Первой супругой Егорова была врач Элеонора Мордвинкина, которая была ровесницей Кустинской – она тоже родилась в 1938 году. Однако семейную жизнь космонавта нельзя было назвать счастливой – между супругами царило недопонимание. И к концу 60-х ситуация в их семье оказалась на грани краха. В итоге космонавт ушел из семьи, женившись на… подруге Кустинской Наталье Фатеевой. Но и там жизнь космонавта достаточно быстро не заладилась. Именно в этот момент на горизонте Егорова возникла Кустинская.

С ней Егоров познакомился случайно: зашла к Фатеевой за книгой, а Егоров в тот день вернулся домой раньше обычного. Они сразу понравились друг другу. А когда они семьями встречали новый, 1969 год, Кустинская окончательно пленила Егорова, исполнив на рояле его любимые произведения – «Элегию» Рахманинова и этюды Шопена.

Однажды Егоров пришел к Наталье, когда ее мужа не было дома. Вычистил до блеска все кастрюли, вымыл холодильник. Затем пришел муж актрисы, и они втроем… сели обедать. Буквально через пару дней после этого Олег уехал на рыбалку на Север, и Егоров вновь навестил Кустинскую под благовидным предлогом: мол, забыл у них зонтик. Он пригласил ее в ресторан у Речного вокзала, где и сделал ей предложение. Сказал: «Наташа, я тебя люблю. Ребенком во сне я видел именно такую девочку, как ты. Как любовница ты мне не нужна. Выходи за меня замуж».

По словам Кустинской, оно явилось для нее полной неожиданностью. Ведь у Егорова и Фатеевой недавно родился ребенок, и внешне они являли собой крепкую пару. В то же время Егоров ей очень нравился, а жизнь с нынешним мужем была уже в тягость. В итоге в мае 1969 года Кустинская забеременела от Егорова и 18 января 1970 года родила мальчика, которого назвали Димой. Однако, несмотря на это, Егоров не сразу ушел от Фатеевой.

Судя по всему, та прекрасно догадывалась об увлечении своего мужа, поэтому, в свою очередь, тоже не теряла времени даром. В марте 1970 года она уехала в Румынию на съемки фильма «Песни моря», где закрутила роман с исполнителем главной мужской роли в фильме – популярным румынским певцом Даном Спатару. Однако приличное расстояние, отделяющее Бухарест от Москвы, не помешало недоброжелателям актрисы сообщить о ее романе с певцом законному супругу (согласно легенде, весть об этом принес поэт Роберт Рождественский, который писал тексты к песням из этого фильма и был приятелем Егорова). Эта весть стала удобным поводом для космонавта расторгнуть отношения с Фатеевой и жениться на Кустинской.

Свою жилплощадь Кустинская и Егоров оставили своим бывшим половинам, поэтому жить им поначалу было негде. На первых порах их пустил в свою квартиру будущий ведущий «Клуба кинопутешественников» Юрий Сенкевич, но попросил их вести себя как можно тише, чтобы никто об этом не узнал. Однако буквально через несколько дней об их романе узнали все. Сенкевич тогда сделал для себя вывод, что актрисы есть актрисы: всегда хотят быть в центре внимания, даже в жизни.

Вспоминает Ю. Сенкевич: «Досталось тогда Боре здорово: из обманутого мужа он превратился в монстра, который опять бросил семью (в 66-м Егоров ушел от своей первой жены Элеоноры к Фатеевой, после чего стал первым разведенным космонавтом в стране. – Ф. Р.). И не просто бросил, а еще и поссорил близких подруг. Хотя, с моей точки зрения, повод для развода дала сама Фатеева: ее роман с румынским певцом Егорова очень сильно расстроил. Однажды я, проезжая по набережной, лично видел, как Боб, сидевший в машине, палил из пистолета в воду…»

Супруг Кустинской, Олег, тоже очень сильно переживал разрыв с любимой. На этой почве он пытался даже отравиться. К счастью, врачам удалось его спасти. Кустинская была в шоке, буквально дневала и ночевала у него в больнице, после чего опять вернулась в семью. Но Егоров не сдавался: он поселился у нее под дверью прямо на лестничной площадке и каждые десять минут звонил в дверь и просил ее выйти к нему.

