хотела снять за наличку, чтобы не привлекать к себе банковского внимания.

А вот и он.

Совсем крохотный, меньше того что был у меня в последний раз. Всего в две комнаты, и ванная. Выглядел весьма пошарпано, но и это не беда. Главное переждать до осени. А там все еще может образумиться.

Хозяйка быстро все показала, и даже оставила пирог, как новоселу, очень мило. И когда она, получив задаток за три месяца, наконец, ушла, обессилено опустилась на пошарпанный диван. Все мои пожитки помещались в рюкзак. Все что переставало влезать, безжалостно выкидывалось.

Запустив руку в свой "чемодан", достала толстый блокнот, и кучу распечаток и ксерокопий. Это то, что за три месяца удалось собрать. Главным образом помогли фотографии того фолианта из библиотеки Драгмэлов. Но далеко не все записи я смогла прочесть, к концу они перемежались с иностранными языками и какими, понятия не имела.

Вела свои записи: сколько спала, что ела, медитации, и тренировки.

Это то, что делал тот вампир, которому принадлежали старинные мемуары. Но у меня дела явно шли лучше.

К концу неизвестный бедняга, похоже, сошел с ума. И если верить датам, то всего-то за семнадцать месяцев. Но если опять же верить запискам сумасшедшего, все шло хорошо, пока он пытался себя контролировать.

Развернув на чистой странице, немного хмурясь, записала число и что ела, спать, еще не доводилось.

Стоило немного оглядеться и потренироваться. Вся тренировка сводилась к физической выносливости, но была та часть, где я училась развивать свой слух. И он уже не раз помог! Я даже охотилась. И что самое интересное, с луком! Прям средневековье какое-то… Но! Охотиться с ружьем, громко, а охота как тренировка очень часто упоминалась. Благо от моей руки пострадали