черепице. Как и по выпуску, так и по установке. Пообещал. Только поинтересовался зачем. Я сказал, что для строительства зданий. Он тут же пожелал поставлять мне кирпич, и получил согласие. Дмитрий шёл на многие уступки мне не просто так, а потому что потом просто копировал и успешно продавал изделия. Сам видел. О претензиях я даже не заикался, мне что жалко. Тем более тёзка в отличие от большинства не боялся экспериментировать и не отчаивался неудачам. Имел весёлый нрав и бесшабашный характер. Поэтому, наверное, у него многое и получалось, за счёт его усердия и трудолюбия.

Хорошо посидели, но Анна была настороже и коньяк уже не пила, и от шампанского отказалась, что меня немного развеселило. Мне её и самому мало, а уж не знаю, что она там себе напридумывала. Да и не всё в наших отношениях ясно.

– Ну, вот и познакомилась ты с Иваном Акимовичем – провожая её в возок, который она в этот раз не отправляла, сказал ей на ушко и тут же чмокнул.

– Всё же ты бесстыдник – невесело усмехнулась Антонова.

Утром Торопин уехал разбираться с купцами, которые жаловались на малое поступление стеклянных колб и требовали срочно увеличить поставки. Иначе грозились искать товар на стороне. Мальцев предупредил, что сюда он приехал инкогнито. Визиты наносить не будет, а тут же уедет с Торопиным.

Мы засели с Иваном Акимовичем в моем кабинете. Я заварил кофе в джезве, поставил коньяк с виноградом. Удивительно, но многие свежие фрукты можно купить. А вот цена… очень, очень недёшево.

– Надеюсь у тебя с такой милой… – начал Мальцев.

– Ничего серьезного, только общие дела – и выставляю ладони.

– Да… дела и в твоей спальне? – улыбается Мальцев. – Эх…молодежь.

Развожу руками. Ну что тут скажешь. Дальше объяснять, только ещё хуже получится.

– Я очень надеюсь, что ты не потеряешь…голову и не станешь делать… – теперь уже строго смотрит на меня Иван Акимович. Как на нашкодившего пацана…эй богу.

– Всё будет нормально. Жениться и заводить детей я точно не планирую, ни в коем разе – вставляю свои пять копеек. Интересно, вот с какой целью и почему он беспокоится?

Мальцев опять очень внимательно вглядывается в меня, после пригубил коньяк, заел виноградом и вздохнул. Потом мы начали разговор, ради которого он собственно и приехал, про зеркала.

– Если сразу после флоат-камеры на медную пластину, то должно получиться медное зеркало, если температуры хватит или попробовать на медный порошок – говорю я.

– А если нет? – серьёзно Мальцев.

– Тогда надо придумать способ жидкой меди, а лучше серебра, а потом сверху закрасить тёмной краской – отвечаю я.

– А как наносить? – обеспокоено он.

Видать прибыли ожидаются не шуточные. Хотя не очень понятно. Венецианцы похожие зеркала выпускают не одно столетия. Помню, что сначала они были очень дорогие, а вот как сейчас с этим делом…

– Пока не знаю, но идея есть. Давайте так – вы придумаете, как сделать жидкими медь и серебро, а я постараюсь придумать, как наносить – предлагаю я.

– Отлично – отвечает повеселевший Мальцев.

– У меня к вам просьба, Иван Акимович. Мне нужен товарный кредит на ваших сталелитейных заводах. А к лету надёжный вооружённый отряд. Человек на двадцать на конях и трёх хороших подводах – говорю ему.

– И я даже примерно догадываюсь, что ты задумал – усмехнулся Мальцев. – И это мне очень не нравится.

– Вряд ли. Торговый караван я вести пока передумал. Ангел сказал, что близятся войны – выдаю я, казалось мне, убийственный аргумент.

– М… Я подумаю-ю. А что ты собираешься заказывать на моих заводах?

– Сейчас покажу – и выставляю ладонь.

Потом иду за Фёдором, и мы с ним затаскиваем макет мельницы, который спрятан в чулане.

– Очень интересно – рассматривая макет и обходя вокруг него Мальцев. Потом случайно задевает за хвост башни с лопастями, и она поворачивается. – Как в Голландии? – изумляется он.

Я тем временем крутанул лопасть и макет «заработал».

– Лучше – потом снял крышу и показал деревянные шарики, потом поставил аккуратно на место, зацепив шестерни.

– Очень интересно…и я…так понимаю, что ты хочешь это построить у себя в имении?

– Хотелось бы, да вот денег не хватит. Вот и прошу металлические части сделать у вас. Я потом сразу рассчитаюсь – тьфу, аж в горле пересохло от волнения.

– А это что за передача? – Иван Акимович ткнул пальцем в нижнюю передачу, которая вела от королевского вала к стене.

– А тут с обратной стороны, крестьяне могут подключать всякие сеялки-веялки, плющилки и другие механизмы – объясняю я.

– И вот такую сложную технику ты хочешь доверить безграмотным крестьянам? Да ещё и без надёжной охраны – крайне удивляется он.

– У меня работали братья Михайловы, они очень сообразительны. Вот их и хочу поставить на мельницу – а что мне остаётся, у меня людей нет.

Повисло тягостное молчание, а Мальцев всё разглядывает макет.

– Я думаю…Когда ты, планировал начинать строительство? – резко меняет тему разговора.

– Через два-три месяца. Тогда сойдёт снег и чуть земля просохнет.

– Ты знаешь, сколько у меня народу? И всё кушать хотят. Вот – поднимает палец. – Значит так. Пришлю я тебе своего инженера Рыбкина Андрея Сергеевича со служивым. Будет он с тобой, от самого начала и до конца строительства. Потом ещё три месяца. Но строить сначала будете у меня. Посмотрит, как это будет работать, потом и крестьян твоих подучит. А там посмотрим, возможно, и в твоём имении поставим – сделал глоток кофе и посмаковав его, продолжил.

– Всё-таки ты очень наивный. Такую технику без обучения отдавать безграмотным крестьянам. Сломают и сами не поймут почему. Как думаешь, так будет лучше, как я предложил? – теперь уже сделал глоток коньяка и уставился на меня.

– Ну – мне только остаётся поблагодарить судьбу, что связала меня с Иваном Акимовичем Мальцевым. Он куда как лучше меня разбирается во всех сегодняшних реалиях. Будь я хоть семь пядей во лбу без его помощи, я бы барахтался долго и не факт, что успешно. А тут точно есть шанс.

– Я думаю, что так будет намного лучше – отвечаю я и улыбаюсь. А что мне ещё остаётся.

– Хорошо-о. За это сможешь бесплатно изготовить нужные тебе части на моих заводах для своей уже мельницы. Жернова я тебе пришлю, когда будешь заканчивать строительство. Но – и поднимает опять указательный палец вверх – я жду от тебя подробное описание всего, что вы будете делать и как. Возможно, придётся оформлять привилегии… надеюсь, ты не против.

Потом мы ещё утрясали некоторые моменты, и я спрятал макет на место.

– А что это у тебя за разборные кровати? – и хитро так улыбнулся. Блин, Броневой в фильме про