Какое-то время Кустинская разрывалась между двумя мужчинами, но потом решилась – навсегда ушла к Егорову.

Тем временем в начале 70-х звезда Кустинской на небосклоне советской кинематографии постепенно закатывалась. Свои последние главные роли она сыграла в самом начале того десятилетия. Это были фильмы: «Десять зим за одно лето» Валериу Гажиу (1970; главная роль – Валентина) и «Весенняя сказка» Юрия Цветкова (1971; главная роль – Елена Прекрасная).

Еще одним режиссером в жизни Кустинской мог стать Алексей Баталов, который, неровно дыша к ней, предложил роль в своем фильме «Игрок» (1973). Но актриса не приняла его ухаживаний и в «Игроке» в итоге не сыграла.

Вспоминает Н. Кустинская: «У меня не было романов с режиссерами, хотя я сыграла в 40 фильмах. Только однажды, признаюсь, пришлось лечь в «режиссерскую» постель, хотя роль тогда все равно не получила. С тех пор «испытание постелью» никогда больше себе не позволяла, даже если режиссер мне и нравился…»

В 1972 году Кустинская сыграла небольшую роль в фильме о Гражданской войне «Кочующий фронт» (роль Веры Турчаниновой), режиссером которой был Барас Халзанов.

В том же году она снялась и у Гайдая в роли, которая, собственно, и станет ее визитной карточкой на долгие годы. Речь идет о нахрапистой блондинке – любовнице кинорежиссера Якина в «Иване Васильевиче…». Роль весьма небольшая по объему (всего четыре съемочных дня, в которые уместились натурные эпизоды в телефонной будке, в открытом съемочном автомобиле и на курорте), однако, поди ж ты, запомнилась всем.

Впрочем, будет у актрисы еще одна роль, которая напомнит о ней широкому зрителю. Хотя до этого она еще успеет переиграть разных героинь в следующих фильмах: т/ф «Авария» (1974; дама в автомобиле), «Стажер» (1977; Светлана), «Пробивной человек» (1980; Ирина), «Гражданин Лешка» (гид у канадских лесорубов), «Мой папа – идеалист» (Сильва) (оба – 1981), «Шофер на один рейс» (Маша), «Просто ужас» (хозяйка кота) (оба – 1982).

Наконец, в 1984 году на телеэкраны страны вышли очередные серии народной эпопеи «Вечный зов» (первые серии показали летом 1976 года), где Кустинская сыграла одну из ролей. Скажем прямо, не самую положительную. Она играла взрослую дочь главного злодея сериала – жандармского офицера Лахновского Полину, которая выходила замуж за подручного своего отца Полипова. Но этот брак нельзя было назвать по-настоящему счастливым – скорее это было мучение.

Кстати, в такое же мучение превратился к тому времени и брак Кустинской с Егоровым. С ним она прожила 18 лет. Причем в первые несколько лет это была вполне благополучная пара. В их роскошном доме в Спиридоньевском переулке (гостиная 60 метров и четыре комнаты по 25) собирались известные люди (среди них: Юлиан Семенов, Роберт Рождественский, Юрий Сенкевич, космонавты), и шумные застолья продолжались до утра.

Вспоминает Наталья Кустинская: «Каждая женщина посчитала бы за счастье выйти замуж за Егорова, быть его любимой. Красивый, мужественный, с тонким юмором – словом, широкой души человек. Он увлекался альпинизмом, подводным плаванием, серфингом, дельтапланеризмом, мотоциклами, гоночными машинами.

Он научил меня ездить на мотоцикле, а уж про гоночные машины мне до сих пор и говорить страшно! Борис привязывал меня к сиденью машины в 4 утра, а уже к вечеру мы были с ним в Крыму…