Сейчас стоит повернуть здесь налево, проехать по тому переулку и вот он, цветочный салон. Сейчас…

— Поверните направо.

Неловко дёргаюсь, оглядываясь назад.

С заднего сидения доносится чей-то стальной голос с металлическими нотками, и я на автомате повинуюсь. Неожиданно моего затылка касается что-то твёрдое, пахнущее железом и порохом и я понимаю, что я на мушке.

Но как, чёрт возьми?

Каким образом какой-то чёрт сумел забраться внутрь моего автомобиля? Проник на охраняемую парковку, взломал замок? Просто уму непостижимо!

— Вы кто?

По спине градом течёт пот, а пальцы чересчур сильно вцепились в кожаную оплётку руля. Ранее мне никогда не доводилось находиться на мушке у кого-либо, и сейчас я чувствовал себя крайне неуютно.

— Можешь называть меня — Палач.

Сглатываю комок, неожиданно вставший в горле, и тотчас с заднего сидения доносится раскатистый хрипловатый смех. Похоже, незнакомый мне мужчина ужасно доволен своим прозвищем и сейчас радуется ему, как ребёнок.

Но мне почему-то не до смеха.

— Поворачивай налево и езжай до пересечения улиц. Не дёргайся. Я не желаю попадать в аварию из-за тебя.

Жаркое пламя тревожности прокатывается по моему телу взад — вперёд, а мускулы отчего-то становятся тяжёлыми, будто налитыми свинцом. Неожиданно у моего неприятного собеседника начинает вибрировать мобильный, и он слегка отставляет пистолет от моей бедной головы.

— Да?

Звенящее молчание Палача заставляет меня ещё больше посереть от страха. Что, если Рысаков даст команду своему приспешнику прямо сейчас убить меня? Вот так, на полном ходу? Или велит мне ехать в лес, чтобы выкопать самому себе могилу?

Кажется, я видел что-то подобное в боевиках.

— Понял. Скоро будем. Ясно.

Короткая фраза вселяет в меня надежду что пока, слава Богу, убивать меня не планируют. Значит, босс этого кретина ещё раз захочет со мной поговорить и надеется, разумеется, на мою сговорчивость.

Хотя о какой сговорчивости я говорю? Теперь он, без сомнения, захочет получить весь контракт целиком, оставив меня не у дел.

— Двигайся прямо и без глупостей.

Магический шёпот с заднего сидения заставляет выдохнуть, и я осторожно вжимаю педаль в пол. Что ж, посмотрим, куда приведёт меня Судьба.

*****

Попетляв по узким улочкам города мы, наконец, отклонились от центра и понеслись в сторону юго-запада. По мере приближения к тихому спальному району города мне стало ясно, что убивать меня здесь никто не собирается. Наоборот, здесь, вероятно, находится логово Рысакова, в которое он решил меня заманить.

Что ж. Мне остаётся только запомнить адрес и вызвать помощь. Думаю, проблем не будет.

— Останавливайся.

Шёпот Палача заставляет меня вновь напрячься, и начинаю опасливо озираться. Здесь нет никаких домов — какой-то пустырь, больше похожий на свалку металлололома, чем на логово опасного преступника.

— Где?

— Прямо здесь. Ну же!

Палач щёлкает затвором пистолета, и моя нога молниеносно жмёт на педаль тормоза. Сзади раздаётся жёсткий смешок.

— Отлично. Выходи из машины.

Опускаю ноги на землю, стараясь не смотреть на лицо преступника, забранное глухой чёрной маской. Он намного выше меня ростом и шире в плечах, хоть я и не считаю себя щуплым мужчиной. Но этот амбал, похоже, настоящий Цербер — с мощной бычьей шеей и горой бицепсов.

М-да, от такого убежать не получится.

А может, получится договориться?

Ведь у Даниила Лебедева в банке — довольно внушительный счёт, которым я готов поделиться с этим детиной взамен на полную неприкосновенность. Вряд ли Рысаков щедро оплачивает услуги своих боевых псов. Я могу быть более щедрым.

Так что нужно попробовать пообщаться. За звонкую монету этот амбал просто будет должен меня отпустить, а дальше я сам что-нибудь придумаю.

— Мы приехали?

— Почти. Дальше машину поведу я.

Нервно дёргает шеей.

— А как же я?

— А ты — отдохнёшь.

Не успеваю даже подумать, что под этой фразой подразумевал Палач. Как тут же ощущаю удар по голове каким-то тупым предметом. По затылку тотчас разливается свинцовая тяжесть, ноги сами собой подкашиваются, и я проваливаюсь в темноту.

Марина

*****

— Проходи, Мариша, устала?

Заботливые глаза Анны Евментьевны скользят по моей фигуре, цепляясь за мельчайшие складки на животе. Дыхание чуть перехватывает и я молча киваю.

— Ну, садись за стол.

— А Саша?

Нервно оглядываюсь, понимая, что мужчины в доме нет. Но я-то знаю, что у Александра рабочий день несколько короче моего и он сейчас просто обязан быть дома — заниматься хозяйством. Или кормить тех самых бешеных кур, которые чуть не затоптали меня однажды.

Неужели сбежал? Испугался ответственности за чужого ещё нерожденного ребёнка? Бросил меня?

Все эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, и я до боли закусила нижнюю губу. Что ж, мужчину тоже можно понять — была бы я рада, если бы на меня скинули заботы о чужом ребёнке? Пожалуй, что нет.

Значит, мне не стоит его винить в этом решении. Следует просто молча собрать свои вещи и…

— Мам, всё готово.

Саша быстрым шагом входит в дом, скидывая на ходу рабочую куртку. При взгляде на меня его зелёные глаза чуть прищуриваются и я нутром ощущаю, как они наливаются светом.

Сердце начинает с удвоенной скоростью перекачивать кровь, а щёчки алеют от радости. Он тут! Как я могла подумать про него что-то плохое?

— Ну, проходи, сынок. Мы с Маришей уже на стол накрываем. Вы же завтра уезжаете. Нужно посидеть на дорожку.

Выставляет на стол разнообразные соленья и свежеиспечённые пирожки, а я, ничего не замечая вокруг, смотрю только на Сашу.

Скидывает рабочие перчатки, перемазанные в мазуте и траве, и нервно проводит ладонями по бёдрам. Подходит ко мне совсем близко, осторожно приподнимает подбородок двумя пальцами и нежно целует.

Очень нежно, чувственно, страстно. Сердце моментально обрушивается вниз и начинает болтаться где-то на уровне желудка.

Любимый осторожно приоткрывает мои губки, ныряя внутрь влажным языком, и из моего горла тут же вырывается разгорячённый стон. Мужчина ловит губами этот звук, и, прижав меня вплотную к своему стальному телу, зарывается лицом в мои волосы.

Я не ощущаю ничего, кроме острого запаха свежескошенной травы и жгучего желания, сконцентрировавшегося между ног. Кажется, ещё секунда — и я распадусь на мельчайшие атомы если тотчас не получу разрядки.