Снаряды сыпались не только на казармы. Все выходы из бастионного кольца крепости находились под таким сильным артиллерийским, минометным, а позже и пулеметным огнем, что 98-й отдельный дивизион ПТО при попытке прорваться из крепости был почти целиком уничтожен. В итоге бойцы и командиры 6-й и 42-й стрелковых дивизий остались в крепости не потому, что они имели задачу оборонять крепость (по плану на это выделялся один батальон), а потому, что не могли из нее выйти.

Все, что находилось вне прочных казематов крепости, было сметено огнем. Артиллерия, находившаяся в открытых парках крепости, в большей своей части была уничтожена. Рядом с орудиями у коновязей стояли лошади артиллерийских и минометных частей и подразделений дивизий. Несчастные животные были уже в первые часы войны перебиты осколками. Автомашины частей обеих дивизий, стоявшие в объединенных открытых автопарках, сразу же запылали.

В 3.19, согласно приказу, начинается форсирование Буга на надувных лодках. Успехом увенчалась операция по захвату целым железнодорожного моста, 135-й полк 45-й пд докладывает об этом в штаб дивизии. Шлиппер сообщает об этом в соседнюю 31-ю пд XII корпуса. В 3.28 130-й полк сообщает, что первая надувная лодка, не встречая сопротивления, достигла противоположного берега. Форсирование Буга обоими передовыми полками 45-й пд поначалу не встречает никакого сопротивления. Наступление 130-го полка 45-й пд к югу от крепости развивается вполне успешно. Уже в первой половине дня были взяты ключевые для снабжения 2-й танковой группы мосты через Мухавец.

Переправа немецких пехотинцев через Буг в резиновых лодках.

Однако первое затруднение с наступлением 45-й пд происходит именно с подразделениями 130-го полка. Командованием дивизии была спланирована вылазка с использованием девяти штурмовых лодок, на которые посадили солдат и офицеров I батальона 130-го полка (7 лодок) и 2 роты 81-го инженерного батальона (2 лодки). После окончания огневой подготовки у Буга (около 3.20) лодки должны были продвинуться вверх по южному рукаву Мухавца и взять внезапной атакой четыре моста. Отряд на штурмовых лодках возглавлял сапер лейтенант Кремерс. «Что-то пошло не так» уже в первые минуты операции. В отчете командира 130-го полка Гельмута Гиппа указывалось:

«Первый сбой произошел из-за того, что в результате недолетов химических минометов или артиллерии вышли из строя 4 из 9 лодок и 20 солдат 3-й роты были либо убиты, либо ранены. С оставшимися 5 лодками лейтенант Кремерс начал операцию с некоторым опозданием. При проезде под сильным вражеским огнем вдоль полностью занятого противником укрепления Центральной цитадели вышли из строя еще 2 лодки».[183]

Причем атака на лодках, по существу, оказалась бесполезной – «штурмовая группа Лёра» из 130-го полка взяла нужный мост посуху за 10 минут (3.45) до прибытия к нему лодок. Еще один мост был взят уже совместно. День был определенно неудачным для командира отряда на штурмовых лодках: «При попытке поднять флаг со свастикой на мосту, от чего лейтенант Лёр его настойчиво отговаривал, лейтенант Кремерс был убит выстрелом в голову».[184] Экипажи оставшихся двух лодок вели бой совместно с соседним 135-м полком у Трехарочных ворот, оказались изолированы и восстановили связь с главными силами дивизии только 24 июня (по советским данным, все прорвавшиеся в район Трехарочных ворот немцы были перебиты).

Подбитый в Брестской крепости советский танк Т-38. Такими машинами оснащались разведбаты стрелковых дивизий.

В 4.03 начальник оперативного отдела 45-й пд докладывает в штаб корпуса: «наступление идет планомерно, и главные силы передовых частей переправились успешно». Однако именно в это время ситуация начала выходить из-под контроля. Захват железнодорожного моста I батальоном 135-го полка позволил быстро продвигаться по Северному острову, как утверждал позднее командир полка Фридрих Йон, «захватив много пленных». Причем из цитадели крепости была предпринята танковая контрака, отбитая немцами. III батальон 135-го полка прошел сквозь Западный остров и вклинился в цитадель крепости. Однако здесь батальон немецкой пехоты ждал сюрприз. Они были контратакованы, командир батальона гауптман Пракса убит, а остатки – оттеснены в церковь и в столовую комсостава в центре цитадели. Судя по всему, захват этих зданий был импровизацией.

Ситуация для 135-го полка продолжала ухудшаться. Обойденные группы советских солдат и командиров начали выходить из убежищ и оказывать сопротивление атакующим подразделениям. В итоге действия I батальона также развивались неожиданно неудачно. Хотя батальону удалось к 09.50 закрепиться на западной половине северного острова, но уже в 05.30 стало ясно, что ожесточенное сопротивление советских частей в северо-восточной части острова, и особенно в Восточном форте и казематных «фронтах», делает невозможным достижение поставленных на день целей без существенного усиления.

Около полудня из резерва дивизии вводится в бой II батальон 135-го полка. Его задачей становится прорыв в цитадель с Северного острова. Причем в атаке участвовали шесть штурмовых орудий соседней 31-й пехотной дивизии, переправившиеся по железнодорожному мосту. Однако, как позднее писал командир 135-го полка Йон, атака «была отбита стойким сопротивлением противника» и «неистовый огонь обороны лишил пехоту возможности пересечь мост». Йон также отмечал: «В этом пункте, как и в течение борьбы первого дня, стало почти невозможно определить, от какой части непроницаемого лабиринта зданий и укреплений стреляли русские. Кроме того, очевидно, много зданий и казематов соединяли подземные проходы, так как пришлось очищать их несколько раз в день».[185] На штурмовые орудия сверху посыпались ручные гранаты, что вкупе с привычкой немецких танкистов и самоходчиков привело к потерям в рядах экипажей. Общая неудача штурма привела к сползанию ситуации в глубокий кризис. Уже пройденный атакующей пехотой батальона гауптмана Праксы Западный остров вновь перешел под контроль советских отрядов (централизованного управления они не имели). Для повторного штурма Западного острова выдвигается батальон 133-го полка из второго эшелона 45-й пд.

В ЖБД 45-й пд обстановка в крепости в этот момент описывается яркими красками: «В самой цитадели дивизия еще не является хозяином положения. Враг защищается здесь с силой, неожиданной для дивизии после сильного огневого налета и уверенных первых сообщений воинских частей. Положение постоянно меняется, так как противник появляется в хорошо известных ему бастионах или других местах, ведя огонь по нашему передвижению, что не может предотвращаться подразделениями дивизии, так как отдельные стрелки на крышах и деревьях не видны. Как раз эти вражеские отдельные стрелки причиняют дивизии чувствительные потери, в частности, в офицерах».[186]