Ричард Уайзман, психолог из британского университета Хертфордшира, проводил опыты над людьми (35) во время международного научного фестиваля в Эдинбурге. Он пишет, что люди просто не могут различить дорогое и дешёвое вино. Когда вы точно знаете ответ (посмотрев на этикетку), вы, конечно, сможете себя убедить, что угадали бы разницу. Но вслепую люди не могут этого сделать. Уайзман протестировал 578 человек, которым предлагали попробовать совершенно разные вина от 6-баксового Кларета до 50-баксового Шампанского.

Обнаружилось, что различить дорогое и дешёвое белое вино люди смогли лишь в 53 % случаев, а с красным статистика была даже хуже половины – всего 47 % угадали. Выходит, что среднему человеку надёжнее бросить монетку, чем пытаться что-то там угадывать по вкусу и аромату.

Все те, кто принял участие в дегустации, приехали на научный фестиваль, но Уайзман говорит, что в оценке вин они точно не оказались бы хуже среднего алкоголика или, скажем, программиста. Дорогое вино вполне может иметь какую-то там полнотелость, мощные танины и изящную кислотность, но ваш мозг этого не учует.

Самое странное, что более дорогие экземпляры стоили не на 30 % или 50 % дороже (хотя возьмите, например, подержанные автомобили – за 800 тыс. и за миллион двести – это будут довольно разные тачки). А тут одна бутылка была дороже другой в 3 или даже в 4 раза! Обычно такая разница в цене продукта означает совершенно очевидную разницу в качестве.

Легче всего испытуемым было различить две бутылки Пино Гриджио, там 59 % дегустаторов угадали более дорогое (заметьте, это всё равно не намного больше половины). А лёгкое Бордо за 3,5 и за 16 фунтов оказалось наиболее противоречивым – там был 61 % ошибок, то есть людям больше понравилось именно дешёвое вино.

Со скрипками та же херня. Радость обладания Страдивариусом заключается только лишь в осознании того, что инструмент очень старый и очень дорогой. По звуку он ничем не лучше новых. Да какая разница, как он звучит! У него есть статус, есть история и есть цена. А радость от исполнения происходит только от одного фактора: скрипач знает, что он играет на инструменте Страдивари. Он элегантный, красивый и уносит тебя вглубь веков. Конечно, если ты точно знаешь, что у тебя в руках.

Жажда обладать скрипкой XVIII века никуда не девается. Я, конечно, сейчас не о стоимости антиквариата, а исключительно о звуке. Когда Фритц и Кёртин спросили одного из музыкантов о том, что он хотел бы унести домой, он лишь улыбнулся и сказал, что, конечно, надеется на старую итальянскую. Она как-то приятнее к телу прилегает. Но только если знать, что она старая и итальянская.

Известный скрипач Джон Солонинка, который был в числе 21 человека из того исследования, рассказал: «Это было невероятно. Я был абсолютно уверен, что услышу разницу. Но не смог. Клаудия Фритц выслала мне мои комментарии об этих инструментах, и я чуть не надорвался со смеху, когда понял, что нахваливал дешёвые скрипки, а дорогие мне не нравились. В темноте, оказывается, дешёвый инструмент звучит не хуже».

Может быть, удача приходит к нам в день рождения? На самом деле (сюрприз!) гораздо раньше. Даже тот факт, что вас зачали, событие весьма удачное. Если бы одна из миллиона разных и несвязанных вещей не произошла, вас бы просто не было. Например, ваша мама опоздала бы на какой-то автобус. Или наоборот, не опоздала бы. Или папа после вашего появления куда-нибудь сбежал бы. Или попал бы в тюрьму (или не попал бы, если он сейчас в тюрьме). Ваша жизнь сложилась бы иначе – это мягко говоря.

Если вы сообразительны, замотивированы много работать и обладаете здоровыми амбициями… – погодите, но ведь все эти факторы на самом деле смесь генетики и окружающих условий, причём даже неизвестно в каких пропорциях. Вы не выбирали, где родиться, вы не воспитывали себя самого и вы не могли повлиять на нужный вам набор генов. Поэтому когда вы говорите, что сделали себя сами, эти факторы приводить как-то нечестно. Кому-то легче учиться, потому что ему… легче учиться. Кто-то будет чуть удачливей в карьере, потому что он выше. Сделал ли он свою карьеру сам? Да. Сделал ли он бы такую карьеру сам, будь он на 15 сантиметров ниже?

Конечно, нет.

Что можно сказать о самой молодой в мире миллиардерше Кайли Дженнер? Повезло ли ей? Вы что, смеётесь? Она начинала её с огромным состоянием и именем (точнее, фамилией[13]), поэтому как-то странно говорить, что она «сделала себя сама» и что 150 миллионов подписчиков в Инстаграме пришли к ней из-за какого-то дьявольского таланта постить жопы. Любое унаследованное состояние является исключительно удачей, и глупо утверждать, что отпрыски миллиардеров всего добились своим трудом.

Продолжим наш грустный разговор о генах. Мы не выбираем наш рост, а он имеет большое значение. Средний топ-менеджер компании из списка Fortune500 на 6 см выше среднего американца. Больше половины директоров выше 185 сантиметров, в то время как лишь 14 % американцев дорастают до этой отметки. Женщинам вырасти труднее. Эти вещи, которые мы никак не контролируем, они вроде бы не так уж важны, но вообще-то все вместе они могут круто повлиять на вашу карьеру.

Например, если у вас день рождения в конце года, у вас меньше шансов стать директором. У американцев самые неудачные месяцы – это июнь и июль. Почему? Из-за правил набора в первый класс. У нас, например, в школу берут, если вам исполняется 7 в год поступления. И если вы родились в ноябре или декабре, а родители отдали вас в школу в 6 лет и 8 месяцев, вам куда труднее будет стать лидером класса или даже командиром октябрятской звёздочки просто потому, что вы будете самым младшим в классе. И ваш «исключительный» пример – это то самое исключение, подтверждающее правило. Да, вам было труднее, и вы старались больше всех. Другие похожие на вас ребята тоже старались больше всех, но их зачморили.

Именно поэтому у топовых спортсменов день рождения, как правило, в начале года – они в своей возрастной группе были самые крепкие и сильные, и их двигали дальше. Об этом подробно писал Малькольм Глэдуэлл в книге «Гении и аутсайдеры».

Мотивационные спикеры постоянно твердят, что мы создаём свою удачу сами, ну или что удача – это когда возможность натыкается на подготовку. Так ли это? Безусловно. Если вы не готовы, когда возможность проходит мимо, то она пройдёт мимо – какая ей разница. Пусть ты всю жизнь хотел создать стартап, случайно оказался в лифте с крупным инвестором и не подготовил 30-секундную речь о своём гениальном изобретении? Ну, сам дебил. Естественно, удача встретить такую возможность необходима. Ведь кто-то и речь подготовил, и юбку новую надел, да своего миллиардера так не встретил. Или встретил, но при других обстоятельствах.