сообщил мне Николай Петрович. – Шишкарев сознался, что он обманул сестру, приукрасив издевательства, подливал ей психотропный препарат, у которого был побочный эффект в виде раздражительности. Вот она и пошла мстить. А наркотики ей дал сам Анатолий, который, как оказывается, действительно торгует ими! Как вам это удалось, Ада? Я поражен! Вообще ничего от вас не ожидал. Но вон оно как вышло!

Я улыбнулась ему. Пояснять, конечно же, ничего не стала. Лишь попросила принести мне воды.

– Теперь можем уезжать, – сказала Нику, оставшись с ним наедине.

– Тебе надо восстановиться!

– Найдем там жилье. До двенадцати – час, нужно поторопиться съехать из номера.

Ник вздохнул. Но спорить не стал. Помог дойти мне до машины, и мы отправились сначала в гостиницу, а затем и в Образцовку. Я любовалась пейзажами. Спать не стала. Все равно ехать туда полчаса! Смысл? Только знобило меня что-то. Пришлось доставать черный плед из сумок на заднем сидении. Тот самый, который мне подарил Ник. Он, конечно, узнал его, и на лице друга расцвела улыбка. Я почувствовала, как екнуло сердце. И напряглась. Пришлось доставать блокнот и рисовать в нем портер Ника. Избавляюсь от эмоций как могу… Не хватало мне только этого! Хотя, чего я ожидала? Он так мил со мной, заботлив. Рано или поздно это бы случилось. Но пока можно себя контролировать. Не стоит погружаться в эмоции. Плохо это для ведьм. И часто еще для тех, кто эти эмоции вызывает.

По дороге закапали мои магические отработки. Не зря же Ник взял с собой складную лопату?

Образцовка гостиниц не имела. Только жилые дома, несколько продуктовых, кучу растений и парочку достопримечательностей. Где нам можно пожить не знаю. Это меня немного расстроило. Но Ник вскоре все решил. Поехал в город Щелков, в чью область входила Образцовка. И пока он мотался по отделам полиции, выясняя, к кому нам обратиться, я подремала. А проснувшись, узнала от Ника, что он поговорил с кем надо, и к нам скоро подъедет участковый поселка. Чтобы вместе отправиться обратно в Образцовку.

– Почему Василий Павлович не позаботился? – недовольно пробурчала я.

– Я ему звонил. Он сказал, что у них там какие-то проблемы с новым делом и попросил меня самому все решить.

Я скривилась. Еще выясню, что у них там за проблемы! Не для того я на все это соглашалась, чтобы мы с Ником сами все организовывали!

– Не злись, – попросил напарник, глядя на меня. – Он бы не бросил нас на произвол судьбы просто так. Да и я, Ада, тут не только для твоего сопровождения. Я ведь тоже должен что-то делать, а не скидывать всю работу на тебя.

Я неверяще на него посмотрела:

– Ты серьезно?

Он не понял мою реакцию.

– Ты со мной нянькаешься как с ребенком! И заявляешь, что работаю только я? Кто меня тащит на горбу, когда я отключаюсь? Кто мыл мне волосы, когда мне было плохо? Кто в одном нижнем белье побежал за преступницей? Кто носится за моими сумками и ведет машину? Кто пишет рапорты? Ты пашешь поболее моего, Ник! Не завидую я твой работе. Мне то что? Сделала ритуал, отключилась и все. Даже не думаю, что будет после. А ты разгребаешь последствия.

– Не утрируй.

– Я не утрирую! – возмутилась я. – Это ты преуменьшаешь свою значимость! Если бы вместо тебя был, к примеру, «Щенок», думаешь, он бы все это делал, что делаешь ты? Да он бы никогда не помог мне! И даже сочувствие бы не проявил!

Ник немного растерялся:

– Какой еще «Щенок»?

Я чертыхнулась. И поправилась:

– Ну, Алексея. Нашего коллегу. Просто Василий Павлович однажды его так назвал… Короче, неважно! Я все сказала! И не смей при мне больше прибедняться, якобы ты никто, не работаешь, и вообще только я все за тебя делаю. Понял?! Услышу что-то подобное – прокляну!

– Ты же не занимаешься проклятиями, – неловко улыбнулся Ник.

– Начну!

Для убедительности сверкнула на него глазами. Чтоб знал! Ишь что удумал! Я тут мысленно восхваляю его, а он, оказывается, противоположного мнения.

– Ты правда чудо, – вдруг тихо сказал напарник.

– Чего?

Я даже подумала, что мне показалось. Но нет! Не показалось сто процентов! Ник благополучно проигнорировал мой вопрос, а я решила к нему не лезть. Тем более, к машине стремительно приближался пузатый дяденька в полицейской форме. Он постучал в мое окно. Я опустила стекло.

– Здравия желаю, – поздоровался незнакомец. – Я участковый поселка Образцовка. Капитан полиции Касаткин Матвей Ярославович.

– Старший лейтенант полиции, Озерский Никита Моисеевич.

– Рядовой полиции, Костенева Ада Андреевна.

Матвей Ярославович с любопытством меня оглядел. И в его голубых глазах проскользнуло разочарование. Наверное, думал, что ведьмы чем-то отличаются от обычных людей, не иначе. Вот бы он обрадовался, заметив на моем лбу рога и змеиные зрачки в глазах!

– Я поселю вас в одном домике. Он мне принадлежит, но я там не живу. Только в нем все удобства на улице. Не побрезгуете?

Ник вопросительно посмотрел на меня. А я фыркнула. Раньше, когда моя прабабушка была жива, я каждое лето проводила в деревне без удобств. Вспомню былое!

– Поехали, – решила я, так как Ник молчал.

И мы отправились в путь. По дороге я читала нотацию Нику. Мол, почему он оставляет принятие решения на мне? Хоть бы раз на чем-то настоял! А то я прямо себя какой-то важной особой чувствую.

– Мне неважно где жить, – признался Ник. – Да и в целом я неприхотливый. Если будет что-то серьезное, конечно, принимать решение я буду вдумчиво, не скидывая проблему на тебя.

– Ну ладно, – расслабилась я. – Надеюсь, тот домик ухожен. А то тебе придется косить крапиву.

Ник не подал виду, что напрягся. Но я увидела, как его пальцы слишком сильно сжали руль, и усмехнулась. Он говорил, что его отец живет в деревне? Может, что-то смыслит в этом деле? Хотя деревни то сейчас современные. Наверняка у его папы и отопление есть, и водопровод, и плита газовая, и даже туалет в доме. Траву косит газонокосилка, землю пашет трактор.

Мое предположение оказалось недалеко от правды. Небольшой домик и впрямь был заросший. Пусть мы и на пару дней, но нам здесь жить, поэтому придется все привести в порядок. Матвей Ярославович выдал нам ключи, сказал пользоваться всем, что есть