Но принц не дрогнул:

– Мы всё исправим и всё исцелим. Ты не представляешь, как далеко продвинулась медицина на Эльфии. Всё будет хорошо, Аурика. Просто доверься мне, ладно?

Итан Уолден

*

– Давай рассказывай, как твои дела, – весело щебетала Мира, усаживаясь на диван.

Я опустился рядом с ней.

– Нормально. Жив, почти здоров, – честно ответил я.

– Я слышала о твоей коме. Сочувствую. И восхищаюсь тобой, Итан, – посмотрела она на меня с искренним уважением. – Чтобы переместить настолько мощный поток магии на такое огромное расстояние, нужна невероятная сила.

– Это был мой долг, – сдержанно отозвался я. – Мне пришлось довести себя до грани жизни и смерти и вытянуть кучу энергии из планетарного щита. Подверг опасности миллиарды жизней. Надеюсь, Алиуму это не аукнется. До сих пор не могу восстановить защиту. Ты сама-то как?

– Отлично, готовлюсь к свадьбе, – отозвалась подруга. – Ты нашёл артефакт, за которым охотился так долго? Тот, который способен сглаживать скачки энергии для поддержания магического щита?

– Нет, в последнее время было совсем не до не него, – мрачно покачал я головой. – Да и сейчас там от щита одно название, нечего сглаживать.

– Да, конечно, я понимаю, – вздохнула эльфийка. – Как там наша Рика? Ты её видел?

– Главное, что жива и вернулась домой, а всё остальное – поправимо, – ответил я.

– Согласна. Мне сказали, у неё проблемы с памятью, – обеспокоенно отметила Мираэль.

– Да, я слышал об этом. Сам ещё с ней не общался, но обязательно поговорю сегодня. Мне передали, у неё нестабильный магический фон. Но не волнуйся: я сделаю всё возможное, чтобы она не навредила твоему брату, – заверил я подругу.

– Да я больше за неё переживаю, чем за Санди! – воскликнула Мира. – Он взрослый мальчик, за него не стоит беспокоиться. Ты лучше расскажи, как у тебя на личном фронте. Нашёл себе пару? Вижу, глазки-то горят! Ты ведь у нас такой тихушник: женишься, и даже не скажешь никому. А я вообще вечно всё узнаю в последнюю очередь.

– Нет, – мотнул я головой.

– Нельзя же жить таким упырём! – весело посмотрела она на меня.

– Почему сразу упырём? – усмехнулся я. – Скорее, бирюком. И вообще, ты же знаешь: я женат на работе.

– Ну да, конечно, – рассмеялась девушка.

– Ты рада, что скоро породнишься с Аурикой через своего брата? – спросил я.

– Да, очень, – закивала Мираэль. – Для меня Рика – как сестрёнка, ты же понимаешь.

– У тебя самой когда свадьба? – уточнил я. – И хоть намекни, что тебе подарить. А то я не силён в презентах женскому полу.

– Подари мне своё присутствие, – попросила эльфийская принцесса. – Просто приходи как гость, повеселись хоть немного, и мне этого будет достаточно.

– Ты любишь его? – мягко спросил я.

– Он король. Богатый, красивый, сильный, влиятельный, – принялась перечислять Мираэль.

– Боишься, что тебе будет с ним скучно, – сразу догадался я.

– Ты слишком давно меня знаешь, – рассмеялась девушка. А потом уже серьёзно добавила: – Сандиэль тоже понимает, что Аурика его не любит. Да, она испытывает к нему симпатию, но это сложно назвать любовью. Чтобы ей было комфортнее в новом мире, он позволил ей оставить при себе трёх гаремников – самых близких и надёжных. Санди вечно занят, и он надеется, что эти парни, к которым она уже привыкла, скрасят её одиночество, не дадут заскучать и будут радовать.

– Вот как? – удивился я.

– Представляешь, я задумываюсь, чтобы тоже поставить жениху такое условие. Пусть примет меня вместе с моими гаремниками. Двух мне будет вполне достаточно, – заявила она.

– Я бы так не смог, – признался я. – Если когда-нибудь женюсь, моя жена должна принадлежать только мне. Но в любом случае я искренне желаю тебе счастья.

– Знаешь, я не жалею, что между нами не было слишком близких отношений, – пристально посмотрела Мираэль. – Потому что мне было бы очень жаль испортить нашу дружбу интимом.

– Я тебя тоже обожаю, – улыбнулся я.

– Ладно, – поднявшись с дивана, она направилась к выходу. – Вечером будет бал. Надеюсь, ты со мной потанцуешь. И никаких отговорок!

– Конечно, – пообещал я ей.

– Давай, иди уже к Аурике, – нетерпеливо махнула она рукой. – Ты очень ей нужен, Итан.

– Да, сейчас, – невольно поморщился я.

– И, кстати. Я чувствую, что ты от меня что-то скрываешь, – проницательно отметила подруга.

Я был пока морально не готов рассказывать ей о встрече с Алиной. Всё равно Мира ничем бы не смогла помочь.

– Пытаюсь наладить личную жизнь, ищу ту самую – единственную и неповторимую. Как только найду, ты узнаешь об этом первой, – честно заверил я её.

– Жду с нетерпением, – Мира коротко меня приобняла, чмокнула в щёку и выпорхнула за дверь.

Итан Уолден

*

Я плюхнулся в кресло, немного посидел в тишине, собирая мысли в кучку.

Постоянно тянуло смотреть на браслет – нет ли там новых файлов от детектива Солана. Выставил на входящие сообщения максимально громкий сигнал, чтобы не пропустить. Потом тяжело вздохнул и отправился на поиски непутёвой принцессы.

Выйдя в коридор, сразу наткнулся на Летарда.

– Где Аурика? – спросил я его.

– В малой трапезной, со своим женихом, – коротко ответил советник.

Странно, но от этих слов я почувствовал необъяснимый укол ревности. Не понимая своей реакции, решил, что просто переутомился.

– Я ещё не успел с ней поработать, – хмуро проворчал я. – Вы говорили, что её магический фон нестабилен. Надо было сначала отправить её ко мне, а потом уже позволять общаться с эльфийским принцем.

– Ну так поспешите, – повёл плечом советник. – Когда вы сюда прибыли, то не кинулись сразу на помощь. Вам был важнее разговор с её высочеством Мираэль и отдых в ваших покоях, нежели судьба принцессы Аурики, – отчитал он меня и удалился.

– Беспокоясь о её судьбе, я едва не умер, – крикнул я ему в спину, но тот даже не обернулся, не желая слушать мои оправдания.

Мысленно махнув рукой, направился в трапезную.

Как и сказал Летард, Аурика находилась в компании с эльфом. Широкая мужская рука нежно сжимала хрупкую ладошку невесты на столе и мягко поглаживала.

Не знаю, что со мной происходит, но я едва сдержал в себе файр-бол – так сильно мне вдруг захотелось испепелить этого блондина.