– Это прозвучит глупо, – прошептала Кристина, – но мы с тобой, наверное, не долюбили в этой жизни.

– Ты говоришь так, словно существует и другая жизнь.

– Кто знает?

Кристина запрокинула голову, посмотрела Богдану в глаза. Когда он уже хотел ее поцеловать, пронзительно отозвался в женской сумочке мобильник.

– Ответь.

– Не хочу.

Богдан ощутил, как уходит нахлынувшее на него желание. Почувствовала это и Кристина, она расстегнула сумку, глянула на экран и испуганно проговорила:

– Это он звонит.

Уточнять, кто такой «он», не было нужды, и так ясно, что Георгий.

– Ты ответь, я выйду, – предложил Богдан.

– Нет. Не выходи. – Кристина сбросила вызов и поднялась. – Я пойду. Хорошо?

Если бы Князев сказал «останься», она бы осталась. Но он промолчал.

Вновь разразился трелью мобильник.

– Наверное, все и должно было так случиться, – сказал Богдан.

– Наверное. Пока. – Кристина коротко прижалась к нему и, резко поднявшись, вышла за дверь.

Она неторопливо шла к своей машине. Голова кружилась, как от выпитого, а в сумочке продолжал разрываться мобильник. Коротко пискнула сигнализация. Кристина распахнула дверцу, села за руль и, недовольно поморщившись, наконец-то ответила:

– Ну, чего ты трезвонишь?.. Со мной все хорошо. Просто была в движении… Теперь припарковалась и ответила… Да, еду домой… Все, пока.

Она выключила трубку, бросила ее на приборную панель, оглянулась на освещенное окошко лабаза и глубоко вздохнула. Затем нехотя запустила двигатель, и машина покатила по улице, быстро скрывшись за поворотом.

Князев специально не стал подходить к окну, не вышел на улицу. Он не был уверен в том, что сдержится – не бросится догонять Кристину, не попытается ее остановить. И вот теперь ему пришлось об этом пожалеть. У него не осталось номера ее телефона, он не знал, где ему искать Бакланова. Богдан посидел в раздумьях, затем набрал Гафура. Тот ответил сразу, будто держал телефон возле уха.

– Да, Богдан. Прекрасных дам у себя принимаешь?

– Знакомая заехала.

– Какие-то проблемы?

– Проблем никаких. Хочу одну вещь спросить. – Князев старался, чтобы его голос звучал спокойно и ровно. – Ты с арендатором, на которого работаешь, лично встречался?

На том конце линии зависло непродолжительное молчание. Хотя, казалось бы, что сложного ответить на такой вопрос? Скажи сразу: «да, встречался», или же «нет, в глаза его не видел».

– Не встречался, только по телефону говорил, – ответил, наконец, Гафур и почему-то принялся объяснять, хотя Богдан его об этом не просил: – Меня его человек контролирует, задания ставит, деньги выплачивает. А тебе-то какое до этого дело?

Ответ на такой вопрос у Князева был уже подготовлен, импровизировать не пришлось.

– Я просто подумал, что, когда ты ремонтные работы закончишь, ему может охранник понадобиться. Я все равно здесь торчу, мог бы и два объекта охранять.

– Понятно. Хватка у тебя присутствует. Конструктивно мыслишь. Я могу слово за тебя закинуть. Как раз на днях встреча у меня. Думаю, согласится. Только и у него хватка, на полную ставку тебя не возьмет.

– Не забудь, Гафур.

– Не забуду…

Со службы домой Князев возвращался поздновато, в десятом часу утра. Задремал на рассвете, пригревшись возле буржуйки. Проснулся от холода, когда дрова уже прогорели. Еще раз набрал Бакланова. Оператор автоматическим голосом сообщил, что Князев связался с голосовым ящиком. У соседей царила тишина. Кавказцы то ли спали, то ли ушли. Богдан запер дверь и неторопливо зашагал вдоль железной дороги по пустой улице, оставляя темные следы на припорошенном снегом тротуаре. Со стороны лесопосадки тянулся однообразный бетонный забор со спиралью колючей проволоки поверху.

В памяти Богдана обрывками всплывали картины вчерашнего дня и прошедшей ночи. Обнаженная Лариса лежит рядом и шепчет ему ласковые слова… Вздрагивающая от плача Кристина… Странные бумаги на столе, по которым выходило, что это он, Богдан, арендует под склад лабаз целиком…

Сзади вдруг послышался звук автомобильного двигателя, но Князев даже не обернулся. Гул мотора перешел в рев, автомобиль разгонялся.

«Улица пустынная, – автоматически подумал Богдан, – вот кто-то и решил газануть. Водитель, видать, молодой».

Он все же обернулся, и увиденное заставило его вздрогнуть. Угловатый, забрызганный грязью джип уже выскочил на тротуар и несся прямо на него. Князев инстинктивно бросился бежать. Свернуть он не мог, справа тянулся высокий бетонный забор. Рев двигателя бил в спину, и, когда джип был уже совсем рядом, Богдан отпрыгнул на проезжую часть. Ему показалось, что передний бампер даже чиркнул по нему.

Завизжали тормоза, джип лихо совершил «полицейский разворот» на скользком от мокрого снега асфальте и вновь понесся на Князева. Богдан бросился бежать, он успел достигнуть кустов, разросшихся у забора, прыгнул в них, прижался спиной к бетонной секции, распластался по ней. Ревя мотором, джип пронесся совсем рядом, пригнув кусты. Водитель все же не рискнул взять ближе. И снова последовал «полицейский разворот». Рассчитывать еще на одну удачу не приходилось, спасительные кусты уже не прикрывали Богдана. Ощущение смертельной опасности придало ему силы, он отскочил от забора, разбежался, подпрыгнул. Ему удалось зацепиться пальцами за верх бетонной секции и подтянуться. Джип пролетел прямо под ним. Перевалиться на другую сторону забора он не смог, мешала плотная спираль из колючей проволоки. И тут из-за поворота вырулила огромная фура и неторопливо покатила по улице. Уже приготовившийся для нового рывка джип нервно гудел мотором. Водитель фуры коротко посигналил, требуя, чтобы машина ушла с его полосы.

Джип развернулся и исчез за поворотом. Его номера Богдан так и не сумел рассмотреть, цифры были густо заляпаны грязью. Мозг работал быстро. Князев сообразил, что джип вернется сюда не раньше, чем проедет фура, и побежал по ходу тягача. Мелькали секции бетонного забора. Фура уходила вперед, обгоняя бегуна. Богдан обернулся – в конце улицы вновь нарисовался джип. Воздух с хрипом вырывался из легких, буквально разрывал грудь.

И все же Богдан успел. Когда забор кончился, он свернул в лесополосу, ломанулся в густо разросшиеся рядом с тропинкой кусты. Джип остановился напротив. Водитель приспустил стекло, явно решая, что делать дальше. Выскочить из машины и продолжить преследование пешком он так и не решился. Уехал.

Князев тяжело дышал, стоял, упираясь руками в колени. Давно ему уже не приходилось так быстро бегать.

«Меня хотели убить. Кто, зачем? Кому я мешаю?»

Странности последнего времени никак не хотели выстраиваться в логическую цепочку, хотя Богдан и понимал, что все они каким-то образом связаны между собой. Даже внезапный визит Кристины как-то сочетался с появлением джипа-убийцы.