Они, несомненно, только что подошли, иначе бы их уже пропустили вперед — девчонки в очереди оглядываются и с интересом посматривают на парней. Но это не отменяет мою собственную оплошность. Все выглядит так, будто я сама выждала момент, чтобы оказаться рядом с Шоном. И подумав об этом, я мысленно чертыхаюсь. Отворачиваюсь к прилавку и пододвигаю к себе поднос, от души надеясь, что меня не заметят.

Только бы не заметили, иначе разговоров не избежать! Все только начали забывать о моем статусе «брошенной девушки» и дурацком прозвище, как я сама готова о себе напомнить!

— О, парни, смотрите, кто тут! Малышка Уилсон! Наша умница-фотокор решила наконец-то удостоить нас вниманием! — Первым меня замечает Дуглас и, поворачиваясь, пихает плечом Рентона.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Привет, Эшли! Крутой фотоотчет в сегодняшней газете. Мне понадобилась лупа, чтобы себя рассмотреть!

Делать вид, что я глухая, бесполезно, и мне приходится неохотно поздороваться с парнем:

— Привет, Харт. Вообще-то, я решила поесть. Но спасибо, я старалась.

— Да мы это заметили! Как тебе игра?

Сегодня в школе все только и говорят о матче, так что вопрос звучит вполне уместно.

— Э-э, ну… было здорово. Вы отлично сыграли. Особенно в последних двух таймах. Хотя все переволновались, пока Джеферсоны вели в счете.

Это правда, и я не виновата, что она не совсем приятна парням. Однако лебезить перед ними не собираюсь, какими мы бы популярными они в школе ни были.

— А ты в курсе, что это благодаря тебе? — заявляет вдруг светловолосый Дуглас, продолжая ухмыляться, и я удивленно поворачиваю к нему голову:

— Мне? Почему это?

— Потому что наши лисицы, конечно, горячие цыпочки и здорово зажгли во время представления команд, но вот во время игры только одна из них продолжала отвлекать на себя внимание. И у тебя это отлично выходило — я имею в виду твои эпичные падения у ворот «Бульдогов»! Такую рыжую девчонку, как ты, сложно не заметить. Особенно если она симпатичная!

Похоже, он насмехается, но мне не интересно это выяснить. Я протягиваю руку к лоткам с пищей и накладываю в порционное блюдо курицу с рисом и немного салата. Ставлю себе на поднос, стараясь не замечать Шона, который замер между друзьями и уставился на меня.

Дуглас довольно высокий тип с наглой ухмылкой, и определенно мнит себя сердцеедом. А еще уверен, что любая старшеклассница в школе будет пищать от его внимания. Но я их всех успела изучить. И знаю, что в ответственный момент этому парню не хватает уверенности в себе. Как я уже сказала, от объектива фотокамеры ничего не скрыть.

— Придешь завтра на тренировку, Эш? — спрашивает Дуглас слишком мило, и это совсем на него не похоже. — Тренер Херли и Шон хотят изменить положение игроков на поле. Нам бросила вызов школа Линкольна, матч уже скоро.

Хм, а вот это новость. Но Закари, должно быть, уже в курсе.

— М-м, вряд ли. Я присутствую только на показательных и финальных тренировках, если ты помнишь.

— А в пятницу на свидание?

— Что? — от неожиданности я поднимаю голову и моргаю на парня. — Какое еще свидание?

— Обычное! Я приглашаю тебя на свидание, Эшли. И да, ты не ослышалась. Можем в пятницу сходить в кино.

Конечно, Шон тоже это слышит и, похоже, не ожидает, потому что бросает другу без намека на улыбку.

— Дуглас, ты спятил? Заткнись!

— Почему это, Рентон? Это ты у нас занят Кейт, а я свободен. К тому же не похоже, что Эшли по тебе убивается. Не правда ли, детка?.. И потом, может, именно я стану героем следующего выпуска «Ellison news». Здорово я придумал?

Он смеется, а я обзываю его про себя придурком и отворачиваюсь.

— Так мы договорились насчет пятницы, Уилсон? — не унимается Дуглас. — Я обаятельный и обещаю, тебе не будет со мной скучно.

— Нет, не выйдет.

— Что? Не доверяешь мне?

— Скорее, не прониклась твоим обаянием. И мне уже скучно, Харт, — огрызаюсь, мечтая поскорее отсюда сбежать, — если ты не заметил. Прямо сейчас!

Парни буквально обступили меня, и я заметно нервничаю. Если захотят, они смогут разговаривать иначе, и вот тогда мне придется защищаться по-настоящему. Хью не соврал, их всех задела статья и фото Палмера, но ни один из них не может приказать мне, что делать и кого фотографировать.

— Харт, ты не мог бы подвинуться? — прошу, давая понять парню, что мне не комфортно от его внимания. — Я хочу взять киви и апельсиновый сок, но ты загораживаешь…

— А я тебе нравлюсь, Уилсон? Хоть немного? — влезает в разговор черноволосый Эван, оттесняя собой друга. — Ты мне точно нравишься больше, чем Коуч! И даже больше, чем язва Кейт! Правда, чтобы подкатить к тебе, мне придется расстаться с Моникой, но она меня достала своей ревностью… Эй! — возмущается Эван, когда Рентон отталкивает его назад, подступая ко мне ближе.

— Да, заткнитесь вы, придурки! Не слушай их, Эшли! Э-э… привет.

Ну, надо же, кто со мной заговорил. Сам капитан «Беркутов»!

— Привет, — холодно здороваюсь я с Шоном, но вот смотреть на бывшего парня не хочется. На него и так прямо сейчас из зала направлены слишком много любопытных глаз.

— Послушай, Эш… — неуверенно начинает он. — Если ты хочешь поговорить, то я тут и сам думал…

Но я решительно его обрываю:

— Ничего я не хочу. Я очень проголодалась, Рэнтон, и встала в очередь за вами случайно! Но если ты сейчас скажешь хоть слово — уйду! — тихо, но твердо обещаю, не желая больше и секунды оставаться в их компании.

Как раньше Дуглас мог казаться мне забавным? А Эван? Триша по нему сохла целый год, пока не поняла, что он меняет девчонок со скоростью смены сезонов.

Идиоты! Напыщенные и самовлюбленные! Последний год в школе делает их просто невыносимыми!

— Я просто хотел сказать, что у нас с тобой все вышло по-дурацки, и…

Шон вдруг напрягается, замолчав, а я, оставив поднос на прилавке, стремительно разворачиваюсь, намереваясь уйти, но врезаюсь носом в грудь позади стоящего парня. Очень твердую и горячую грудь. А еще хорошо мне знакомую. Я спала рядом с этим парнем всю ночь, так что, даже не увидев лица, сразу же догадываюсь, кто передо мной.