Почему из всех возможных созданий именно змея занимает первое место в мифах этих древних культур — загадка, убедительный ответ на которую исследователи древних религий дать не могут. Интуиция подсказывает, что представление о змее как о божестве изначально появилось в одной культуре, а затем с миграциями распространилось по всему миру. Чтобы это произошло, в той области, где возникло данное верование, оно должно было получить сильное развитие, чтобы затем повсеместно вытеснить другие культы. Как в таком случае народы, испытавшие подобное влияние, в целом сохранили свои самобытные черты?

Однако не только вездесущий символ змеи является хорошим показателем того, как далеко эта традиция зашла географически — об этом же говорят и имена, которыми в различных культурах люди называли своих богов. В некоторых уже упоминавшихся случаях сходство между именами божеств кажется очевидным. Но даже если связь слов менее заметна, их этимологическое исследование приводит нас к знакомым корням из догонской и египетской космогонии, таким как «по», «амма», «мену», «мин» и «догон». Совпадение форм имен богов и богинь подтверждает мысли о том, что единая религиозная традиция каким-то образом преодолела океаны и континенты и достигла самых дальних уголков Древнего мира, о чем Годфри Хиггинс пишет в «Анакалипсисе».

Как и представители многих древних культур, догоны поклоняются богам-предкам. Оготеммели объяснил Гриолю, что историю убийства одного из восьми предков нельзя воспринимать буквально. Если предположить, что это сказание является частью единой распространившейся мифологии, то становится ясно, почему одни культуры чтят восемь богов-предков, а другие — только семерых (например, семь мудрецов Древнего Китая).

Возможно, важнейшим элементом древних космогоний, преодолевшим огромные расстояния, является пирамида. Пирамиды и пирамидальные строения обнаруживаются во многих уголках мира — вспомним хотя бы знаменитые остроконечные пирамиды Гизы или усеченные пирамиды Мексики и Центральной Америки. Гораздо меньше известны многочисленные постройки, обнаруженные в Восточной Азии, например пирамиды в Китае, Самоа (Пулемелеи) или в Боснии. К числу пирамидальных строений некоторые относят древние курганы Британских островов и Северной Америки.

В сооружениях разных регионов обнаруживаются черты, напоминающие культуру догонов. К примеру, майя видели пирамиду женщиной, лежащей на спине.

Форму амбара многие народы связывают с сельскохозяйственным циклом. Салли А. Кит Чеппел в статье «Каокия: космическая ландшафтная архитектура» рассматривает индейские курганы.

Названные характеристики пирамид противоречат теории полигенеза — идее, согласно которой сходные символы независимо возникали и развивались в различных регионах. Скорее, здесь можно говорить о существовании древней символической системы, которую каким-то образом унаследовали различные народы.

ГЛАВА XIII ЗАКАТ ПОКЛОНЕНИЯ ЗМЕЯМ

Если попробовать кратко изложить основные идеи этой книги, можно сказать, что хорошо сохранившаяся мифология догонов имеет систему символов и сюжетов, отголоски которых видны в древних сказаниях разных уголков мира. Эти темы и символы имеют прямое отношение к повседневным занятиям, таким как ткачество, гончарное ремесло и земледелие.

Для доказательства общности культур, вероятно, недостаточно просто выявить сходство. Чтобы подтвердить существование глобальной мифической традиции, которую некоторые называют религией змей, необходимо привести слова самих представителей культур. Многие из них рассказывают похожие истории о том, как угасла эта древняя всемирная мифология.

В первую очередь возникает естественный вопрос: что же произошло с самой религией змей? Ответ на него может скрываться в том факте, что практически всюду этих животных считают древнейшими созданиями. Распространенным является мифологический сюжет о том, что змеи, по представлению людей, из обожествленных предков превратились в падших богов. Подобное воззрение существует почти повсеместно. Оготеммели в одной из бесед с Гриолем подробно говорил об этом.